Жизнь, которую мы создали. Как пятьдесят тысяч лет рукотворных инноваций усовершенствовали и преобразили природу

Консолидация и индустриализация сельского хозяйства спровоцировали новые конфликты между землевладельцами и дикой природой. Хотя за первую половину XX века общественная поддержка природоохранных мер в США выросла, правительственные субсидии природоохранных инициатив в изобильные пятидесятые почти что сошли на нет. Разбогатевшие горожане толпой потянулись в национальные парки и заказники для развлечения, тем более что это всячески поощряла автомобильная промышленность («Посмотри Штаты в своем „шевроле“!»). Правительство сосредоточилось на финансировании армии и начало раздавать лицензии на выпас скота, вырубку лесов на строительные материалы и геологоразведку для поиска нефти на государственной земле. Население стремительно росло, и сельскому хозяйству снова становилось трудно удовлетворять спрос. Новые технологии вроде искусственного осеменения повысили производительность индустрии, но увеличивать посевные площади и поголовье скота было уже невозможно. В дальнейшем некогда дикие земли пустили под коммерческое жилье, заводы и сельхозугодья. Дороги, плотины, поля, распаханные и щедро обработанные пестицидами, и прочие следы человеческого вмешательства продолжали разбивать оставшиеся территории на мелкие фрагменты.

В июне 1962 года в New York Times Magazine

напечатали отрывок из новой книги Рейчел Карсон «Безмолвная весна»[16]

, где Карсон описывает унылое будущее, в котором неосмотрительное применение пестицидов привело, помимо прочих ужасов, к гибели всех птиц, – и поэтому птичьи песни умолкли навсегда. От такого кровь стыла в жилах – но писательница именно этого и добивалась. Она прямо сравнила пестициды с радиоактивными осадками, назвав и то, и другое невидимой и неотвратимой угрозой, и обвинила химическую промышленность в сговоре с властями с целью утаивания от общества правды об опасности пестицидов. Промышленность, пойдя в контратаку, назвала Карсон коммунисткой, дилетанткой и истеричкой и пригрозила издательству, что подаст на него в суд за клевету еще до того, как книга выйдет в свет. Однако президент Джон Ф. Кеннеди созвал официальную комиссию для расследования заявлений Рейчел Карсон, что в конечном итоге привело к изменению законодательства, регулирующего производство и применение пестицидов в США. И это не единственное наследие «Безмолвной весны». Книга Карсон запустила стихийную кампанию по защите окружающей среды, которая в дальнейшем добилась глобального запрета пестицида ДДТ (дихлордифенилтрихлорэтана), помогла создать Агентство по охране окружающей среды США и до сих пор вдохновляет природоохранное движение во всем мире.

Поступки и их последствия

Одиннадцатого марта 1967 года, когда вступил в силу закон о сохранении исчезающих видов, принятый в 1966 году, 78 аборигенных видов США стали первыми исчезающими видами, находящимися под защитой государства. В этот «класс 1967 года», как называют их в Управлении по охоте и рыболовству США, входили медведи гризли, белоголовые орланы, миссисипские аллигаторы, черноногие хорьки, аризонская форель, флоридские пумы, калифорнийские кондоры и американские журавли (знаменитые высокие белоснежные птицы с красно-коричневыми шапочками; то, что их численность снизилась всего до 43 особей, поспособствовало продвижению закона). Каждый из 78 видов из этого списка, как считали, находился на грани исчезновения. Когда закон был принят, люди официально взяли на себя контроль над их будущим, что завершило наш переход к роли защитника. С этого момента именно людям предстояло решать, выживет ли каждый из 78 видов и каким образом это произойдет.