Жизнь, которую мы создали. Как пятьдесят тысяч лет рукотворных инноваций усовершенствовали и преобразили природу

Впрочем, некоторые перспективы у золотого риса все же есть. В 2018 году органы государственного регулирования Канады, США, Австралии и Новой Зеландии разрешили выращивать золотой рис как пищевой продукт для людей и животных. В 2019 году Филиппины одобрили золотой рис для массового потребления.

Большинство организмов, созданных при помощи инструментов синтетической биологии, не предназначены для решения гуманитарных проблем, и тем не менее многие из них обладают в этом отношении значительным потенциалом. Генно-модифицированные бананы, которые разрешено культивировать в Уганде с конца 2017 года, обогащены витамином А и устойчивы к бактериальному увяданию, бичу местных посевов, – а это сулит выход из продовольственного кризиса в стране. В ЮАР ученые из Кейптаунского университета работают над тем, чтобы методами генной инженерии внедрить способность к спячке при засухе, естественно эволюционировавшую у растения Myroflammusflabellifolius (скальный плаун), в геном туземного злака тэффа, чтобы создать тэфф, устойчивый к засухе. А на Гавайях удалось добиться разрешения культивировать генно-модифицированную радужную папайю, в которой экспрессируется часть белка оболочки вируса кольцевой пятнистости, и это спасло местную индустрию выращивания папайи, а также, возможно, вразумило кое-кого из тех, кто относился к ГМО скептически.

На рынках США постепенно становятся доступны цисгенные ГМО – генно-инженерные разновидности, которые можно было бы получить путем традиционной селекции. Сегодня в магазинах США продаются яблоки сорта арктик и шампиньоны, которые не темнеют на срезе: у обоих продуктов подавлена экспрессия одного и того же «коричневого» гена, и им обоим не требуется дополнительное регулирование министерства сельского хозяйства, ибо оно считает, что эти яблоки и грибы опасны для окружающей среды не больше, чем их собратья, полученные путем традиционной селекции. Казалось бы, отсутствие потемнения на срезе – чисто внешняя черта, однако чуть ли не половина пищевых продуктов, выращенных в США, выбрасывается, и нередко просто потому, что они утратили аппетитный вид. Учитывая, что по прогнозам ООН к 2050 году сельское хозяйство планеты должно производить на 70 % больше пищи, чем сегодня, технология, которая мешает выбрасывать то, что у нас уже есть, явно не приносит ничего, кроме пользы.

Безусловно, создание продуктов, преимущества которых очевидны потребителям, улучшает репутацию ГМО, однако люди должны иметь возможность оценивать риск, то есть вычленять факты из какофонии вранья и искаженной полуправды о ГМО. Нет никаких данных, свидетельствующих о том, что употребление в пищу ГМО вызывает рак, и никто еще не выявил механизм, который в принципе мог бы сделать это возможным. На рынке нет ни одного генно-модифицированного овоща с генами рыбы. А ярко-зеленая наклейка «Без ГМО» не означает, что в вашей пище нет никаких новых незамеченных мутаций, возникших в процессе селекции.

Да, генная инженерия меняет генетический код, это и есть ее цель и суть. Но неверно сваливать все генно-инженерные и негенно-инженерные продукты в одну кучу и утверждать, что покупатели должны выбирать из этих двух категорий. Попытки разделить генно-модифицированные продукты на разные категории и рассказать о них делаются, но их заглушает шумная пропаганда противников биотехнологии как таковой.

Есть признаки того, что отношение к ГМО меняется. В Африке и Южной Азии в законах против генной модификации появляются послабления, а иногда их даже отменяют. В США разрабатываются более четкие алгоритмы получения государственного одобрения. Некоторые ГМО-культуры одобрены в Евросоюзе. Эти перемены указывают на то, что нынешняя тупиковая ситуация не вечна. Путь к более широкому общественному признанию инструментов синтетической биологии может пролегать и вне границ сельскохозяйственного царства, поскольку подобные технологии уже восстанавливают здоровье экосистем и спасают биологические виды от вымирания.

Но даже если эти изменения и произойдут, для Принцессы и ее теленка, который, как выяснилось, не унаследовал комолый аллель Бури, будет уже слишком поздно. Принцесса отелилась 31 августа 2020 года. Элисон и Джози провели анализы ее молока в поисках каких-либо следов воздействия комолого аллеля Принцессы и, как и ожидалось, ничего не обнаружили, поскольку нет никаких оснований предполагать, что комолый аллель как-то проявится в молоке. Эти данные они добавили к длинному списку всего того, что у Принцессы было совершенно нормальным для обычной коровы голштинской коровы, – даже если это случайно ставшая трансгенной голштинская корова, у которой не выросли рога.

Глава седьмая

Предвиденные последствия

Как-то раз я спросила у своих слушателей:

– Как изменится мир, если мы оживим мамонтов?

Поднялось множество рук.

– Ух ты, это был бы просто улет!

– Мы на них посмотрим, и они будут огромные и мохнатые, и их можно будет погладить!