Жизнь, по слухам, одна!

И еще он думал про Хелен – как она утром с ним разговаривала! По-человечески она разговаривала с ним, словно нормальная женщина, да еще сын у нее, и на рыбалку ей хочется с ним поехать, вот дела-то!..

На рыбалку ей хочется, а ведет себя целый день, как самая распоследняя из стерв!..

А сына-то в больницу положили? Или обошлось?

Возле небольшой новой гостиницы в центре, где квартировались костюмеры, гримеры и еще какие-то сомнительные личности из подпевки Никаса, Владик певицу Семен высадил.

До «Англии» она еще явно не доросла. Вот еще парочка Игорей Владимировичей, а может, Степанов Петровичей, и будет ей «Гранд Отель», Лувр и шампанское «Кристалл», а пока что – вместе с гримерами и костюмерами.

Владик так устал от этого невозможного дня, что даже не стал дожидаться «поселения» – просто втащил чемодан в тесный холл, пробормотал, что у него срочное дело, и уехал. Сил не было никаких.

Однако в «Англии» выяснилось, что беспокойный день еще не кончился. Владика окликнули, как только он вошел в вестибюль:

– Господин Щербатов!

Владик подошел к конторке.

– Вас просила позвонить госпожа Хелен Барно, – сказала девушка-портье особым, «понимающим» тоном.

Владик очень выразительно закатил глаза, и она засмеялась.

– А может, вы меня не видели? Ну, я не приходил, и все тут?

Девушка неуверенно пожала плечами. Владик ей нравился, но эта самая Хелен Барно звонила несколько раз и даже приходила, казалась очень взволнованной и просила, чтобы господину Щербатову непременно передали, что его ищут и он срочно нужен!..

Все это она и изложила Владику. Он бы, пожалуй, продолжал с ней заигрывать – девушка была хорошенькая, если бы твердая рука не легла ему на плечо.

Владик обернулся.

– Где вас носило так долго? – ледяным тоном спросила Хелен. Девушка улыбнулась дежурной улыбкой и поспешно отошла к каким-то иностранцам, давно и безуспешно пытавшимся привлечь ее внимание. – Что, черт возьми, происходит? Вы что, в Москву ездили?!

– В Пулково я ездил, Елена Николавна, – отрапортовал Владик голосом бравого солдата Швейка. – Куда вы меня посылаете, туда я и еду! А куда не посылаете, туда, стало быть, не еду!..

– Идите за мной.

Именно таким порядком – она впереди, а он за ней, чуть поотстав, – они проследовали к центральному лифту.

Пианист играл «Караван», свечи горели, отражались в мраморных полах и зеркалах, слегка подернутых патиной, торшеры давали уютный свет, пахло кофе и сигарным дымом.

Не жизнь, а рай.

– Елена Николавна, а куда мы едем?

– Он пропал, – сказала Хелен ужасным шепотом, как только они вошли в лифт. Двери тренькнули и сомкнулись, лифт плавно поехал.

Почему-то Владик подумал, что пропал ее сын. Ну, тот самый, который заболел в Москве.

– Что такое с вашим сыном?!

У нее изменилось лицо.

– С Димкой?! С ним… ничего, с ним все более или менее… А почему вы спросили?!

– А кто пропал?

– О господи! Вы меня напугали! Диму посмотрел врач в этой вашей больнице. Сказал, что ничего страшного, просто такая сильная инфекция, она называется аденовирусная! И анализы взяли, и рентген сделали, все как надо, так что… – Тут Хелен собралась с силами, Владик своими глазами видел, как она собирается, как старательно складывает губы, чтобы сказать то, что должна сказать: – Спасибо вам большое, Владислав. И этому вашему доктору Долгову спасибо тоже.

– Пожалуйста. А кто пропал, Елена Николаевна?!

Лифт остановился.

– Никас, – одними губами выговорила Хелен. – Я пришла к нему час назад, мы так договаривались, что я зайду, чтобы обсудить завтрашний день и забрать открытки. Он должен был сегодня подписать их для фанатов!..

– Это мне известно, – язвительно сообщил Владик, который проваландался с этими открытками полдня. Хелен не обратила на его язвительность никакого внимания.

– Я зашла, а его нет. И я не знаю, где он, понимаете?! Он не собирался никуда ехать! И его лимузин на месте, и он не вызывал шофера!

Теперь они стояли посередине обширного холла на шестом этаже. В холл выходило несколько номеров – все люксы, – и самый большой и роскошный, носивший имя «Рахманинов», занимал Никас.

…Кому это в голову пришло называть номера в отелях именами великих людей?! А где ты живешь? Я живу в «Пикассо»! Или так: я живу в «Чайковском»! Звучит как-то странно и вообще… не слишком прилично.

Снизу слабо доносились звуки рояля. Пианист от джаза перешел – ясное дело! – к русским романсам.

Так взгляни ж на меня хоть один только раз, ярче майского дня чудный блеск твоих гла-а-аз!..

– Так, – сказал Владик, не слишком понимая, почему директрису обуял такой ужас. – И что тут такого? Может, он на свидание пошел? У него здесь девушка, может!

– Не валяйте вы дурака, Владислав! – шепотом прикрикнула Хелен. – Какая девушка?! Завтра концерт, утром придет косметолог. Потом мы сразу уедем! Никас никуда сегодня не собирался! И вообще он никуда не ездит, не предупредив меня!

– Он не открыл вам дверь?

– У меня есть ключ от люкса. У меня всегда есть ключ, на всякий случай, если вдруг ему что-нибудь понадобится. Он меня может вызвать среди ночи, и я приду и решу все его проблемы!