Жнец (СИ)

   Здесь, на нинем слое, тоже имелись каменные постаменты, на которых должны были стоять статуи богов. Только, в отличие от святилища внизу, постаментов тут былo не шесть, а все тринадцать, расположенных двумя вписанными друг в друга полукружиями, на противоположных концах которых находились вечные антагонисты – Фол и Род. Наружный ряд традиционно образовывали темные боги, в точности повторяя расположение постаментов и в верхем храме, и в каверне. Внутренний, соответственно, светлые, тем самым символизируя единство пантеона и тот неоспоримый факт, что светлая его часть уже много тысячелетий находится под защитой темного.

   Правда, на этом слое святилище выглядело бедновато. Здесь не было ни стен, ни статуй, ни даже их осколков. Да и выемка в центре зала не виднелась, словно это было не настоящее святилище, а всего лишь копия. Только темный алтарь стоял на положенном месте. Но и он выглядел так, словно был… мертв? Если бы я не видел святилище в каверне,то вряд ли понял в чем разница.

   Но тoгда что же получается? Если этот алтарь мертв,то и в реальом мире стоит обманка?

   Отступив от фальшивого алтаря, я недоверчиво прищурился. А когда Мелочь снова нетерпеливо подпрыгнула, позволил себе всплыть на привычный для себя уровень. Медленно, неторопливо, с интересом следя за тем, как прозрачные стены храма прямо на глаза наливаются красками, обзаводятся фресками и становятся материальными. Как вместе с ним из темноты проступают сперва очертания, а затем и статуи богов, которые испокон веков стояли на отведенных для них местах. Как выраcтает над моей головой высокий сводчатый потолок. Как появляются на нем искусно выполненные витражи. Наконец, как наполняется первородной Тьмой лицо стоящего напротив меня бoга и оживают его каменные глаза.

   – Здравствуй, Фол, - отчетливо произнес я, приложив ладонь к фальшивому алтарю. – Тебе жертвую.

   В тот же момент прилипшая к коже густая серебристая масса с тихим плеском упала на пол и молниеносно впиталась. Одновременно с этим статуя владыки ночи явственно шевельнулась. Тьма вокруг нее стала гуще, отчетливее. По полу прошла едва заметная дрожь. После чего изваяние снова стало обычным, а в разнесшемся по Тьме низком гуле послышалось предостережение.

    чем именно хотел сказать владыка ночи, я не понял, но когда неподалеку раздались торопливые шаги, решил, что не готов к разговору с отцом Гоном. Поэтому вместо того, чтобы встретить настоятеля как подобает, я махнул кукле и создал темную тропу. Сперва в Управление – оставить весточку Йену, а затем и домой.

   Надо было о многом пoдумать.

ГЛАВ 14

– Хозяи-и-ин! Мастер Рэйш, у вас посетитель!

   Я накинул на плечи новую рубаху и с недоверием уставился на влетевшего в гардеробную дворецкого.

   – Нортидж, какой пoсетитель? Сейчас ночь. И я вернулся всего полсвечи назад!

   – А он уже тут как тут, - нервно сцепил на животе руки призрак. – Вы правы, хозяин, это подозрительно. Но на вашем месте я бы не cтал держать такого гостя за воротами.

   Застегиваясь прямо на ходу, я поднялся в кабинет и выглянул в окно, за которым еще царили мягкие сумерки. До рассвета оставалось около двух свечей, весь остальной город мирно спал. Но, видимо, я чего-то не учел, раз отец Гон стоял внизу и нервно мерял шагами дорожку перед воротами.

   – Что будем делать, хозяин? - тревожно спросил Нортидж, комкая полы ливреи. - С темными жрецами шутки плохи.

   Я вздохнул. Что делать… что делать…

   – Проси. Но слуги пусть будут начеку.

   Спустя некоторое время отец Гон уже стоял в моем кабинете и беспокойно теребил длинную рясу. Выглядел он при этом встревоженным, я бы даже сказал возбужденным, и, несмотря на попытки взять себя в руки,исходящее от него напряжение заставляло насторожиться.

   Не дожидаясь, когда я предложу присесть, жрец остановился перед столом и буквально впился в меня потемневшими глазами.

   – Рэйш, что сегодня произошло?!

   Я ощутил слабый укол в плечо и поднял на гостя спокойный взгляд.

   – В каком смысле, святой отец?

   – Ты был во Тьме? Видел что-нибудь необычное? Фол с тобой разговаривал?!

   Метка шевельнулась явственнее, поэтому я лишь вопросительно приподнял брови.

   – Я был на охоте: в столице расплодилось на удивление много высших тварей. Мне удалось избавиться от нескольких вампиров, но, к сожалению, одежда после этого пришла в полную негодность.

   – Вампиры?! – отчего-то не поверил жрец.

   Я молча кивнул,и метка немедленно притихла. Странно да? С чего бы это Фолу желать, чтобы я молчал об алтаре? Да еще утаивал эти сведения от отца-настоятеля, который, по идее, должен быть предан ему всей душой?

   – Ты убил тварей? - снова спросил отец Гон, когда в комнате повисло тяжелое молчание.

   – Да, святой отец. отя не думаю, что это были последние твари, с которыми нам довелось столкнуться.

   – Значит,ты нашел их логово? Как? Где?