Жнец (СИ)

   – Наши предшественники знали, что делали, когда дробили статуи на части, – не заметив моего жеста, добавил отец Гон. – Меньше объем – меньше риск, что они принесут беду. К тому же, для каждой из этих частей было создано свое персональное хранилище. Надежное, тщательно опечатанное и очень хорошо защищенное. В Верле тебе повезло наткнуться именно на такое. Насколько велика опаснoсть повреждения защитного чехла, ты уже знаешь. Но сейчас его содержимое хранится здесь. В Алтире. Как и множество других. И больше они никому не принесут вреда, потому что мы спрятали иx от внешнего мира.

   Я поневоле вспомнил беспорядочные нагромождения камней в нижнем храме и мысленно присвистнул, представив, какую гигантскую работу пришлось провести, чтобы сперва раздробить огромные статуи на тысячи или даже десятки тысяч осколков, а затем по одному… тайком… упаковать их в специально оборудованные шкатулки и перевезти в Алторию, причем так, чтобы об этом никто не догадался.

   Интересно, каким образом жрецы доставляли потом осколки статуй в каверну? Глубоко погружаться во Тьму никто из ниx не мог, иначе вампирам попросту не удалось бы обосноваться под храмом. Выходит, осколки извлекали из шкатулок и по одному скидывали в отверстие каверны? А там куда упадет, туда и ладно?

   – Какую роль во всем этом играли жецы? - помолчав, осведомился я, открыв для себе ещё одну страничку из невеселой истории лотэйнийского пантеона.

   – Самую непосредственную. Из уцелевших родов Фол выбрал десять особо доверенных лиц и передал им часть своей силы для уничтожения алтаря. С их же помощью осколки потом были перевезены и установлены на темной стороне Алтира.

   – Десять? – вздрогнул я. - Вы сказали: десять?!

   Фол. Кажется,теперь я знаю, что за имена были в списке учителя: Айнеро, Дейнеши, Ирранэ, Карино, Летари, Маори, Норрату, Саэфи, Таэро, Уортэн. Демонова печенка. Вот и oтвет!

   Настоятель, не оборачиваясь, кивнул.

   – Это была самая слоная рабoта. Ни одному смертному не под силу разрушить алтарь бога. Но жнецам это удалось. И после того, как в Алтире был заложен новый храм, никого из них больше не видели.

   – Что с ними случилось?

   – В летописях указано, что Фол, исполняя данное богам обещание, призвал души жнецов к себе. Все они умерли на алтаре нового храма, тем самым отдав ему подаренную ранее силу.

   Я откинулся на кресле, лихорадочно прокручивая в голове новые сведения.

   – А если бы кто-то из них все-таки уцелел, это имело бы ценность для храма?

   – Конечно, – невесело хмыкнул настоятель. – Каждый такой маг – потенциальная угроза. И вероятный создатель новых врат. Так что, если бы кто-то из смертных вновь обрел силу ола, за ним начала бы охоту не только храмовая стража, но и нежить. Для высших – это единственный способ получить свободный проход в наш мир. Но, как я тебе уже говорил,истинных жнецов больше тысячи лет никто не видел и, само собой, не создавал.

   – Но, если помните, на той барже были почти готовые врата!

   – Я согласен. Это и впрямь тревожно, – вздохнул настоятель. - Но у меня нет оснований не верить своему богу. Если поверил даже Род… кто я такoй, чтобы в нем усомниться?

   – По-вашему, врата пытался создать кто-то еще? – недоверчиво переспросил я. – А это вообще возможно?

   – Почему же нет? Нежить тысячелетиями искала способ добраться до мира живых. И я не думаю, что за столько времени они совсем в этом не преуспели. Конечно, если бы демоны или моргулы нашли простой и безотказный способ, наш мир давно бы утонул в крови. Но раз ты видел почти готовую заготовку, значит, они все же близки к прорыву. И в ближайшие сто лет нас ждут серьезные испытания.

   – Почему так долго? – нахмурился я.

   – Для открытия врат нужно много душ, - тихо признался отец Гон. – Так много, что единовременно в мире живых просто нет столько народу. Да и не все души попадают на темную сторону. Большинство сразу уходят на перерождение или на вечный покой в обиталище своего бога.

   Я ненадолго задумался, а потом в мою голову пришла еще одна мысль.

   – А вы не думаете, что умруны, которых я убил, могли попытаться воспроизвести возможности жнеца, вселяясь в тела темных магов? И для этого начали убивать ваших собратьев?

   – Была у меня такая мысль, - сознался священник. – Когда забрали душу отца Кана, я первым делом решил, что кому-тo понадобилась его сила. Не исключено, что именно эта душа помогла умрунам вплотную приблизиться к цели. Но ты их, к счастью, остановил. А я предпринял меры, чтобы больше такого не произошло.

   – Думаете, заготовка для врат была всего однa?

   – Если бы это было не так, мир бы уже качался на грани катастрофы. Фол пока не подавал тревожных сигналов.

   Я снова задумался, нo в конце концов все же кивнул.

   – Хорошо, не буду спорить. Хотя по жнецам у меня ещё остались вопросы.

   Настоятель покачал головой.

   – Поверь, Рэйш, даже если бы кто-то захотел возродить старые обычаи,то на создание жнеца потребовалась бы масса энергии. А наш бог до сих пор не имеет полноценного вместилища. Без него обряд такой сложности попросту не осуществить.

   – Так вас не поэтому встревожило пробуждение алтаря?