Жребий одиночки

ВЫДОХ.

Струя пламени, запитанная гневом и отчаянием, испепелила спичку и проделала в столе дыру размером с кулак, обугленную по краям. Похоже, я выдал крит… Ярость тут же смыло бурным восторгом — да! Да!! Получай, «Анима»! Я сильнее любых багов, так что выкуси! Заклинание теперь моё! Через секунду с другого конца стола раздался сухой кашель, и мне пришлось перевести взгляд. На лице и одежде Кассандры густо осела сажа, будто воссоздав финал юмористической сценки из древнего мультика. Я похолодел.

— Простите, бога ради, я случайно…

— Вчера говорил, что бога у него нет, а теперь вспомнил, — усмехнулась она, достав белый платок и неторопливо оттирая с лица сажу. — Не за что тебе извиняться, заклятье освоил. Только в следующий раз силёнки соизмеряй, а то сожжёшь кого ненароком…

Выучено умение «Язык саламандры»!

Воспользовавшись передышкой, пока наставница приводила себя в порядок, я заглянул в экран персонажа.

Язык саламандры. Уровень заклинания — базовый.

Школа: Огонь.

Урон: 5 в секунду (огонь). Накладывает «ожог». Шанс наложить «горение» — 20 %.

Мана: 10 в секунду.

Описание: Вы взываете к огню в своей душе, материализуя его в виде небольшой струи пламени изо рта.

Признаться честно, после столь мучительного обучения я надеялся на что-то посерьёзнее. Стабильный урон был бы неплох, но 5 в секунду — смехотворная цифра. Да и с моим запасом маны я мог поддерживать его лишь 6 секунд максимум. Быстрый взгляд на полоску маны рядом с выносливостью подтвердил мои нехитрые расчёты — 45 из 65, две секунды уничтожения стола высосали треть моих запасов. Жги — не хочу, любой рядовой враг от такого только отплюнется. Правда, есть ещё и дебафы. Я по очереди ткнул пальцем в соответствующие пункты.

«Ожог» — наносит 10 % урона от силы заклинания раз в 5 секунд, но не ниже 1 единицы урона. Длительность — 20 секунд.

«Горение» — наносит 50 % урона от силы заклинания раз в 5 секунд, с округлением вниз. Накладывает «ожог». Сбивает концентрацию. Длительность — 10 секунд.

Даже если сложить все цифры, выгода от «Языка саламандры» была примерно равна пяти удачным попаданиям дубинкой, только мне ещё придётся бегать от врага по кругу, ожидая, что тот догорит. Что же, лиха беда начало! По крайней мере я не останусь безоружным, если сломаю и дубинку, и копьё, а это уже чего-то стоит. К тому же у чернокнижия три школы, а не одна…

— Тени — другая основа нашей силы, — будто подслушав мои размышления, Кассандра продолжила урок, вновь без малейшего предупреждения. — Они — символ тайной натуры, а также способности к переменам. Тени вездесущи, привычны, они кажутся безобидными, но скрывают самые страшные секреты. Чернокнижники часто остаются в тенях, проникаясь их сутью.

Моя наставница нагнулась, собрав в кулак пригоршню пепла, ещё недавно бывшего серединой стола, и подбросила его в воздух перед лампой, породив десятки изломанных теней, пляшущих по стенам домика. Зрелище было жутковатым, да и кружащийся пепел с некоторых пор вызывал у меня неприятные ассоциации. Я поёжился, чуть-чуть отодвигаясь от стола.

— В отличие от пламени тени коварны и капризны. Ты можешь думать, что подружился с ними, но не успеешь оглянуться, как они исчезнут. И всё же тени умеют быть благодарны. Докажи, что твоя воля крепка — и тени поделятся с тобой сокровенным знанием.

Пепел осел на пол, безумный танец теней подошёл к концу. Кассандра сняла лампу с крючка на балке, поставив на неповреждённую часть стола. Поднесла к ней левую руку, изогнув кисть и раскрыв ладонь так, словно желая показать фигуру змеи в театре теней.

— Начальное заклятье теней, «Хватка». Для того, чтобы ему научиться, не нужны особые условия. Ты чернокнижник, ты доверяешь теням, чтобы выжить. Попроси их о помощи, и они не откажут.

Тень-змея на стене домика, отбрасываемая рукой моей наставницы, сомкнула и раскрыла «челюсти», повинуясь её движениям. Кассандра изогнула руку вниз и сделала жест, будто подбирает что-то. Тень послушно повторила… и в её хватке оказалась зажата тень глиняного кувшина. Кассандра подняла руку, и кувшин взмыл в воздух, следуя за своей тенью. Выразительно помахав сосудом туда-сюда, чернокнижница осторожно поставила его на место.

— Твоя очередь. Постарайся не испортить мебель.

Ничего не обещаю.

Я поднёс руку к лампе, наблюдая за тенью на стене. Нацелился на тот же кувшин, повторив действие учительницы — с нулевым результатом. Как я должен попросить тени о помощи? Мысленно, вслух, написать записку?

— Говори с тенями на их языке, — «прояснила» Кассандра. Если бы я платил за такие курсы, то, возможно, потребовал бы деньги назад…

Какой язык понимают тени? Не русский, наверное, и не английский. И не имперский, на котором, если верить Эми, мы все сейчас и говорим. Значит, речь и письмо отпадают, попробуем мысли.