Жребий одиночки

— Вот здорово, — прошептала она, окончательно засыпая. Через несколько минут я последовал её примеру.

До последнего момента я ожидал какой-то подлянки — ловушки, сработавшей не по расписанию, стада зомби, пробившегося сквозь стены «загона», но чего нельзя было отнять у пятого зала испытаний — он играл с посетителями по правилам. Последние часы прошли в той же безмятежной скуке и неторопливой беседе с Эми, как и предыдущие двое суток, но на этот раз — перед открытым порталом в последний зал. Хотелось рвануть туда сразу после финальной двери, но я не собирался рисковать, не пополнив запасы маны до максимума. По крайней мере никто — в первую очередь, моя собственная совесть — не сможет упрекнуть меня в том, что я не предпринял все меры для выживания.

Опустевший бурдюк отправился на дно заплечного мешка. Если следующий зал окажется копией текущего, мне крышка. Хорошо хоть пока что Маэстус ни разу не повторялся. Вперёд, в неизвестность.

Неизвестность тут же дала понять, что в шестом зале такую роскошь, как десятичасовое ожидание, никто бы мне не позволил. Первый вдох заполнил лёгкие отвратительной густой гнилью, словно я оказался в центре заваленной трупами прогалины ещё до того, как башня вернулась на место. «Болезнь» в списке дебафов, позывы к рвоте. Великолепное начало!

Стараясь не дышать, я кое-как нащупал в мешке последнюю маску лекаря, заготовленную впрок. Иногда я проявляю прямо-таки чудеса предусмотрительности. Не в этот раз, правда — здесь имело место быть тупое везение, поскольку я рассчитывал истратить маску ещё во время расчистки прогалины, да подвернулось умертвие с ключом. Ладно, будем считать, что так оно и было задумано…

Через несколько секунд маска оказалась на лице, вновь позволяя мне дышать. Я задумался, не стоит ли прямо сейчас изготовить новую, но вдруг с ужасом заметил, что список дебафов рядом с полоской здоровья не то что не уменьшился, а ещё и пополнился! Что за чёрт?! «Слабость» и «Отравление». Маска давала иммунитет только к болезни, свободно пропуская ко мне остальную дрянь.

— Опасность!

Уверен, Эми и так была прекрасно осведомлена о том, что я следил за ситуацией, но рефлексы бота-помощника так легко не подавлялись. Поднявшись на ноги, я ощутимо пошатнулся — «Слабость» явно награждала игрока дезориентацией в пространстве. Но оглядеться мне всё же удалось — и по спине пробежал целый легион мурашек. Последний зал был до краёв наполнен чересчур хорошо мне знакомым густым белёсым туманом. Душевный привет из мёртвого оазиса из начала игры. Тогда я умер за какие-то минуты, на сколько хватит сейчас?

Взгляд на полоску здоровья. 42 из 45. 41 из 45. Яд вытягивал из меня по очку хп примерно раз в десять секунд. На прохождение зала — семь минут, лучше — меньше, поскольку я не был уверен, что дебаф снимется моментально при выходе из ядовитого тумана. Из плюсов — зал выглядел как обычный коридор не больше тридцати метров, без провалов в полу и преграждающих решёток. Это, конечно, никак не страховало от обычных сюрпризов Маэстуса.

— Эми, — прохрипел я сквозь маску. — Побудешь моими глазами?

Фигурально, конечно, но в целом весьма точно. Белёсая отрава щипала и глаза, заставляя слезиться и мешая обзору. Я бы сейчас не разглядел отверстия для ловушек в полу, стенах и потолке, даже если бы очень захотел.

— Конечно. Вперёд!

Через несколько шагов я понял, что «Слабость» также здорово меня замедляла, не позволяя перейти даже на трусцу. Чтобы не шататься, пришлось снова использовать верное копьё в качестве посоха, но продвижение быстрее не стало. В обычном темпе я бы пересёк нужное пространство меньше, чем за минуту, в текущем — едва одолел треть.

— Стой! — раздался возглас сверху, и я замер, даже не услышав щелчка ловушки. В ту же секунду перед моим лицом одна стена коридора сдвинулась с места и с грохотом впечаталась в противоположную. Сделай я лишний шаг — натурально превратился бы в лепёшку. Пока стена возвращалась на место, утекало драгоценное время. 30 хп из 45.

— На пол! — И я повиновался, просто отпустив копьё и рухнув как подкошенный. На уровне, где находилась моя голова, пронеслись два лезвия, тут же исчезнув в тумане. Чтобы нашарить копьё и подняться, у меня ушёл добрый десяток секунд.

Я больше не видел конца коридора. Я даже не был уверен, что иду в том направлении, но раз не упирался в стену, значит всё ещё был на верном пути. Проклятый туман клубился и сплетался то в омерзительные рожи чудовищ, то, что гораздо хуже — в лица родителей, знакомых, Нэсс. Они ничего не говорили, просто смотрели с таким осуждением, что хотелось плакать. Я пытался уйти от них, кое-как переставляя ноги, отмахивался, чуть не падая, но туману было всё равно. 25 хп. Ещё чуть-чуть…