Зимние олимпийские игры-80 были отмечены и большими спортивными достижениями. Главным рекордсменом Игр – по количеству и «качеству» наград – стал американский конькобежец Эрик Хайден, выигравший 5 золотых медалей (на всех дистанциях от 500 до 10 000 м). Дебютант Игр Николай Зимятов, вопреки прогнозам о неизбежном триумфе на лыжне скандинавов, выиграл 3 «золота»: в эстафете и в индивидуальных гонках на 30 и 50 км. В четвертый раз подряд в олимпийской эстафете биатлонистов победила команда СССР и ее бессменный капитан Александр Тихонов. Ирина Роднина в третий раз стала чемпионкой Олимпиады в парном катании (и самой титулованной в истории фигуристкой), а Ульрих Уелинг (ГДР) – в лыжном двоеборье. По два «золота» – в «обычном» слаломе и в слаломе-гиганте – выиграли швед Ингемар Стенмарк и Ханни Венцель из Лихтенштейна, ставшего, таким образом, самым маленьким в истории государством, подарившим миру олимпийского чемпиона. А Ханни увезла домой еще одну награду – серебряную медаль за выступление в скоростном спуске. 53-летний бобслеист Карл-Эрик Эриксон (Швеция) оказался далеко за чертой призеров, но вошел в историю как первый атлет, участвовавший в шести Зимних олимпийских играх.
Два «золота» также на счету биатлониста Анатолия Алябьева (в эстафете и в гонке на 20 км). Наталья Линичук и Геннадий Каропоносов поддержали почин своих знаменитых предшественников Пахомовой и Горшкова, выиграв соревнования танцевальных пар. Еще один свой чемпионский титул завоевала лыжница Раиса Сметанина (в гонке на 5 км).
Самая большая сенсация Олимпиады-80 случилась на хоккейном турнире. В финальной его части сборная США, состоявшая из студентов колледжей, вырвала победу у бесспорно сильнейшей тогда сборной мира – СССР – 4:3. Показательно, что тренировочный матч этих команд за несколько дней до открытия Игр закончился полным разгромом американцев 10:3. Досадное поражение советских хоккеистов во многом предрешило исход турнира: спустя 20 лет после триумфа в Скво-Вэлли американцы вновь стали олимпийскими чемпионами. Победу над советской сборной в США назвали «Чудом на льду» и – на исходе столетия – самым выдающимся событием в американском спорте XX века, в Голливуде сняли художественный фильм «Чудо» (2004), а хоккеистам-чемпионам доверили зажечь огонь Зимних олимпийских игр в Солт Лейк Сити-2002.
В общем зачете победила команда ГДР (154,5 очка и 24 медали: 10 + 7 + 7), наши атлеты были вторыми (147,5 и 22: 10 + 6 + 6).
Четырнадцатые Зимние олимпийские игры (1984)
Выбор в качестве столицы Зимних олимпийских игр, югославского города, боснийской столицы Сараево примечателен по двум причинам. Это первый – и единственный – случай, когда зимняя Олимпиада проходила на территории социалистического государства, представители которого, к тому же, ни разу не занимали на Зимних олимпийских играх призовых мест.
Впрочем, этот пробел югославским спортсменам удалось в Сараево восполнить: горнолыжник Юре Франко стал обладателем серебряной медали в гигантском слаломе (символично, что именно он нес на церемонии открытия флаг Югославии). Но тон, как всегда, задавали крупные спортивные державы. Лучшая спортсменка Игр, финская лыжница Марья-Лиса Хямяляйнен выиграла во всех индивидуальных видах (в том числе в гонке на 20 км, впервые включенной в программу), добавив затем к трем золотым медалям «бронзу» в эстафете. Примечательно, что каждый раз она побеждала с солидным преимуществом. Финской лыжнице принадлежит еще одно своеобразное достижение: она – единственная женщина, участвовавшая в 6 Зимних олимпийских играх (1976—1994). В Сараево начал собирать свою обширную олимпийскую коллекцию шведский лыжник Гунде Сван, выигравший 2 «золота» (в гонке на 15 км и в эстафете), а также «серебро» и «бронзу». Полный комплект медалей получил норвежский биатлонист Эйрик Квалфосс. По две высших награды завоевали конькобежцы Гаэтан Буше (Канада) и Карин Энке (ГДР). Карин также дважды была второй (а в целом спортсменки из Восточной Германии, заметно превосходившие соперниц на беговой дорожке, забрали все «золото» и «серебро»). Двукратными чемпионами стали и бобслеисты из ГДР Хоппе и Дитмар Шауэрхаммеры: сначала в двойке, а затем в составе экипажа-четверки. Многим зрителям запомнилось выступление их соотечественницы Катарины Витт, победившей в одиночном фигурном катании. Не меньшее впечатление произвело катание британской танцевальной пары Джейн Торвилл – Кристофер Дин, особенно произвольный танец на музыку Равеля («Болеро»), за который они получили 12 оценок 6,0.
Хоккейная сборная СССР сумела реабилитироваться за досадный промах в Лейк-Плэсиде: в финале она обыграла команду Чехословакии 2:0 и завоевала очередное «золото». Пятую победу подряд в командной эстафете праздновали наши биатлонисты. Елена Валова и Олег Васильев поддержали традицию, выиграв соревнования спортивных пар в фигурном катании. Три «золота» получили наши конькобежцы и лыжники.
В общем зачете всех опередила советская команда (167 очков и 25 медалей: 6 + 10 + 9).