Злые люди и как они расплачиваются за свое зло

Как-то вечером в коридоре раздались звуки: «Мяу, мяу!» Кто-то принес в общежитие кота и бросил его – может, кто-то их тех, кто навсегда покидал север. Я приоткрыл дверь, и кот забежал ко мне. Мы смотрели друг на друга и молча разговаривали. «Друг, возьми меня к себе!» – просило животное. А я отвечал: «Что, брат, некуда деться? Хочешь остаться здесь, со мной?»

И я накормил кота и оставил его.

Николай, придя домой и увидев животное, ничего не сказал – ему было все равно. Он выпил водки и как всегда выкурил, одну за одной, две папиросы, а после стал читать журнал «Крокодил».

Я назвал кота Северок, от слова «север». Это было в среду. А в пятницу Северка сильно избили…

Это сделал человек, о котором я рассказываю, и он избил моего кота так, как бьют только людей – кулаком в морду. Меня зашатало от ужаса, стоило мне только увидеть животное. Кот невероятно страдал. Негодяй связал ему лапы и бросил его на узкий стол рядом с кухонной плитой. А потом избил.

Северка нельзя было узнать… Он мотал и дергал окровавленной головой. И уже не кричал…

«Перестал орать, – сказал Николай. – А сначала выл, сволочь. Но я таких тварей не прощаю. Животное должно знать свое место».

Северка жестоко избили за то, что он прыгнул в кресло.

Поступок Николая не имел ничего общего со здравым смыслом, а был лишь актом отвратительной злобы. Вероятно, он принял решение хладнокровно, без всякого колебания, а затем вошел во вкус. Безжалостные люди всегда ужасны и отвратительны, и таким был этот Николай. Вероятно, желание избить слабого давало ему какое-то удовлетворение.

Он находился в состоянии легкого опьянения, как и каждый вечер. Но ведь днем раньше он не обращал внимания на моего кота. Он его не замечал. Словно не было в нашей комнате никого, кроме людей. Но сегодня он схватил животное, и никакое постороннее вмешательство ему не понадобилось. Объяснения хозяина кота ему не потребовались. Адская злоба руководила его умом. И он избил шестикилограммовое существо так, словно шестидесятикилограммового мужчину, – во всю силу своих мускулов.

Эта поразительная жестокость изумила меня. Ничего подобного я еще не видел. И даже не слышал об этаком!

Я закричал: «Ты что, с ума сошел? Ну и гад же ты!»

Оттолкнув Николая, я развязал коту лапы. Северок был чуть живой. Почти ни на что не реагировал.

Я унес его к знакомым и попросил их позаботиться о нем. Они подумали, что он упал с крыши. Им бы и в голову не пришло, что здесь замешан человек и его кулаки.

Но и в этот раз я не сказал ни слова о Николае.

Если вы знаете людей, склонных к чрезмерной жестокости, как вы обходитесь с ними? Как вы поступаете, когда они рядом?

Я испытывал страх. Я боялся моего соседа – его бесчеловечности. Мне было всего двадцать лет, и я не знал, как противостоять негодяю, живя с ним в одной комнате. Что нужно делать? Сейчас, будучи опытным, я хорошо представляю мои действия, а тогда, прожив на свете всего два десятилетия, я чувствовал себя растерянно.

Николай не выглядел хилым. Ничуть. Это был физически сильный человек, способный ударом кулака сбить с ног такого, как я. Он мог сломать мне нос, выбить зубы. Он был беспощадным.

В этот день я окончательно убедился, что у нас нет общих взглядов на вещи. Я думал об одном, а он – о другом. Я дорожил свой семьей, мамой и сестрами, писал им нежные письма, посылал такие же телеграммы, а он жил злобой и жестокостью.

Его выходка с моим котом оказалась предисловием к еще более ужасной истории. А я было решил, что он передумал избивать девушку и вместо нее избил кота. Хотел напасть на человека, но бросил эту затею и напал на животное.

Но я все равно сказал ему: «Какая же ты сволочь! Редкий гад!»

Николай ответил: «Ну, избил, ну и что? Если животных не учить, они сядут на голову. Он должен был знать, где его место».

Я заорал: «Да это же кот, кот! Ты избил беззащитного зверька! Избил, как человека!»

Николай пожал плечами. Он хорошо знал, что совершил. Его лицо не выражало растерянности или неопределенности. И он пожал плечами только потому, что мои крики были ему безразличны.

Он снова сказал: «Не пыхти, парень. Я такой, какой есть. Что сделал – то сделал».

Николай думал, наверное, что я поражен его суровостью. Но суровости тут никакой не было, а только жестокость, бессердечие и взрыв злобы, вызванный неизвестно чем. Что может заставить человека поступать так отвратительно низко? Это было мне непонятно.

Очень вероятно, что Николай уже давно занимался своим гнусным делом – избивал слабых. Слишком уж он был спокоен. Это произвело на меня сильнейшее впечатление. Негодяй, пожимающий плечами! Я хотел схватить сковороду и ударить его по голове. Но из этого, конечно, ничего хорошего бы не вышло. Скорее всего, мы подрались бы, и я оказался бы слабее. Наверное, мне досталось бы, как коту.

Николай был опасным человеком, это несомненно.