Злые ветры Запада

Брызнуло искрами с оборванных проводов. Пучок чиркнул по самому краешку одной из клякс, расплывшейся поодаль от сестер. Та вспыхнула, занявшись и прогорев за пару мгновений. Тварь этого не заметила. И хорошо. Теперь все решит удача. Иногда эта чертова вертихвостка нужна даже рейнджерам.

Фляжку с атомным пойлом пальцы нащупали сразу же. Тварь рыкнула, не понимая, почему человек вдруг метнулся к первому из убитых храмовников. «Кольт» рявкнул, попав в живот. Тварь взвыла, напрягая мускулы задних лап и готовясь к тому самому скоростному рывку. Проняли пули, достали… Перезарядить револьвер не даст. Разобраться с карабином – тоже. И вряд ли не знает, сколько патронов осталось в барабане. Считать, судя по всему, умеет.

Кусок плаща храмовника оторвался с треском, заставившим тварь, пока еще медленную, глянуть черным глазом через растопыренные пальцы. Регенерация, вот что это… Как у некоторых зверей пустыни. И когда та закончится, сволочь сможет рвануться вперед. Пока ситуация патовая. Стрелять оставшимися патронами – верная смерть. И тварь это понимает.

Ткань, прижатую сапогом, скрутить, как только можно, одной рукой в жгут. Револьвер чуть потрясывает, сказывается усталость. Полить пойлом из фляжки, вылить почти все, и… где она? Наследство друга, серебряная зажигалка Морриса, оказавшаяся у Мойры. Чиркнуть колесиком, поджигая получившийся факел.

Тварь взревела, понимая, что не успевает. Факел мелькнул, полетел в ее сторону, прямо к черным лужам на полу. Лапища развернулась, легко отбивая пылающую ткань. Морда твари отвернулась к ней, потеряв из виду человека. А это совсем хорошо!

Первой, крутясь и поблескивая алыми отражающимися бликами, полетела фляжка. «Кольт» грохнул как раз над дальней от твари границей клякс. Пробил ее, разворотив бока и щедро разлив оставшийся спирт. Следом, сверкнув светлым боком и негаснущим фитилем, взлетела и упала зажигалка. Серебро, как ни крути, лучшее средство против детей Козлоногого. Даже если не вводить его внутривенно или не шинковать им плоть пулями из него.

Тварь почти успела. Развернулась точно в момент приземления зажигалки. Но именно почти. Черные кляксы, политые газолином, пыхнули голубоватым огоньком, шустро пробежавшим по каждой. Два выстрела «кольта» слились в один. Дах-дах! Глаза твари лопнули, брызнув смолой, заменявшей ей кровь. И щедро пролитые ручейки попали на занявшееся пламя, тут же лихо побежавшее по ним вверх.

Огонь вскочил по остаткам потеков, виднеющихся на боках ревущего монстра. Весело и задорно пробежал по ним, проникая внутрь, пожирая сросшуюся бугристую плоть. Тварь взревела.

А что ей еще оставалось?

Окутанная рыжим трещащим облаком, она металась, разгораясь изнутри. Крушила и ломала попадающее под лапы, пыталась найти человека, спалившего ее. Но не вышло.

Умирающая, плюющая через тлеющее горло почти углями, кашляя огненными язычками через ноздри, она упала ближе к дальней стене. Гулко взвыла, переходя на тонкий плач. И осталась лежать догорающей фурой с пробитыми покрышками и прицепом, все больше становящимся похожим на скелет сожженного корабля, страшно темнеющего остатками ребер-шпангоутов.

Неудержимо потянуло сесть, выдохнуть и выругаться. Но это слабость, сидеть нельзя. Выругаться – сколько угодно. Пора привести в порядок амуницию и пересчитать чертовы патроны. И оружие.

«Ли» долго не хотел выплевывать застрявший патрон. Но получилось, хотя и с трудом. Вскрыть крышку и осмотреть, что еще сделаешь здесь? Как-то вычистить куском все того же плаща. Порыться на поясе погибшего и найти масленку. Хотя бы мозги свои они не продали и старательно ухаживали за оружием. Смазать, закрыть карабин, взад-вперед затвор. Ходит, выщелкивает патроны. Нажать на спуск, довольно ощутив толчки от двух выстрелов. Хорошо. Что там с патронами к нарезному стволу бедного «бюксфлинта»?

Повезло. Хватит заполнить магазин к «ли». Хотя бы что-то. А что там было у второго? Если тварь, конечно, не растоптала сталь как буррито.

Осталось только усмехнуться выкрутасам ветреной фортуны. Подкинуть вместо «винчестера» или трехствольного монстра такое… Но что остается? Обрезанное вертикальное ружье, редкий для Запада экземпляр. Европейское, судя по всему. Подходят патроны? Хорошо, хоть подходят. Зато есть вполне удобный чехол-кобура. Можно повесить куда угодно, если правильно расположить ремни. Удобнее всего оказалось убрать за спину, пониже. Рукоятка ложилась в ладонь удобно, тут же выскакивая, когда требуется.

Дико захотелось пить. От воды, остывшей в холоде нижних этажей, ломило зубы. Приходилось глотать по чуть-чуть, едва смазывая пересохшее горло. Так, пора двигаться. Что тут с выходом? Чертов сукин сын… это же лифт. Настоящий лифт, как виденный пару раз в Вегасе. И все? И все. Стальная коробка с треснувшими пластиковыми панелями внутри. И с открытыми дверями. Заходите, мистер рейнджер. Следующий этаж – ваш. Осталось только зайти и нажать на кнопку. Единственную светящуюся в темноте.

Двери лязгнули, закрываясь. И из-под потолка неожиданно заиграла музыка. Он ее знал. Чертов «Велкро Флай».