Змей, что тебя не ждёт

Серж чуть не убился об стену от неожиданности. Сзади стоял мелкий курбат и вопросительно глядел на человека, задрав голову вверх. Синие дреды мягко шевелились, словно откормленные червячки.

Часть 3. Братья

Настоящее напольное. Любовь

Они устроились прямо у двери в каюту Сержа. Вести внутрь ребёнка-курбата он посчитал слишком провокационным, потому просто сел на пол и показал рукой мальчишке на место перед собой. Благо коридор был застелен бордовым синтетическим ковром. Чистым на вид.

Когда синюшка с готовностью хлопнулся на попу, сверкая любопытными глазками, землянин заговорил:

— Ты знаешь слово «любовь»?

Ребёнок кивнул по-земному и улыбнулся, показав белые передние зубы. Широкие, словно пластины — два сверху и два снизу.

— Любовь имеет много граней, как у драгоценного камушка, и бывает очень разная. От истинной, типа «на всю жизнь». Сказочной такой и глупой. До больной, разрушающей и запрещённой законами любой расы. Я понятно говорю? Твой переводчик…

— Я знаю твой язык, ксенофил!

— Бр-р-р, — мотнул головой Виллоби со смешком. — Ты прости, но можешь не называть меня так? Всё же это больше ругательство. Я — Серж, ладно?

Ребёнок снова кивнул и звонко щёлкнул зубами.

— Меня назвали Ми.

Серж улыбнулся и помолчал пару секунд, собираясь с мыслями. Потом продолжил:

— А ещё есть любовь непонятная, спорная. Она болтается где-то посерединке. Она просто есть. Такая странная. Куда её отнести? К хорошим или плохим? Разумные выбирают сами.

Он почесал нос и продолжил:

— Так вышло, что в детстве я подружился с маленьким жителем планеты Кэйррош-Л. Серпентом, змеелюдом… Ну, вот как команда нашего корабля. Потом мы расстались и встретились вновь лишь через шесть земных лет…

Прошлое нервное. Придёт день

Первые месяцы после возвращения на Землю маленький Серж постоянно думал о хвостатом друге с далёкой планеты. В его голове те несколько дней, проведённых вместе с Шерши-соу, становились всё красочнее и фантастичнее.

От тоски по серпенту у юного наследника семьи Виллоби поднялась температура, его заколотило в странной лихорадке, напугавшей родителей и наставника. Но так же быстро всё прошло. Врачи списали происшедшее на стресс дальнего путешествия и акклиматизацию.

В последующие месяцы Сержик, к удивлению окружающих, стал более собранным и спокойным мальчиком. Сошли на нет капризы и пустое дуракаваляние. Он часто погружался в себя о чём-то размышляя. Стал внимательнее относиться к учёбе и старательно выполнял требования учителей.

Просто у парня появилась цель — стать скорее взрослым и независимым от решений отца, чтобы сразу же улететь к Шершику. Придёт день — и никто ему в этом не помешает! Никто не будет принимать за него решений!

В ближайший день рождения он захотел отправить по галакту письмо на Кэйррош-Л. О чём попросил отца, но в ответ получил часовую лекцию о детских капризах, экономике семьи и ответственности наследника.

Хорошо. Но придёт день…

Серж вернулся в закрытую школу для мальчиков немного другим человеком. Да, со временем воспоминания поблёкли, затёрлись. Он был уже не так зациклен на учёбе, ведь даже год в жизни подростка — это огромный срок, длиною в вечность. Но целеустремлённость осталась.

Близких друзей у него так и не появилось. Не из-за социального статуса, а просто никто даже близко не походил на его Шерши. Змей слишком высоко задрал планку близкого Друга. Даже самые яркие и общительные одноклассники не дотягивали.

Отец с матерью нарадоваться не могли — растёт настоящий наследник, идеальный Виллоби, достойный памяти предков-мореплавателей.

К пятнадцати годам ему стали давать первые поручения по работе с активами семьи. В восемнадцать под его руководством было уже несколько инвестиционных проектов и онлайн-стартапов. Серж рос хорошим экономистом с задатками управляющего. Преподаватели института рисовали будущее юноши яркими мазками, не стесняясь в эпитетах.

Парнишка жил в обнимку с ноутбуком и смартфонами. Он работал круглосуточно. До исполнения мечты оставалось совсем немного…

***

Тихим августовским утром, сразу после празднования девятнадцатилетия, в голове Сержа Виллоби прозвучал знакомый ехидный голос, но с более глубокими обертонами:

— Эй, лысый друг, ты там ещё живой?

А следом прилетела картинка улыбающегося смуглого парня-серпента в кожаной куртке с металлическими заклёпками. С торчащими из гривы чёрных волос острыми ушами и тёплым взглядом фиолетовых глаз. Шерши-соу… Это был повзрослевший Шершик.

Он очень давно не слышал змея. Невзирая на новейшие технологии, связь с дальними планетами была труднодоступной и очень дорогой. Даже по меркам Виллоби.

— Ты? — выдохнул Серж и совершенно неожиданно для себя заплакал. — Ты? Ты?! — шептал он сквозь всхлипы.

— Ты чо там болото развёл, йоххо? Так рад меня видеть? Ха! — фыркнул по их связи Шерши-соу. — Мы только что прыгнули в Солнечную. Через три дня буду у твоей планетки, лысый. Чтобы встретил!