Змей, что тебя не ждёт

— Вы, как всегда, сногсшибательно красивы, — отвесил тяжеленный комплимент парень. — Что заставило вас бросить дела и встретить племянника в эдаком неподобающем месте?

Тётушка нахмурилась от такой прямолинейности. Но Серж и не планировал часами болтать ни о чём — время поджимало.

— Плохо брат тебя воспитывал, — прошептала пятидесятилетняя девушка, — плохо. — Вздохнула тяжко и продолжила: — Со мной связался твой отец и требует, чтобы ты сейчас же возвращался домой! Как ты вообще мог вылететь за пределы Солнечной системы без его разрешения? Что за инфантилизм?

— Тётя, — хмуро отозвался племянник, — вообще-то, я совершеннолетний и могу летать куда…

— Помолчи! — перебила его девушка. Кукольное личико слегка исказилось, и красиво очерченные глазки зло сверкнули. — Мало того что ты разрушил деловую репутацию отца, которую он многие годы создавал, так ещё смеешь ему перечить? Сопляк неблагодарный.

Серж прищурился, внутренне закипая.

— В вашем возрасте уже пора бы научиться не совать свой пластиковый нос в дела, в которых не разбираешься! — прошипел парень, наклоняясь к родственнице. — И на его приказы мне плевать. Это ясно, тётушка?

Лицо девушки после намёка на возраст исказила яростная гримаса. Отчётливо потянуло едким запахом бешенства.

— А не рано ли ты показываешь зубки, мальчик? Удобно сидишь на шее моего брата? Ни обязанностей, ни работы! А силёнок хватит?

Серж лишь пожал плечами и, неожиданно успокоившись, откинулся на деревянную спинку стула, спросил небрежно:

— Что-то ещё от меня нужно? Или продолжим плеваться ядом? У меня час ещё есть…

Тётка, наконец, справилась со своими эмоциями и с ласковой полуулыбкой произнесла:

— У тебя столько времени, сколько потребуется мне. Пойдёшь сейчас на сороковой причал, где ждёт уютный кораблик обратно на Землю. Надеюсь, не будешь капризничать, или мои мальчики тебя накажут!

Тётя Арси бросила короткий взгляд в сторону, и пара мордоворотов с готовностью поднялись из-за стола, уставившись пустыми глазами на Сержа.

— Фи, тётя, — рассмеялся юноша. — Как вульгарно! Теперь я понимаю, почему вас выгнали с Земли. С такими-то уголовными замашками…

Парень медленно вытянул из столешницы экран галакта, активировал клавиатуру и щёлкнул по своему браслету, ловя коннект. Набрал несколько строк и, бросив на тётушку насмешливый взгляд из-под чёлки, медленно нажал пальцем «ввод».

Ушной имплант связи в точёном ушке старой девушки так громко зюзюкнул, что вызов услышал даже Серж.

Родственница нахмурилась и приложила ладонь к уху, вслушалась в сообщение. Потом медленно опустила руку и тихо произнесла, глядя на парня:

— Верни всё, что взял. Немедленно!

— Ничего личного, тётушка, просто бизнес! — отмахнулся парень, складывая экран галакта.

— Серж Виллоби! — снова попыталась надавить тётка, но в её глазах заплясала паника. И ей было из-за чего нервничать.

Племянник на всякий случай подготовился к этой встрече. Он только что слил со счетов большую часть накоплений старухи. Мало того, его парни смогли добраться и до активов самой станции «Кентавр», которыми управляла тётка. Прошлись метёлкой и там.

Вызовы пошли бесконечной чередой, но родственница уже не обращала на них внимания, максимально убрав звук, и только нервно дёргала головой.

— Это насчёт зубок, тётя, — произнёс парень.

— Серж, — вдруг прошептала тётушка. — Это война, мой мальчик! Ты осознаёшь последствия?

— Я очень напуган. До ужаса, — бесстрастно произнёс Виллоби. И, чуть наклонившись вперёд, добавил: — Ай.

Повисла пауза. Тётка бешено сверкала идеальными глазами, а Серж с интересом изучал её, как необычное насекомое. Наконец, поднялся, разглаживая складочки на костюме.

Охрана дёрнулась к нему, но хозяйка остановила их взмахом руки.

— Это просто предупреждение, тётя. Я со старушками не воюю. Всё вернётся, когда буду в каюте, — бросил парень через плечо и вышел из кафе. У него были ещё дела на станции.

Вот такая у них семейка, и Сержу Виллоби пришлось довольно рано освоить правила игры. Да, когда-то он был наивнее и добрее. Когда-то… Очень давно.

Настоящее злое. Диверсии

— К сожалению, отправить ремонт-боты сможем только завтра в полдень, господин Виллоби, — печально повторил вирт-секретарь на экране. — Из-за каскадных поломок на уровнях четыре и се…

— Мне теперь до утра слушать этот свист? — перебил изумлённый Серж. — Соедините меня с дежурным офицером.

— Из-за каскадных поломок электроники на уровнях четыре и семь…

— Ясно, — вклинился Серж в бубнёж робота. — Принимай дизкоммент. Пассажир каюты семьдесят один, уровня три, Серж Виллоби…

Это был далеко не первый дизкомментарий за последние дни. То клинило дверь в каюту, то прекращал работу гигиен-бокс, а следом доставка еды путала заказы.

Дозваться ремонт-ботов стало нереально — они хоть и появлялись в конце концов, но делали всё медленно и с глупыми мелкими огрехами, словно были слегка пьяны.