Змей, что тебя не ждёт

— Вы меня ударили? — пропищал журналюшка. — Да вы понимаете, что я с вами… Ай!

Мужичок снова получил по щеке и резво отпрыгнул от парня, уронив на пол красную бейсболку.

— Я сказал тебе молчать, — рыкнул Серж, давя взглядом. И ведущий неожиданно потух и упал в своё кресло, испуганно моргая.

А Виллоби снова повернулся к камерам и с грустной полуулыбкой начал:

— Я приношу глубокие извинения как своему папе, так и всем землянам, кого вольно или невольно обидели эти ролики. Это была моя ошибка, свойственная молодости и отсутствию определённой мудрости в поступках. Безусловно, это стало неким уроком для меня…

Серж договорил положенные слова и в полной тишине покинул студию. На выходе он оглянулся на ведущего, вокруг которого уже кудахтала стайка девушек-помощниц.

— Я лучше прыгну в постель к сотне змеев, чем буду общаться с такими землянами, как ты, уродец.

Уже в машине его догнал вызов отца. Серж глубоко вздохнул, откидываясь на спинку сиденья и готовясь получить новую порцию помоев, но отец на экране несколько секунд молчал, разглядывая сына. Потом проговорил, прожигая взглядом:

— Ты в прямом эфире избил журналиста.

— Он начал оскорблять… — пробурчал Серж.

— Заткнись! — рыкнул отец. — За это не осуждаю, понял?! Он и правда забыл, с кем имеет дело и будет за это наказан. Но ты… Ты, вообще, в курсе, что все твои слова записали? Даже за кадром?

— Чёрт, — прошипел Виллоби, устало растирая глаза.

— В Австралии у нас есть домик недалеко от Перта. Завтра же уматывай туда, и ближайшие лет пять я не хочу ничего о тебе слышать, это ясно? Никаких интервью, никакой активности в сети, никаких путешествий. Сиди там и дрессируй кенгуру, придурок! Ни на что большее ты не способен. Попросил же просто принести извинения, а?!

Отец сокрушённо потряс жирными щеками.

— Ты бесполезен… Короче, лёг на дно, а я буду подчищать за тобой всё это дерьмо. Ты понял?

— Да, отец!

Красное лицо папаши исчезло с экрана. А сын уставился в окно, изредка вздрагивая от холода. Мимо пролетали сверкающие в ночи небоскрёбы, оплетённые эстакадами скоростных дорог.

Часть 6. Бей

Настоящее рабское. Вторая ветвь

Ближе ко времени отлёта Серж от нечего делать решил почитать что-нибудь о цойше в сети. Через полчаса он с воплем вылетел из спальни и стал судорожно вызывать первого помощника, но вместо офицера отозвался сам капитан.

Седой серпент деланно повздыхал на экране и поведал, что помощник с племянником сейчас в небольшой гостинице станции — им нужно провести ритуал Второй ветви, раз первая провалена, и на какое-то время пристроить племяша. На обратном пути они его заберут, если владелец будет не против.

— Ну да, господин Виллоби, верно! — ответил капитан на уточняющий вопрос. — Паралич хвоста на пять лет. Ну или какой-то из рук. Хвост проще — передвижение будет на инвалидном диске, да и всё. Многие выбирают пожертвовать хвостом…

— Да куда же ты поскакал? — рявкнул Сашко, ловя Сержа за руку. — Для этого есть галакт, матросы лайнера или я, наконец! Угомонись, молодой господин!

— Саш, отпусти! — рыкнул Виллоби и дёрнул рукой, пытаясь высвободиться. Не тут-то было — русский медведь вцепился крепко. Подёргавшись, парень замер, рассерженно глядя на компаньона.

— Хорошо, — смирился в итоге Серж и с выдохом рухнул в ближайшее кресло. — Действуй! Верни этих…

— То есть ты принимаешь цойш сивого? — ещё раз решил уточнить русский, что-то быстро набирая на своём громоздком коммуникаторе, лишь отдалённо похожем на браслетку связи.

Виллоби только раздражённо кивнул. Загнали в угол…

Вот уже час аристократ нервно шагал по гостиной своего номера из угла в угол. Сейчас важно знать, успеет или нет Сашко. Если нет, то сможет ли снять паралич медик их лайнера, или придётся искать специалиста на самой станции.

А отлёт можно и отложить, если что.

Насколько он понял, цойш Второй ветви вызывали особым набором игл, втыкаемых в определённые нервные узлы. А как его снимать, в статье написано не было.

В комнату тихо просочился Ми, поблескивая любопытными глазёнками.

— Ты вот как чувствуешь… — начал Серж, но тут же одёрнул себя и криво усмехнулся: — Ну, да, ты как раз и чувствуешь.

Перед самым стартом упало сообщение от русского:

«Всё в порядке. Мы на борту».

А ещё через десять минут Серж с мрачной тоской смотрел в угол комнаты. Там в смиренной позе, опустив глаза, сидел на полу поникший Соци Тишимо.

Он явно пережил шок и был реально напуган, но клубничная волна радости, что сочилась от него по комнате, портила смиренный образ нового раба Сержа.

На браслетке у Виллоби лежал документ о его правах и обязанностях по отношению к Соци. Довольно внушительный фолиант. В самом начале помощник капитана выделил пункт, что это рабство не подразумевает сексуальных отношений.

Серж не решил пока — ему обидеться на такой толстый намёк или плюнуть и забыть?

Рядом с молодым серпентом устроился Ми и тихо общался с белобрысым, иногда поглаживая того по руке.

Серж оглянулся на довольного Сашко, который с видом пофигиста валялся на диване гостиной и увлечённо читал планшет.