Змей, что тебя не ждёт

Уже полгода, как на Кэйррош-Л улетела его команда влияния. Они не сильно активничали — осторожно подкупали ключевых змеев Дэриш-Эйф, изучая их возможности, финансовые потоки клана и нащупывая слабые места. Вели переговоры с конкурентами и поставщиками, создавая эдакий тревожный фон для родичей Шерши-соу.

***

Одним тихим вечером Серж долго бродил по террасе около бассейна, накинув белый банный халат и шлёпая босыми ногами по мокрым доскам настила. Лицо со сжатыми губами болезненно морщилось, уставшие глаза с полопавшимися капиллярами пристально смотрели на голубую воду. Он провёл за компьютером около двадцати часов, и теперь остался последний шаг.

Наконец, Серж подошёл к ноуту, лежащему на плетёном столике. Махнул рукой над экраном, включая плавающие в воздухе окошки, и произнёс всего одно слово, отправляя сообщение старшему из подчинённых: «Бей!». И замер, вдыхая влажный воздух.

Сообщение добиралось до Кэйррош-Л четыре часа. Всё это время Серж лежал в шезлонге, крутя в пальцах бокал с вином. Парень непьющий, но тут как бы надо! Как бы праздник…

Для самого́ молодого человека всё прошло… никак. Он тупо торчал на своей вилле, а клан Дэриш-Эйф в этот момент бился в беззвучной агонии, заваленный сотнями судебных исков. За несколько часов аннулировались договоры с земными компаниями, разорвались контракты с поставщиками. А из планетарных СМИ галакта полился мутный поток фейков и заказных статей о клане.

В параллель блокировались их счета в банках, взламывались серверы подконтрольных компаний. Команда Сержа била сразу в сотню разных точек, буквально парализуя работу клана.

А виллу в Перте окутывала ночная тишина с негромким поскрипыванием цикад в кустах. Утром по сети пришёл ответ: «Сделано». Серж выдохнул и пошёл спать. Ему требовалось хорошенько отдохнуть.

Вопроса «при чём тут клан?», если он хотел наказать Шерши-соу, не возникало. Он наказывал и змея, и всех его родичей. А надо будет — достанется и всей планете.

С такими мрачными мыслями парень уснул.

Прошлое злое. За что?

Когда пришли первые развёрнутые сводки прошедшей операции, Виллоби не радовался. Нет, ребята сработали «на отлично» — клан Дэриш-Эйф посыпался. Остановлены производства, потерян большой кусок родовых земель и, как следствие, из клана побежали семьи-сателлиты, уводя своих спецов и оставшиеся активы.

На ослабевшего зверя дружно накинулись конкуренты, мечтая цопнуть свой кусок пирога. Клан стал чуть ли не изгоем на континенте. Хотя странно…

Почему-то впервые за минувший год подобных операций у Виллоби в душе появилось чувство глубокой гадливости от совершённого. Словно сделано непоправимое.

Усилием воли парень задавил дурацкие мысли, загружая мозг документами, отчётами других рабочих групп по всей Земле, биржевыми сводками и подготовкой эвакуации подчинённых с Кэйррош-Л. Сейчас они затирали свои следы на планете — никто не должен знать о связи Сержа с этой атакой.

В конце недели неожиданно прилетел Чоришити. Серпент без предупреждения появился у ворот виллы и просто ждал, когда его заметит охрана.

Хозяйского друга тут же провели в кабинет Виллоби, где его встретил Серж с лёгкой улыбкой.

Выпускник Военной Галактической Академии был затянут в форменный сюртук, на груди поблёскивали наградные планки. Где успел заработать?.. Теперь он уже не тот юнец, который прилетел на Землю несколько лет назад — посреди кабинета стоял молодой мужчина со спокойным взглядом уверенного в себе серпента.

На приветствие ответил коротким кивком и уставился на землянина, почти не моргая.

Если быть честным, то Сержу стало тошно и совершенно не хотелось общаться с Чоришити — всё же он недавно раздавил клан парня. А теперь надо строить из себя радушного хозяина и улыбаться. Хорошо хоть змей не догадывается, кто виновник катастрофы. А то…

Серж прислушался к эмофону гостя. Внутри Чоришити плакал. Натурально рыдал каждой своей клеточкой, источая горький тоскливый аромат, который Серж не распознал. Однако на лице гостя не отображалось ни одной эмоции.

— Ты знаешь, — наконец разлепил губы змей, — что Старшая мать моего клана покончила с собой?

— Прими мои соболезнования…

Внутри у Сержа всё заледенело. Он совсем не хотел таких результатов. Хотя это её выбор. Просто сбежала от проблем…

Чоришити медленно покивал, вглядываясь с прищуром в лицо землянина.

— Выпьешь? — спросил Серж, подойдя к небольшому бару, которым никогда не пользовался. — Есть пара ваших напитков.

— У меня сейчас дешёвый респиратор, — покачал головой серпент. — Не могу пить.

— Ну и ладно… Расскажешь, что произошло? — спросил Виллоби, усаживаясь в небольшое кресло у окна и показывая рукой на соседнее. — Падай, Чори.

Пока змей тихо устраивался в кресле, укладывая хвост на пол, Серж выдохнул. Напряжение в комнате ощущалось почти физически.

Серпент посидел пару секунд и поднял голову, снова впившись взглядом в лицо хозяина кабинета.

— Я прекрасно знаю, кто стоит за этим всем, Серш. Я давно тебя знаю… — Он глубоко вздохнул. — Наверно, лучше всех.

Сейчас надо быть предельно аккуратным, чтобы ничем себя не выдать, понимал Виллоби.