Змеи и лестницы

Все из-за NN, всесильного подельника Готфрида Шолля. Пока он не выведен на чистую воду, будущее Миши и Айди под угрозой. Но к этому, самому важному в Мишиной жизни разговору, они обязательно вернутся, когда дело будет закончено.

– Поступай, как считаешь нужным, – соглашается Айди. – Просто ты должна знать – я люблю тебя и я – на твоей стороне!

Быть на ее стороне означает сознательно подвергать себя опасности. И Миша не может оценить великодушия человека, в которого влюблена. Никогда, никогда ей не расплатиться с Айди за острые приступы счастья: ей хочется плакать и смеяться одновременно, говорить глупости и совершать глупости, хотя ситуация вовсе не располагает к этому. Часами разглядывая спящего Айди, она думает о том, что не переживет, если с ним что-нибудь случится.

Он доверился ей, и она обязана позаботится о его судьбе.

– Ты должен исчезнуть, – говорит она Айди, собрав все свое мужество.

– Что значит – «исчезнуть»?

– На какое-то время. Надеюсь, не слишком продолжительное.

– Это исключено.

– Ты ведь собирался в Гонконг.

– Гонконг стоял в планах до того, как я встретил тебя.

– Планы разрушены окончательно?

– Нет, но… Хочешь от меня избавиться?

И как только Айди могла прийти в голову такая бессмыслица? Крепко обняв его за шею, Миша шепчет:

– Не надейся. Я всегда буду с тобой.

– Обещаешь?

– Клянусь. Но сейчас тебе необходимо уехать из страны. Хотя бы ненадолго.

– Разве тебе не нужна моя помощь?

– Ты сделал все, что мог. Об остальном я позабочусь сама.

– Ты говоришь со мной, как…

– Я говорю с тобой, как полицейский, Айди. Так будет спокойнее.

– Для меня?

– Для всех.

– Послушай, это смешно.

– Все совсем не смешно. Все очень серьезно, учитывая личность человека, который стоит за Шоллем. Никто не будет в безопасности. Во всяком случае, здесь.

– А ты?

– Я – полицейский.

– Я не оставлю тебя, – секунду подумав, решительно заявляет Айди, и на Мишины глаза снова наворачиваются слезы благодарности.

– Пойми, пока ты здесь, я связана по рукам и ногам.

– Как сейчас?

Он так крепко прижимает ее к себе, что Миша не может даже пошевелиться. Губы Ящерицы касаются ее подбородка:

– Что, если мы забудем обо всем?

– О чем?

– О том, что я рассказал тебе. Покер в казино, жесткий диск в «Донер Кебабе»… Или ты уже дала ход моим показаниям?

– Нет.

– Вот видишь! Никто никогда не узнает об NN. И мне не придется уезжать.

– Ты ведь понимаешь, что это невозможно?

– Почему?

– Потому, что мы знаем правду. И наш долг – сделать так, чтобы ее узнали все остальные. Иначе жертвы никогда не будут отомщены. Маленькие мальчики. Дети.

– Прости. Я не подумал об этом. Конечно же, ты права. Прости.

Это – момент истины. И момент высшего проявления их любви друг к другу. Если бы за Айди нужно было бы отдать жизнь – здесь и сейчас – Миша сделала бы это не задумываясь.

– Ты будешь послушным мальчиком, милый?

– Да.

– Ты сделаешь все, как я скажу?

– У тебя есть какой-то конкретный план?

– У меня есть план.

– Хорошо. Я сделаю все, как ты скажешь.

Конечно же, у нее не было конкретного плана. Лишь желание отправить Айди туда, где он будет в безопасности. К тому же, его присутствие лишает Мишу воли и делает уязвимой для предполагаемого противника. Настолько могущественного, что вся полиция Франкфурта не смогла бы защитить Айди, даже если бы ей была дана такая установка. Обязательно найдется паршивая овца, которая сольет NN нужную ему информацию – и все меры предосторожности окажутся бессмысленными.

– …Что я должен делать в Гонконге?

– То, что собирался. Тебе ведь предложили возглавить там местный филиал?

– Да. Ты приедешь ко мне?

– Это будет проблематично. Во всяком случае, в ближайшее время.

– Нам нельзя расставаться надолго. Еще одни пятнадцать лет я не переживу.

Айди говорит это так, как будто не он являлся инициатором их детского разрыва, – кто-то другой. Возможно, сама Миша: едва оперившийся гадкий утенок, который погнался за дешевым успехом среди сверстников. А Айди – что Айди? Все эти годы он терпеливо ждал, когда его подружка одумается и вернется к нему. Странно, но Миша и сама готова поверить, что дело обстояло именно так.

– Это – в последний раз. Обещаю тебе.

– Хорошо.

…Миша сама отвозит Айди в аэропорт. Весь его багаж – дорожная сумка с ноутбуком и кабинный чемодан. Он взял минимум вещей, как если бы речь шла о короткой командировке: Ящерица не намерен покидать Мишу надолго и всячески это подчеркивает.

– Не поцелуешь меня на прощанье? – спрашивает он.

– Боюсь, поцелуй слишком затянется, и я не смогу отпустить тебя.

– Плевать.

Интересно, что думают о них окружающие? Красавчик и дурнушка, слившиеся в страстном поцелуе, – эта мизансцена всегда вызывает вопросы. Озадачивает. Заставляет искать подводные камни. Что бы они не подумали – плевать, как говорит Айди.

Плевать.