Змеиное гнездо

Родамант, этот холоднокровный лицемерный змей, сжигал ее огнем своего поцелуя, сжимал и душил в своих крепких объятиях, как боа констриктор кролика. Сетт пиявкой впивался кошке в губы. А ей, как якобы слабой стороне с распухшими и покрасневшими от страстных поцелуев губами, полагалось испуганно смотреть на этого внешне холоднокровного, но опасного, как проснувшийся вулкан соблазнителя.

Это кошка и делала не менее хладнокровно и расчетливо, как безжалостный убийца выполняла все, что он нее требовала роль глупой безмозглой дурочки, соблазняемой опытным мужчиной.

Среди Сеттов и других рас нецивилизованного космоса бытовало мнение, что островитянки наивны и не искушены в плотских утехах, не знают порока и сладострастия. Замуж выходят девицами и при виде голого мужчины хлопаются в обморок. Любимое занятие островитянок — собирать цветочки, плести из них веночки, хихикать с подружками и раскачиваться на качелях в садах Роз.

Как они все ошибались! Да, некоторые дочери богатых фамилий именно такие, но не все. Среди молодежи все больше и больше девушек, выбиравших карьеру пилотов, техников и Воинов Роз. В последние годы, повинуясь моде и копируя поступки членов королевской семьи, стало нормой всех отпрысков богатых семейств отправлять на военную службу и обучение, связанное с карьерой в космосе. И сыновей, и дочерей без каких-либо исключений. Поэтому нежные и ранимые, словно цветочки, кошечки в кружевных платьицах практически отошли в небытие, уступив место женщинам, точно знающим, чего они хотят.

И вот теперь Баст изо всех сил лепила из себя подобную карамельную девицу, у нее неплохо это получалось.

Будучи довольным произведенным эффектом, воин сказал:

— Мне действительно стоит попросить тебя себе в качестве приза за починенный Звездный Меч. — Думаю, отец не откажет. — Баст все так же, с широко и наивно открытыми глазами, про себя скрипнула зубами от наглости принца.

«Как это получается: я чиню звездолет, а приз получает он? Ну уж нет, дудки! Все будет по-моему!» — возмутилась девушка про себя, не забывая глупо хлопать ресницами. Но подлая натура все-таки вырвалась из нее в виде резкого замечания:

— Обломись-ка! — нагло прищурившись, сказала девушка. — Он и сам не прочь на мне жениться, мы уже обручены.

— Обручены — это не женаты, — резонно заметил Сетт. Развалившись и подперев висок кулаком, он откровенно любовался раскрасневшимся лицом девушки. — Ты уверена, что действительно хочешь стать женой властителя? Дай-ка вспомнить, какой по счету? Десятой? Моя мать была второй. Что случилось с первой — я не знаю, но догадываюсь. Вторая жена тоже не прожила долго. Мы, принцы нецивилизованного космоса — брошенные сироты. Лишенные любви, ласки и заботы. Мы знаем только слово долг, а преданность клану вбита в нас с колыбели, холодной и неудобной, которую не качала заботливая рука. Мы все почти не помним наших матерей.

Девушка, побледнела и пошла зелеными пятнами от испуга. Голос принца Сеттов стал злым и жестоким.

— Я думаю, ты этого не хочешь, не так ли? Тебя не прельщает качать колыбель в нижнем гареме и знать, что твою дочь продадут ненормальному уроду наподобие Риверна. Если родится сын, его отнимут у тебя сразу же, как только он начнет ходить. Воспитание и обучение воинов клана сурово, начинается очень рано. Тебя же из-за высокого статуса, скорее всего, не убьют, но постараются убрать с глаз долой, куда-нибудь подальше — в сырой и темный уголок с решетками. В следующий раз, когда ты увидишь своего ребенка, он уже будет воспитан в лучших традициях Сеттов, станет с презрением относиться к своей матери и ненавидеть островитян. Такой судьбы ты себе хочешь?

— Нет, — ответила кошка, а про себя добавила: я уже позаботилась о том, чтобы это не стало моей судьбой и судьбой родившихся в этом году детей, и не важно какой расы. Тех самых, которых сейчас носят под сердцем женщины-Сетты, отвергнутые и униженные кланом.

Воин взял в руку прядку волос девушки и накрутил ее на палец, задумчиво любуясь бликами.

— Не бойся, я позабочусь о тебе. Твоя судьба будет лучше, чем у моей матери.

Насколько лучше, кошка не спешила узнавать, у нее были свои планы на дальнейшую жизнь, вовсе не связанные с кланом Сеттов, замужеством и рождением воинов.

Сглотнув, Баст опустила глаза, проклиная свою безжалостную натуру абсолютного убийцы. Родамант открылся перед ней, а она…

Зажмурившись, она призналась:

— У меня не получается починить звездолет. Что бы я ни делала, все Пространственникам под хвост, все в бездну космоса! Чтобы удалось починить, мне необходим мой скафандр. — Кошка замерла, боясь поднять глаза. Она даже губу закусила от стыда: врать нагло в глаза ради собственной выгоды было мучительно.

Родамант все так же любовался ее длинными волосами, теперь отросшими до непозволительной длинны без ухода служанок и стрижки.

— Ты получишь его. Я позабочусь об этом.

Кошка сжалась, крупные капли слез заструились из ее глаз, но спустя несколько минут осознав, что Сетт не издевается, а каким-то чудом достанет ее доспех, уже плакала от облегчения.