Знак Зодиака Змееносец

– Да я для деда своего придурошного таблетки там беру, совсем из ума выжил на старости лет, – она тяжко вздохнула, но, быстро спохватившись, продолжила прерванный рассказ. – Так вот, в ней-то, в этой аптеке, я нашего Иваныча и встретила. Хотя, по правде сказать, вначале его даже и не признала. Вроде как он, а вроде и нет. Одет, как всегда: весь в чёрном, в шляпе, в очках, борода как будто бы на месте, а токма он мне чуток пониже показался. Так вот, подхожу я к нему и говорю: «Аркадий Иваныч, здрасьте, и вы у город приехали?». А он на меня посмотрел как-то странно, знаешь, глаза пустые такие, как неживые вроде, словно и не узнал меня. «Да, – тихо так говорит, – и я здесь». А потом его аптекарша окликнула, мол, есть-есть ваши таблетки. Ну, он нагнулся к окошку, купил лекарства, а опосля ушёл из аптеки, даже не попрощавшись. Не похоже это как-то на него…

– Верка, ты баба вроде умная, – строго произнесла Никитична, – но только я одного не пойму: причём здесь аптека и сатанисты?

– Да я и не знаю, только вот аптека-то эта не простая. Там лекарства исключительно по рецепту продают. Для психов… – испуганно добавила старушка.

– Да иди ты!.. – не поверила той Никитична и быстро перекрестилась. – Свят, свят, свят… Энто что ж значит: он ещё и псих, получается?.. Ну, всё… после этого теперь точно обходить его стороной буду.

***

– Заходи, заходи, девочка, – раздался из глубины комнаты громкий хрипловатый мужской голос.

Он принадлежал худому, бледному на вид человеку с большой густой чёрной бородой и усами, сидящему в стареньком кресле около окна.

Поправив на носу массивные очки в пластмассовой оправе, он отложил в сторону несколько листов машинописного теста и захотел было резко встать, но внезапно разразился сухим надсадным кашлем. Сплюнув мокроту с прожилками крови в носовой платок, бородач быстро сунул его в карман трико, причесал пальцами непослушные чёрные с проседью, волнистые волосы набок, одёрнул футболку и, изобразив на лице приветливую улыбку, двинулся в сторону входной двери.

– Яна, вот уж никак не ожидал тебя сегодня увидеть! – он нежно коснулся рукой её щеки, и уже было протянул губы, чтобы поцеловать, но та ловко увернулась в сторону и обиженным тоном воскликнула:

– Ты что думаешь, я простила твою измену?!.. Димка Якобсонс мне всё рассказал. Кеша, ты опять за старое взялся?.. Что ты мне обещал после смерти Кулебабы? Что никого, кроме меня, у тебя больше никогда не будет. Или ты уже всё позабыл?

Мужчина виновато опустил глаза, тихо вздохнул и негромко произнёс:

– Королева моя, да я его даже пальцем не тронул, хоть он передо мной задом вертел во все стороны. Я же обещал тебе – и я кремень. Прошу, прости ты меня, распутника, за Кулебабу. Ну ничего не мог я с собой поделать, когда на меня тогда это нашло. Это же дела прошлые!.. Ты сама рассуди: я же ради тебя в глуши поселился. Почти ни с кем не общаюсь, кроме этих мерзких деревенских старух. Весь в научных трудах, – на этих словах он стал шарить глазами по комнате. – Вот, смотри, уже почти половину книги перевёл и напечатал. Ещё полгодика и всё будет завершено. Я уверен, такой книги ещё никто не писал, поэтому успех будет гарантирован! Да когда адепты Авестийской школы это прочтут, они же меня на руках носить будут!

– Надеюсь, ты помнишь, что мне обещал? Как только всё завершишь, ты отдашь мне эту старинную книгу по астрологии… и перевод, разумеется.

– Конечно, кому ж как не тебе, любовь моя! Ты – мой самый преданный ученик! – радостно воскликнул тот и вновь предпринял попытку поцеловать гостью.

– Нет, Аркадий, пока что ты наказан, так что даже и не надейся… Я приехала сообщить, что вновь уезжаю в гастрольный тур, поэтому лучше не пытайся без меня шалить. Если что узнаю, больше ты меня уже никогда не увидишь. А я ведь товар штучный… – она слегка щелкнула указательным пальцем по кончику его носа и, вмиг переменившись, совершенно другим, отстраненно-безразличным тоном заявила: – И если что – выселю тебя, кобеля, отсюда ко всем чертям…

Последние слова подействовали на мужчину отрезвляюще: сладострастный взгляд мгновенно потух, а на лице появилась заметная тревога.

– Девочка, ну что ты такое говоришь?.. Мы же уже столько лет вместе!.. Ты для меня осталась единственным светом в окне, единственной единомышленницей, единственной…

– Не распинайся, Кеша, – коротко оборвала она его. – Видеокассета готова?.. Ты наговорил текст перед камерой? Если да, то давай кассету – я посмотрю её дома одна в тишине, чтобы никто не мешал и не отвлекал. Хочу получить максимальное удовольствие от твоего раскаяния. Да, и камеру я также забираю, мне она в поездке будет нужна.

– Да-да, дорогая, я всё сделал, как ты хотела, даже от себя кое-что добавил. Вон, возьми кассету, на столе поверх рукописи лежит…

Лицо брюнетки исказила гримаса гнева.

– Я что тебе говорила?! – закричала она. – Я хочу услышать от тебя только эти слова, и всё, ни буквой больше! Кеша, ты опять перестаешь себя контролировать? Мало тебе того, что ты уже успел натворить?!.. Меня теперь хочешь подставить и жизнь мою разрушить?