Знаки ночи

– Тебя принесла другая девица, – уточнил умрун. – Та, что с законником была, рыжая. Очень за тебя переживала. Я не великий знаток тайн женских сердец, но думаю, что ты ей по душе пришелся. Но не советовал бы тебе связываться с ней. Выбирая между тобой и своей службой, она всегда выберет службу. Они там все такие.

– Насчет всех не скажу, но вот ее приятель точно такой, – я пожевал губами, давя в себе очередную матерную связку приличных размеров.

– А я тебе говорил – не связывайся с ним, – не без злорадства заметил Хозяин кладбища. – Кстати, вон они идут, несолоно хлебавши. Никогда не думал, что такое скажу, но я даже рад, что колдун натянул им нос.

И верно – к нам, уже особо не таясь, топали Нифонтов, Евгения, Стас, державшийся рукой за правый бок и дышавший через рот, а также с полдюжины крепких ребят, одетых в короткие кожаные куртки или джинсовки. Скорее всего, коллеги Стаса. А может, даже и подчиненные, учитывая его стремительный карьерный рост.

Ладонь Стаса до кучи была перетянута носовым платком, обожженная щека время от времени дергалась от боли. По ходу, ему в этот раз досталось больше всех.

И все они были невероятно мрачны.

– Очухался? – заметив меня, спросил Нифонтов и, не дожидаясь ответа, сказал Хозяину кладбища: – Утек колдун. Располосовал одного из кладбищенских рабочих от промежности до горла, всю кровь из него выпустил, распечатал ворота, обернулся в ворона и улетел.

– Коль, можно я сразу тебе выскажу все, чего у меня на сердце, а потом пойду себе? – кротко спросил я у оперативника. – Мне теперь есть чем заняться, и есть, о чем подумать.

– А? – повернулся ко мне Нифонтов. – Говори, только быстро.

– Само собой быстро, чего тянуть-то? – мне даже оспаривать в его словах было нечего. – Сука ты, Коля, редкая. Все, я закончил.

– Свежо и оригинально, – и не подумал обижаться оперативник. – Потом тебе будет стыдно за эти слова.

– Не будет, – помотал головой я. – Сука ты и есть. Ладно ты меня подставил, хрен с ним. Но вон ту-то блаженную зачем? Маринку, в смысле?

– Смешной ты, Сашка, – подал голос Стас, развязывающий платок на руке. – Ему не она нужна, а ты. Но ты сам в эту кислоту не полез бы, потому он привлек ее. Обычная оперативная разработка. Чего тут обижаться-то? Всех нас кто-то когда-то танцевать будет. Это жизнь.

– Да понял уже, – отмахнулся от него я. – Это был риторический вопрос. Ну и взывание к совести.

– Мне совестно, – вздернул подбородок вверх Нифонтов и уставился мне в глаза. – Тебе стало легче? Ну и хорошо. А теперь давай остаток данной неприятной беседы перенесем на чуть-чуть потом. У нас и так есть что обсудить.

– Вот это правильно, – одобрил его слова Стас и обратился к своим коллегам, молча стоящим неподалеку: – Никого за территорию не выпускать, особо смотрите за режиссером и оператором, надо у них записи будет изъять. Я сейчас кое-что закончу и к вам присоединюсь.

– За это не беспокойся. – Нифонтов бесцеремонно залез в карман куртки Мезенцевой, достав оттуда пачку сигарет и зажигалку. – В эфир пойдет только то, что и должно. Есть рычаги влияния, так что никто в сторону не вильнет. Меня больше беспокоит труп того таджика-рабочего, которому брюхо вспороли. Это ведь не твоя земля, здесь так просто концы в воду не спрячешь.

– Ты же знаешь, в этой стране все решают знакомства, – успокоил его Стас. – Если они есть, то и слона в спичечный коробок затолкать можно. Наш Семеныч с местным начальником РУВД вместе в академии учился, так что все порешаем. Но ты должен понимать, что с тебя теперь приходится. Не мне – Семенычу. Содружество ведомств – содружеством ведомств, но законы человеческого общежития пока никто не отменял.

– Не вопрос, – тут же заверил его Нифонтов. – Я порядки знаю.

– Спасибо, – внезапно обратился ко мне Стас. – Как только что сказал Николай – «я порядки знаю». Если будет беда – приходи, что в моих силах, то сделаю. Все, друзья, я пошел лечить ожоги народными методами, тем более что мази Вишневского все равно ни у кого с собой нет.

И, расстегивая правой рукой на ходу ширинку, он удалился в темноту.

– Так, – закуривая, пробормотал Николай. – Это мы решили, это на потом, это сейчас непонятно, но и не страшно. Все не так уж плохо.

– На самом деле? – ехидно спросил умрун. – Смешные вы, людишки – сил нет. Вот ты думаешь, что все не так уж плохо, и на сердце у тебя полегчало. А всего-то пара слов – и обратно все станет плохо.

Нифонтов без особой любви взглянул на Хозяина кладбища.

– Колдун этот из кащеева выводка, – явно с удовольствием произнес Костяной царь. – Так-то.

– Это я и без вас понял, – выдохнул с облегчением оперативник. – Когда он Сашку «живым мраком» тюкнул, тогда и понял. Тьфу ты, я подумал, что еще какая-то гадость вылезла наружу, о которой я не знал.

– Саш, ну надо так было, – сказала вдруг Мезенцева примирительно. – Поверь, мы тебе не враги. И ты не думай, мы не просто приманкой тебя сделали, как червяка на рыбалке. Ни тебе, ни твоей этой… Короче – вы в полной безопасности. Ну в почти полной.