Знал бы прикуп

— Это я. Можешь минут через десять выйти за ворота?

— Конечно. Что-то случилось?

— Все в порядке. Не хочу, чтобы меня опять искали.

— Уже выхожу.

— Если меня не будет, подожди.

— Ага. Я побежала.

— Погоди. Деньги с тобой?

Она замялась, и это вызвало у меня усмешку. Явно опасалась выходить ко мне с деньгами.

— Оставь в палате, — успокоил я. — Если те, кто меня разыскивают, увидят нас вместе, могут возникнуть неожиданности.

— Ладно. — В голосе ее послышалось облегчение. Я повесил трубку и направился к огромному кусту сирени. Из-за него стал следить за выходом.

Ольга не так уж и спешила. Появилась минут через пять. В халате и тапках не суетливо побрела к воротам, вглядываясь издалека: нет ли меня.

Вид ее, еще вчера вызывавший приступы жалости и нежности, вогнал в тоску. Черт возьми, неужели эти жалкие тысячи стоят всего того, что она за них продала: моего отношения к ней, безмятежного недолгого прошлого, ожидаемого таким же будущего.

И тут же одернул себя. Далось ей мое отношение. Наше с ней прошлое было для нее всего лишь подготовкой к будущему. К ее будущему, в котором место мне не предусматривалось.

Я дождался, когда она отошла достаточно далеко, и по-шустрому подался к входу в больничный корпус. Резво взбежал на нужный этаж. Осторожно заглянув в отделение и обнаружив только дежурную сестру, быстро пошел по коридору.

Сестра была другая, но тоже при виде меня растерялась. Разве что не разинула рот. Спохватившись, сообщила:

— Ваша жена только что вышла.

— Да? — озадачился я. — Надолго?

— Не знаю. Наверное, дышит воздухом…

— Значит, разминулись. — Я потряс кульком. — Ничего, если передачу оставлю в палате?

— Пожалуйста…

У дверей палаты я бросил уже отработанный взгляд в коридор. И эта сестра заученно тянулась к телефону.

Ничего, времени мне нужно было совсем чуть-чуть.

Я бросился к кровати. Запустил руки под простыню, выщупывая бугры. И как ни старался, не мог нащупать. Снова, уже тщательнее, прошелся по всей плоскости матраца. Он был совершенно однородным. Подушка тоже оказалась из одних перьев.

Я нервно огляделся, наскоро разворошил Ольгины вещи в единственной сумке. Заглянул в тумбочку. Осмотрел болты задней панели телевизора. Они оказались девственно не тронутыми отверткой. Денег в палате не было.

Повесив кулек с передачей на вешалку, вышел в коридор.

Попрощался с уже взявшей себя в руки, подобравшей нижнюю губу сестрой и заспешил к выходу.

— Как мы разминулись? — спросил у Ольги, выходя за ворота. — Думал, ты не поняла и ждешь меня во дворе.

— Я здесь уже минут пять. — Она была в недоумении.

— Досадно. — отыграл я огорчение. — Не успеем поговорить. Времени в обрез.

— Уже уходишь?

— Не хочу дожидаться милиции. Навязались на мою голову. Тем более… Деньги с тобой?

— В палате… — растерянность она изобразила умело. — Ты же сказал оставить.

— Ну, конечно… Все равно, надо бежать. — Я повернулся, чтобы уйти.

— А поцеловать? — обиженно издала она. Я запнулся. Пояснил:

— Что-то с горлом. Лучше не рисковать. — И зашагал прочь.

Сомнения в том, что она кинула меня на пару с Гошей, отпали. И добивала мысль: как же она, сама обманщица, доверяет ему, если не побоялась передать все деньги. Такое доверие не может основываться только на сотрудничестве.

Но все, что мне оставалось, это удалиться, как и положено фраеру. Гордо и облапошенно.

ГЛАВА 29

Теперь с легкой… с тяжелой душой можно было браться за следующее дело. Браться за реализацию основного на сегодня плана. Предстояло сдать убийц.

Собирался сдать их в шахматно-шашечном клубе на Черемушках полковнику СБУ Гапееву. В данной ситуации мог довериться только ему. Рассчитывал, что, как заядлый игрок, он поймет мое стремление поиметь за наводку некоторые дивиденды.

Подходя к клубу, вспомнил, как впервые попал в него, узнав, что здесь собираются наши. Как, потыкавшись в классы, где детвора разучивала шахматные позиции, наконец отыскал дверь с табличкой: «Школа преферанса».

Подивился в тот раз: когда такое было возможно, чтобы люди культурно играли на деньги в приличных условиях. Не гонимые милицией, не осуждаемые обществом.

И изумился, как некоторые из доигрывающих жизнь профессионалов умудряются кормиться с этой точки. Много ли поимеешь в ограниченном кругу клиентов, каждый из которых знает, кто есть кто. На залетных фраеров рассчитывать здесь и вовсе было глупо. Хотя они и случались, выловленные в других заводях специалистами-ловцами и выпущенные в этот аквариум.

Непонятно, чем именно эта игровая точка глянулась Гапееву, но когда бы я ни заглядывал сюда, натыкался на него. На его каждый раз недоуменный, лоховитый взгляд.

И сам недоумевал: когда же работает? Может, относится к месту за клетчатым игровым столом, как к рабочему. Потому и гадает по пять минут, с чего ходить: с туза или с короля, что голова занята разработкой планов государственной важности.

Сегодня я надеялся подбросить ему работенку. Пусть пораскинет мозгами над раскладом, который ему предложу.