Между тем звездная пара Пырьев – Ладынина вот уже более 15 лет жила вместе. В 40-х у них родился сын Андрей (в последующем – кинорежиссер Андрей Ладынин). Учитывая взрывной характер Пырьева, семейные отношения двух звезд никогда не были простыми и безоблачными, однако за эти полтора десятка лет между ними никогда не заходила речь о разводе. Даже на съемочной площадке они почти не ссорились. Как вспоминала сама М. Ладынина:
«На меня Иван Александрович никогда на съемках не повышал голос после одного случая, когда он на меня накричал, и я, растерявшись и смутно соображая, что делаю, просто пошла, словно лунатик, к выходу через огромный павильон…»
В 1953 году, когда Пырьев задумал снимать новую картину «Испытание верности» (девятую по счету с Ладыниной), внезапно вышел приказ председателя Госкино о том, что режиссерам запрещено снимать своих жен. А у Пырьева на главную роль претендовала, естественно, все та же Ладынина. Однако режиссер собрал фотопробы других актрис на главную роль, принес их в Госкино и спросил: «Что, эти актрисы выглядят лучше Ладыниной?» И свою жену он все-таки отстоял. Фильм «Испытание верности» вышел в прокат в 1954 году и занял 3-е место, собрав на своих просмотрах 31,9 млн зрителей.
Между тем название фильма стало поистине пророческим для четы Пырьев – Ладынина – своего испытания верности их брак не выдержал. Говорят, что виной этому был сам Пырьев, который периодически позволял себе увлечения на стороне. Однако с точки зрения астрологии все закономерно: Бык и Обезьяна слишком разные люди, чтобы всю жизнь терпеть друг друга. Пырьеву и Ладыниной с лихвой хватило 17 лет совместной жизни, чтобы понять, какие они все-таки разные люди.
Заметим, что разводов, подобных тому, что пережили Ладынина и Пырьев, в артистической среде и до и после этого происходило немало, однако ни один из них не ставил крест на творческой карьере одного из потерпевших. Но с Ладыниной случилось именно так. С 1954 года она больше не снялась ни в одной картине. Она ушла в Театр-студию киноактера, играла там в нескольких спектаклях, а попутно с этим участвовала в многочисленных выездных концертах, на которых обычно рассказывала зрителям о своих звездных ролях и читала стихи.
В актерской среде тогда судачили, что в этой немилости торчали уши Пырьева, который был одним из самых влиятельных деятелей советского кинематографа. Действительно, был за ним такой грешок – мстительность. Впрочем, среди Скорпионов это распространенное явление. Известны случаи, когда Пырьев таким же образом влиял и на судьбы других актрис, которые по разным причинам отвергали его домогательства. Например, актриса Екатерина Савинова (26 декабря 1926 года
, Козерог-Тигр) влепила режиссеру за это пощечину прямо во время съемок фильма «Кубанские казаки». Естественно, когда «слуга» (Тигр) отвешивает пощечину своему векторному «хозяину» (Быку) – жди неприятностей. В итоге Пырьев сделал так, что Савинову с тех пор на столичных киностудиях не снимали, а на других если и занимали, то исключительно во второстепенных ролях.В другой раз такой же мести со стороны Пырьева подверглась актриса Клара Румянова (8 декабря 1929 года
, Стрелец-Змея – дисгармония со Скорпионом-Быком по месячным знакам и гармония по годовым), которая позволила себе не только отказаться от небольшой роли в его фильме «Испытание верности», но и раскритиковала сценарий, назвав его… провальным. Взбешенный Пырьев выгнал актрису из своего кабинета, пригрозив ей напоследок: дескать, отныне тебя будут снимать только в массовках! И слово свое сдержал – ни одной главной роли Румянова в своей кинокарьере так и не сыграла. Позднее актриса расскажет, что спустя полтора десятка лет после этого случая, уже перед самой своей смертью, Пырьев позвонил ей домой и извинился за свое поведение. По иронии судьбы, улицу, на которой жила долгие годы Румянова, назвали в честь Ивана Пырьева. Но вернемся на некоторое время назад.В конце 50-х годов Пырьев продолжает активную творческую и общественную деятельность. В 1956 году он вступает в ряды КПСС, через год возглавляет оргкомитет Союза российских кинематографистов, который был во многом его детищем. Кроме этого, будучи директором «Мосфильма» (1954–1957), Пырьев затевает коренную реконструкцию главной киностудии страны: расширяет ее площади, строит множество новых павильонов и цехов.