Знание-сила, 2001 № 02

Хотя очаг залегал под морским дном неглубоко, а сила толчка была очень высокой, катастрофической волны цунами он, к счастью, не вызвал. 17 июня 2000 года Исландию постигло крупнейшее землетрясение, считая с 1912 года. Его эпицентр находился в 88 километрах к юго-востоку от столицы Рейкьявика, рядом с вулканом Гекла. Сила толчка составляла 6,6 по Рихтеру. По всей стране произошли разной степени разрушения, но так как это случилось ясным днем и в момент национального праздника, когда почти все население находилось под открытым небом, обошлось без смертельных последствий, а ранения были немногочисленными и незначительными. Наибольшие разрушения отмечены в городах Хелла и Хвальсволлюр, что в 90 и 100 километрах от эпицентра. Через четверо суток новый толчок силой 6,6 случился неподалеку от первого. Он нарушил водо- и энергоснабжение в ряде городов на западе страны. Около города Сельфосс в земле разверзлась трещина длиной 300 метров и шириной 1 метр.

ПРОБЛЕМЫ ПЛАНЕТЫ ЗЕМЛЯ

Михаил Вартбург

Наставление для колеблющихся (пессимистов)

Доктор Бенни Пейзер из Ливерпульского университета, конечно, не Моше бен Маймон из Кордовы, но и он написал наставление для колеблющихся. В данном случае – для колеблющихся в своем пессимизме. Отныне не очень уверенные в себе пессимисты могут ощутить прилив веры, распрямиться душой и гордо взглянуть людям в глаза – со скорбью. Мир, согласно доктору Пейзеру, действительно устроен плохо. На очередной ежегодной конференции Американской ассоциации развития науки доктор Пейзер доложил совершенно жуткие результаты своих многолетних исследований, посвященных минувшим столкновениям нашей планеты с космическими кометами, астероидами и метеоритами. В конце своего доклада он познакомил собравшихся коллег с прогнозом вероятности таких столкновений в будущем и их возможных последствий. И то и другое вполне может укрепить колеблющегося пессимиста в его вере и даже хуже того – сделать пессимиста из какого-нибудь вполне нормального невротика. Сейчас увидите.

Согласно подсчетам д-ра Пейзера (часть которых основана на статистических экстраполяциях), за минувшие 10 тысяч лет, то есть примерно с конца последнего ледникового периода, Земля претерпела свыше пятисот космических столкновений. Из них около 70 процентов, то есть подавляющее большинство, имели тот же характер, тот же масштаб и те же последствия, что взрыв знаменитого Тунгусского метеорита над сибирской тайгой в начале прошлого века. Иными словами, то были взрывы ворвавшихся в земную атмосферу космических тел НАЛ ПОВЕРХНОСТЬЮ Земли с выделением энергии порядка 20- 100 мегатонн ТНТ (то есть того же порядка, что обычные атомные бомбы). Однако в ста с лишним случаях космические тела взрывались при столкновении с поверхностью суши или океана, что приводило к огромным разрушениям или вызывало не менее разрушительные волны «цунами».

По мнению Пейзера, самые крупные из таких «столкновений второго рода» (если «первым родом» считать взрыв в воздухе) могли привести к гибели тех или иных регионов, стран и даже целых цивилизаций, оказавшихся жертвами катастрофы. Пейзер считает, что восемь климатических катаклизмов за последние 10 тысяч лет, четко отразившихся в густоте древесных колец древних деревьев, в составе глубинных проб гренландского льда и в других дошедших из далекого прошлого надежных свидетельствах резких похолоданий и потеплений, были следствием последовательных космических столкновений. «Периоды повышенной комстной или метеоритной активности, прерывавшие социальную эволюцию человечества, – говорит Пейзер. – следует рассматривать как важные факторы, определявшие подъем и крах древних цивилизаций».