Знание-сила, 2009 № 02 (980)

В поезде — три класса вагонов. В вагоне первого класса (Club) всего 38 мест — удобных кожаных кресел. Всем, выбравшим «клуб», предлагается роскошный обед из четырех блюд. В вагоне второго класса (Preferente) полсотни обшитых материей мест. Обед более скромный. Наконец, в вагоне третьего класса (Turista) — 72 места. Но пресловутых деревянных скамей нет и здесь. Пассажиры занимают места в отдельных креслах, только расположенных теперь по четыре в ряд. Их ожидают закуска и напитки. Во всех трех типах вагонов за каждым человеком закреплено свое место. Это позволяет избежать толчеи и суеты. Вагоны оснащены кондиционерами. Любому пассажиру предлагается скоротать время за прослушиванием МР3-плейера. Кроме того, установлены экраны, на которых после обеда показывается кино.

Строительство этой скоростной дороги началось в 1996 году. Стоимость проекта составила восемь миллиардов евро. Остается добавить, что Барселона не станет конечной станцией данного маршрута. К 2012 году линия будет продлена во Францию.

Первые скоростные железные дороги появятся и в Южной Америке. Бразильские власти намерены в ближайшие десять лет соединить подобной линией два самых больших города страны — Рио-де-Жанейро и Сан-Паулу. Расстояние между ними составляет 400 километров. В общей сложности в этих мегаполисах проживают 30 миллионов человек. Стоимость проекта оценивается примерно в семь миллиардов евро. В Аргентине скоростная трасса свяжет Буэнос-Айрес с одним из крупнейших городов страны — Кордовой. Время поездки сократится с 14 часов до трех.

В России в 1999 году был представлен свой опытный образец скоростного поезда ЭС250 («Сокол»). Во время испытаний он развивал скорость около 250 километров в час. Планировалось к 2010 году довести этот показатель до 350 километров в час. Однако работы над проектом были неожиданно приостановлены. Вместо производства собственных поездов решено было закупить 8 скоростных поездов типа «Веларо» в Германии. Они будут курсировать из Москвы в Санкт-Петербург. Согласно контракту, их обслуживание берет на себя на ближайшие 30 лет компания-производитель — Siemens.

Поезд, летящий стрелой. Он вернулся.

В XIX веке железная дорога была символом прогресса. Вслед за ней в город приходило процветание. Отныне по этой полоске рельсов, как по конвейеру, бесперебойно катили составы с углем и цементом, товарами и работниками. Сеть железных дорог открывала перед промышленностью новые рынки сбыта. Это вело к развитию массового производства. Появилась возможность доставлять продукты сельского хозяйства за сотни километров от дома — в крупные города. Теперь они не успевали портиться в пути. Угроза голода, это вековое проклятие Европы, отступила.

Железная дорога изменила облик многих городов. Их сердцем, их визитной карточкой теперь являлся вокзал, этот «кафедральный собор эпохи прогресса». От него разбегались рельсы, пересекая реки и долины. Сами пейзажи становились другими, когда чей-то красный карандаш прочерчивал по карте линию — предвестие будущего пути. Ради нового идола — паутины из стали — возводились дамбы и мосты, сносились холмы и засыпались овраги, пробивались протяженные туннели в горах.

Единая транспортная система создает национальный рынок, формирует чувство причастности к нации.

На смену патриотизму городков и деревень грядет любовь к единому отечеству. Начинается образование единых государств из разрозненных земель, жители которых говорили на различных диалектах немецкого и итальянского языков.

Когда запыхтел первый паровоз, словно тронулась с места лавина. На протяжении почти двух тысяч лет в Европе передвигались, как во времена Цезаря и Цицерона, пешком, верхом или в конном экипаже, перевозившем не более десятка пассажиров. Даже дороги почти не изменились — да, пожалуй, что стали похуже, чем в Римской империи. С появлением же поезда начинается «столетие транспорта»: автомобили на дорогах, пароходы в морях, метро в городах, аэропланы, самолеты, авиалайнеры, ракеты, устремившиеся в воздушное и космическое пространство.

В последние десятилетия ХХ века казалось, что железная дорога принадлежит прошлому. Что медлительные поезда оттеснены на обочину прогресса новыми видами транспорта. Но бессмертный паровоз Стефенсона, явившись в другом обличье и преодолевая уже несколько сотен километров в час, все так же упрямо летит в даль, сжимая пространство и время.