Золотая долина

Он вынул шерстяное одеяло, сложил его пополам и прилёг, опираясь на руку головой.

Тили удовлетворённо кивнула и потуже подпоясала запахнутые полы куртки.

– То ли морской воздух так действует, то ли ещё чего, но я бы не отказалась сейчас поесть. И выпила бы ягодный отвар с мёдом, – вздохнула она.

Аяна потянулась за сумкой и вынула несколько лепёшек.

– У меня есть лепёшки. Угощайтесь!

Свежий морской воздух действовал, по-видимому, на всех, потому что лепёшки моментально исчезли, и Анкан достал из сумки свежие яблоки.

– Мы тут только и делаем, что сидим, и жуём, и поём песни, – сказала Аяна. – И ещё смеёмся.

– Мы как ленивые толстые коты в конце зимы, – зевнула Тили. – Надеюсь, болота стряхнут с нас эту лень.

– А как же! – Алгар прицелился из воображаемого самострела куда-то в направлении берега. – Я собираюсь подстрелить кабана. Отец обожает вяленую кабанятину. К весне порадую его окороком!

– Ты охотишься? – уважительно спросила Пасси. – Я вот не очень хорошо стреляю. У меня есть самострел, но я не часто хожу на охоту. Может, возьмёшь меня с собой как-нибудь? Я хочу научиться.

– Давай, – кивнул Алгар, – в обмен на ещё такую же коврижку.

– Пасси, а давай я тебя возьму с собой? – предложил Анкан. – Алгар постоянно сидит в своей сыроварне, скоро сам станет бледным и рыхлым, как молодой сыр. А я владею и луком, и самострелом, и на рыбалку могу тебя взять.

– Спасибо, Анкан, – ответила она с вежливой улыбкой.

Коде, сидевший под мачтой, умиротворённо посапывал, заснув под их болтовню.

– Прямо как та девочка, которую тогда к тебе привели, – тихонько засмеялась Аяна.

– Главное, что сажи тут нигде нет, – улыбнулась Тили, накрывая Коде одеялом.

– Он всегда так быстро засыпает? – кивнула на него Пасси. – Или это после столкновения с этой деревяшкой?

– Частенько. Особенно на свежем воздухе, – пожала плечами Тили. – Когда пару лет назад он плохо спал из-за болей, я открывала окно у него в спальне и накрывала его тёплым одеялом, и он лучше засыпал.

– А мне лучше всего спится в зимних комнатах, – сказала Пасси. – На теплой пуховой перине. Я не люблю сквозняки и сырость.

– Зачем же ты поехала на болота? – спросил Алгар. – Тут один сплошной сквозняк повсюду.

– Ну, мне нужна соль из одного источника... Для дяди Басто. Он сказал, что с ней получит какой-то просто невероятный результат. Правда, больше я ничего не знаю. Но вроде бы он скоро станет арем. Наверное, эта соль нужна для какого-то нового стекла, которое он планирует делать в мастерской.

– Басто? Его дочь уже ждёт ребёнка? – спросила Аяна, которая давно не навещала двор стеклодувов.

– Да, она уже закончила ткать керио. Она разве не к вам ходила ткать?

– Нет, наверное, она пользовалась станком в общем дворе.

– Может быть. В любом случае, мне придется потерпеть и сквозняк, и морось. Брату тринадцать, его всё равно не взяли бы.

– Ну, если ты вдруг замёрзнешь, приходи ко мне, – подмигнул ей Анкан. – Моё одеяло очень теплое, как и я сам.

– Спасибо, я подумаю, – вежливо улыбнулась Пасси.

Они ещё немного поболтали о своих знакомых и о том, кто за чем едет на болота. В какой-то момент Тили начала отчаянно зевать, потом пожелала всем спокойной ночи, завернулась в оба одеяла и моментально заснула.

Постепенно и Анкан, который бодрствовал с самого рассвета, тоже начал зевать. Беседа становилась всё неспешнее, тише, ленивее... Светильничек погас, Пасси завернулась в одеяло и уснула, посапывая, и Алгар уселся поудобнее под своим бортом.

Аяна наведалась на нос и возвращалась, держась за борт и пытаясь в темноте не наступить на неразличимые в темноте предметы, лежащие на палубе, как вдруг услышала шёпот.

– Стой!

Она остановилась и повернулась на голос. Алгар стоял и показывал наверх.

– Смотри, Айи!

Она посмотрела. Облака расступились, и величавая Габо выступала из-за этого открывающегося занавеса, освещая всё бледно-голубым светом. По воде к неё тянулась широкая серебристая дорожка, дрожащая и невесомая. Мгновение спустя показались звёзды, и это были как будто другие звёзды, не те, что в их долине. Дома они сверкали ясными круглыми гладкими бусинами на темном фоне неба. Эти же звезды будто звенели или жужжали над головой, и были холодными и безжалостно острыми.

Облака таяли с каждым мгновением, а звёзд, наоборот, становилось всё больше и больше, и они как будто сплетались в бесконечном хороводе над морем, звеня и искрясь. У Аяны закружилась голова, невпопад стукнуло сердце и засосало под ложечкой от этого невообразимо огромного пространства над головой, которое невозможно было охватить одним взглядом.

На западе из-за облаков показался убывающий серп коричневатой Монд, высовывая тонкие, острые, колючие кончики, словно приколотые к расшитому мелкими жгучими стеклянными осколками покрывалу неба.

– Видишь?

О да, она видела. Внезапно всю её охватила одна тревожная мысль — неужели и правда этот мир такой большой? Она почувствовала себя совсем крохотной. Мир был невообразимо огромным, и единственным знакомым и родным здесь и сейчас был только Алгар.

Аяна в страхе повернулась к нему.