Золотая лихорадка

— Вряд ли. Я всех проверил. Никто там даже близко к успехам Половцева не валялся. Да и вообще… Я думаю, речь шла о нем.

Так что же?.. — произнесла я. — Вы полагаете, что этот Птахин и руководит всей работой… что это он прослушивает Светлану Андреевну, что это он велел подставить Сережу Воронова, что это он велел убить или там пугнуть Бубнова?

— По крайней мере, у меня больше оснований так считать, чем так не считать. А возможности причастности к делу не кого-нибудь, а самого Половцева многое объясняет. Быть может, в самом деле сделали отмашку начать накат на Шестова и его людей.

— Но какое отношение имеют к Шестову Анисина и ее сын? Шестов, скорее всего, их и не знает.

— Зато их знает Бубнов. Так что Павел Николаевич…

— Кто?! — оборвала я.

— Павел Николаевич. Птахин. Его так зовут. А что ты так вздрогнула?

— Да нет, — пробормотала я. — Ничего… Просто Светлана Андреевна Анисина своего этого… возлюбленного… который отец Сережи… она называла его Полем. А Поль — это и есть Павел.

— Гм, — сказал Шульгин. — Тут мы вступаем в область домыслов и догадок. Давай не будем сегодня. А то какая-то мыльная опера получается. Птахин — отец Сережи?.. Глупости. Хотя… кто его знает. Да-с. Ладно. Утро вечера мудренее. Так. Прочитаю я газетку на сон грядущий.

Я уже хотела было идти, но тут Родион Потапович разразился хохотом, скомкал газету в большой бумажный ком и зашвырнул его в урну для бумаг.

Я обернулась.

— Что такое?

— Да так, — ответил он, несколько даже смутившись от своего неуместного смеха. — Прочитал аннотацию к американскому фильму. «Крутой бандит сбил на машине человека и…» Послушай, каково! «…Чтобы не иметь проблем с полицией, дал пострадавшему чек на сумму…» Какой крутой бандит, а! А теперь представь себе нашего крутого бандюка, который, сбив человека, из боязни иметь проблемы с ментами дал бы этому человеку чек! А? Да он лучше бы зарыл этого сбитого… вместе с ментами!

— Да уж, — сказала я. — Не иначе. Ладно. Спокойной ночи, Родион Потапович.

— Спокойной ночи, Мария.

19

— Ну что же, — сказал босс, — мне удалось провести один отличный маневр. В общем, я засек примерное место сегодняшней встречи Заварзина и Птахина. Небось будут секретничать. Конечно, я понимаю, что тебе хотелось бы взять этого Заварзина за жабры и припомнить все обиды, но… выдержка, выдержка! Еще успеется поиграть в Дона Корлеоне.

— Тем более что он говорит: месть — это такое блюдо, которое следует вкушать в холодном виде.

— Молодец, — сказал босс. — Цитируешь, да?

— Я-то цитирую. А вот вы откуда, Родион Потапович, знаете такие моменты, как дата и место личной встречи Заварзина и Птахина?

— Да вот, к сожалению, точного места установить не удалось.

— Вы же сказали!..

— Я сказал, что мне удалось засечь примерное место встречи Заварзина и Птахина. Примерное! Зато я знаю точное время встречи. Так вот, Заварзин поедет на встречу со своей дачи. Местонахождение дачи, я полагаю, тебе хорошо известно. Место встречи где-то в Подмосковье, будущем владении Бубнова… если его раньше не убьют. Но Птахин сказал — недалеко от дачи Заварзина. Встреча назначена на девять вечера. Так что, я думаю, Заварзин выедет примерно в половине девятого. На всякий случай карауль у его дачи с восьми, а потом веди по трассе. Я понимаю, Мария, что это очень опасно. Потому я предупреждаю: будь осторожна. Впрочем, у тебя получится. Ты опытный работник, и прокола не будет. На всякий случай я поставлю маячок, который позволит мне в любой момент запеленговать твое местоположение, если ты находишься не дальше чем в ста километрах от Москвы.

— Поняла, — угрюмо сказала я.

— Ну, вот и отлично. Значит, езжай в свое Волочное. Как ты его называешь: Сволочное. Сейчас дам подробные инструкции…

И босс углубился в свое излюбленное занятие: дачу длинных и нудных инструкций, половина которых казалась ненужным ворохом информации, а в конечном итоге зачастую выручала и оказывалась спасительной.

— Но вы все-таки не сказали, Родион Потапович, — сказала я, — каким манером вам удалось засечь разговор Заварзина и Птахина?

— А очень просто, — сказал он. — Поставил «жучок». Кстати, тот самый, который впарили Светлане Андреевне. Представился работником Мосгаза. Все очень просто, просто до банальности.

— Да, — сказала я. — Мосгаз…

В половине седьмого вечера я выехала из нашего двора и направилась в поселок Волочное. Когда я приехала, как назло, пошел дождь. Стало темно, почти как ночью. Я проследовала мимо всего поселка. Такое впечатление, что он мертв и никто тут давно не живет — ни единого звука, ни единого огонька. Тишину прорезал приглушенный пьяный вопль какого-то забулдыги и тут же затих — бесследно растворился в ненастной мгле.

Вскоре из дачи Заварзина выехала машина. Номера были заварзинские: босс предусмотрительно записал мне номера всех трех машин, которые числились на Заварзине в базе данных ГИБДД. Белый «БМВ» проехал по дороге мимо меня, и я направилась за ней.