Золотой характер

— А это что? — Сашка ткнул пальцем в цифры.

Шофер погладил цифры.

— Тебе надо идти в разведчики, — и усмехнулся.

— Зачем соврал? — спросил Сашка и сердито посмотрел на шофера.

— А ты никогда не врешь?

Сашка подумал, сказал:

— Иногда.

Шофер усмехнулся:

— Вот видишь.

— А как у вас платят? — спросил Сашка.

— За работу. А у вас?

— Тоже.

— Вот видишь, — снова сказал шофер.

В кузове громыхнули бочки из-под солярки. Объехали валун.

— Я на станции встретил одного, — сказал Сашка. — Так он говорил: плохо платят.

— Неужто еще не уехал? — удивился шофер.

— Ты его знаешь?

— Знаю.

— Он руки пожег бензином, — сказал Сашка.

— Правильно. Пьяный закурил у бочки с бензином. Хорошо еще, что так отделался…

Дорогу перекрыл полосатый шлагбаум.

— Не успели. Закуривай.

Сашка взял папиросу. Мелькали вагоны. И в одном из них уезжал парень с фиолетовыми руками.

«Гад», — подумал Сашка.

На последнем вагоне горел фонарь.

Сашка посмотрел на шофера.

Тот дремал. Во рту торчала незажженная папироса.

Шлагбаум поднял «руку».

— Поехали, — сказал Сашка.

Шофер открыл глаза.

— Уже?

— Уже.

— Поменьше бы шлагбаумов! — весело потягиваясь, сказал шофер и заложил папиросу за ухо.

Виктор Драгунский

ЖЕЛЕЗНЫЙ ХАРАКТЕР

Они встретились в троллейбусе. После первых приветствий и дружелюбных восклицаний она сказала:

— Я должна вам сделать комплимент: вы замечательно выглядите! Как вы этого добились?

— Да, да… Есть маленько… — чувствовалось, что он польщен.

Она продолжала:

— Чем это объяснить? Не секрет?

— А очень просто, — самодовольно ответил ого, — ездил отдыхать. Держал себя в руках. Проявил железный характер! Выпить? Ни-ни! Курить? Ни-ни-ни!

— Да вы расскажите подробнее!!

— А какие подробности? Приехал в дом отдыха. Природа, река, сосны, пихты, бухты, яхты. Ух ты-ы! Кормят просто на убой! Пять раз в день! Возьмите, к примеру, борщ. Калории так и кишат. Культобслуживание, кино, настольные игры, вплоть до футбола… Но суть не в футболе. Хочешь понравиться — имей характер! Я как приехал туда, сразу бросил пить!

— Не может быть!

— Честное слово! И даже курить! Первое время страдал, конечно, безумно!

— Бедняжка!

— Но терплю! Раз отдых, значит, отдых. Не пить и не курить!

— Свежо предание…

— Поверьте слову. Ни сто граммов, ни тем более сто пятьдесят. Потому что отдых. Помню, под самый конец сколотилась там небольшая компанийка выпить на прощание. А я утерпел. Зубами заскрипел, а утерпел. Сам плачу, а сам не пью. Вот что значит железный характер! Все время, что я был в доме отдыха, жил, как святой.

— Молодец вы какой! А вы… вы надо мной не смеетесь, не разыгрываете, а?

Он обиделся:

— Вы что, не верите? Ну, знаете! Да вот, я могу документ предъявить. Меня, когда я уезжал, дирекция наградила Почетной грамотой. Вот она. — Он щелкнул портфелем. — Читайте! Вслух!

Она взяла в руки красивую картонку и внятно прочитала:

— «Дана т. Евсикову в том, что он за все время своего пребывания в «Золотом бору» проявил себя как отличный отдыхающий и передовой борец с алкоголизмом и никотинизмом.

Дирекция  о д н о д н е в н о г о  дома отдыха «Золотой бор».

Я. Дымской

ПЕТЯ

Бабушка считала, что всему виною число «13». Она всегда прямо так и говорила:

— Нехорошее это число. Любит, оно людям неприятности делать.

Вы, я полагаю, понимаете, что Петя, комсомолец и достойный представитель знаменитой династии лекальщиков Синицыных, не мог пройти равнодушно мимо такого вопиющего суеверия. Но, с другой стороны, что ни говорите, а все-таки любимая бабушка… Поэтому Петя обычно только незаметно подмигивал отцу и серьезно говорил:

— Это, бабушка, было раньше — до 7 ноября 1917 года. Советская власть все привилегии отменила и установила полное равноправие чисел. Для нас — что 13, что не 13 — все равно: все числа на нас работают.

На что бабушка ворчливо ответила:

— Знаю, знаю. Молод ты еще меня агитировать. Тебя и в помине не было, когда я отцу твоему при старом режиме передачи в предварилку носила. Конечно, против нынешнего времени числу «13» не устоять. А все ж таки нет-нет, а неприятность оно иногда еще может учинить.

И представьте, что получилось: выборы в Верховный Совет назначили на 12 марта, а в Петином паспорте в графе «Время и место рождения» черным по белому стояло: «13 марта, Владивосток».

Вы обратили внимание на число? А Петя вначале — нет. Он еще с нового года всем говорил, что ему восемнадцать лет. Какое, в самом деле, значение имеет месяц-другой, особенно в том счастливом возрасте, когда их еще так много впереди!..

И вот, значит, вначале никакие сомнения не приходят Пете в голову. Вместе с товарищами по заводу он становится на вахту в честь выборов в Верховный Совет, изучает «Положение о выборах», знакомится с биографией кандидата. Он даже чувствует некоторое превосходство над своими друзьями из других цехов: кандидат в депутаты — конструктор их завода — был раньше тоже лекальщиком и даже учеником Петиного отца. А ведь это не так уж мало, не правда ли?..