Золотой Ключ, или Похождения Буратины. Том I. Путь Базилио

- На ногу не наступал. А в глаз - дал, - сказал он, пуская в левый зрачок выхухоля слабенький лазерный лучик - чтобы не слепить его навсегда, а только сжечь сетчатку.

Выхухоль глухо завыл и схватился за глаз. Кот улыбнулся, взял со стола рюмку и понюхал. В рюмке была вода.

До стойки он добрался без приключений, хотя взгляды завсегдатаев втыкались в спину, как иголки.

У барной стойки протирал хвостом стаканы мартыхай, - а может, обезьян. К седой шерсти на груди был прикреплён бейджик "Боба Сусыч".

- Здоровья и добра, - поприветствовал его Базилио по обычаям Страны Дураков.

- Ни пука, ни хера. Ты в прошлый раз за выпивку заплатил? - буркнул Боба, продолжая заниматься стаканами.

- В прошлый раз меня не было, - сказал кот.

- Первоход, что-ли? Проваливай. Первоходам тут не наливают, - обезьян стал ещё менее дружелюбным. - Или попроси господ поприличнее - может, угостят. А ты заплатишь. За всех.

- В прошлый раз меня не было, а в позапрошлый тебя не было, - кот прищурился, целясь. - За это мне ты сейчас водки нальёшь, - с этими словами он отстриг обезьяну лазером краешек левого уха.

Боба открыл было пасть - и молча её захлопнул. Потрогал ухо. Посмотрел на пальцы, понюхал. Скорчил гримаску.

- Пятьдесят граммов - сольдо, - объявил Сусыч, ловким движением лапы доставая бутылку с этикеткой.

- Про цены разговаривай с теми, кто платит, - оборвал его кот, уже понявший, как тут нужно себя ставить.

Стопка водки нарисовалась на полированном дереве - холодненькая, накрытая листиком базилика. Кот опрокинул её, зажевал листочком. Водка была так се, но энергопотери восполняла.

- И кто за тебя платить будет, за такого красивого? - поинтесовался бармен.

- Сам решай. Я пока присяду, - кот показал на дальний столик, за которым сидел над шпротиной одинокий, позорный волк в сталкерской снаряге.

- Туда не надо, - тихо, одними губами сказал мартыхай.

В этот момент дверь с треском распахнулась и на площадке появился черногривый конь в недешёвом прикиде. Особенно доставляло демисезонное кожаное пальто и узда с декоративным трензелем.

Конь гордо обвёл взглядом зал и громко фыркнул.

- Первоход, собрался в Зону, - меланхолично заметил Сусыч. - Как думаешь, в аномалию попадёт или нет? Вроде должен.

Базилио сообразил, что аномалией Боба называет крутящуюся ступеньку, и сделал неопределённый жест, который можно было понимать как угодно.

Конь аномалию миновал благополучно - с лестницы он сошёл двумя большими шагами, пропустив ловушку. Столь же успешно миновав бычий столик, он принялся протискиваться к стойке - примерно по тому же маршруту, что и Баз.

- Ты мне на ногу наступил, выебок! - заорал, вскакивая, выхухоль.

Кот услышал знакомые слова и включил направленные микрофоны в ушах - ему стало любопытно.

Тем временем события развивались. Конь попытался было вырваться, и тут же откуда-то сбоку выскочил-нарисовался лев - накачанный, сердитый, с пегой гривой, заплетённый дредами.

- Что за шум, а др-раки нету? - осведомился он.

- Да вот, джигурда какая-то сифозная прискакала, ходит по ногам как по паркету, - наябедничал выхухоль.

- Я ничего не делал! - конь уже понял, что попал, хотя ещё не осознал, как.

Лев подал на коня грудью, приоткрыв пасть. Конь назад не сдал, но было заметно, что ему неуютно.

- Мальчик, ты сделал тр-ри ошибки, - рыкнул лев. - Пер-рвая - что ты сюда пр-ришёл. Втор-рая - что ты наступил на ногу уважаемому существу...

- Пусть обоснует, что я наступал! - конь запоздало попытался воззвать к понятиям.

- И тр-ретья - что ты публично обвинил уважаемых существ в фуфлогонстве, - предсказуемо завершил лев.

- Не трогайте мальчика, не трогайте, что же вы делаете! - страшно завизжала сисястая зебра. Выхухоль, не оборачиваясь, схватил её за гриву и от души дёрнул. Та захрипела и умолкла.

- Да ты чё гонишь... - попытался сборзнуть конь и тут же заткнулся на подхрипе. Кот прищурился, посмотрел ситуацию в ультракоротких волнах и увидел полоску стали: похоже, пока лев отвлекал внимание, кто-то успел подобраться сзади и сейчас держал жеребца на ноже, тыкая острием под лопатку.

Давешний волк, с интересом наблюдавший за сценой, внезапно напружинился, вскочил, и с неожиданной лёгкостью пошёл между столиков.

- Я гоню? Ты, сявка дефная, мне предъяву кинул? - гневно раздулся выхухоль. Конь попытался было что-то сказать, однако при каждой попытке лезвие под лопаткой угрожаюше пошевеливалось, так что бедолага только разевал рот.

- Так, все видели, - объявил лев. - Этот деф поднялся в наш дом, вёл себя не по понятиям, оскор-рбил уважаемых существ, обосновать не может. По-моему, он хулиган. Скажите, уважаемые, - обратился он почему-то к енотам, - нам надо хулигана?

- Нам хулиганов не надо! Мы сами хулиганы! - зашумели еноты.

- Глас нар-рода - глас Матер-ри. Эй, Боба! - закричал лев через весь зал, мощной глоткой перекрывая шум толпы. - Спр-роси на кухне, почём конину возьмут?

- Сейчас узнаю! - прокричал обезьян, но с места не двинулся. Видимо, сюжет разыгрываемого спектакля ему был хорошо знаком.