Золотой след

Вокруг его ног кофейный столик был завален всяким дерьмом после воскресного домашнего просмотра футбольных матчей с сыновьями. Пустые пакеты из-под чипсов. Миска засохшего, приправленного специями, когда-то расплавленного желтого сыра. Пакеты попкорна из микроволновки. Пустые банки из-под шипучки и пивные бутылки. В основном пустые коробки из-под печенья.

Трипп сидел наверху за компьютером Лейна и делал домашнее задание.

Джаспер сидел в кресле слева от дивана и писал Кире, своим приятелям и половине населения Индианы.

Было уже больше шести вечера, скоро будет совсем темно, а Рокки так и не позвонила.

Лейн принял решение.

На самом деле он принял три решения.

— Джас, — позвал Лейн, и Джаспер поднял голову. — У меня есть дела. Завтра утром я дам тебе денег, и ты с Триппом заскочите в продуктовый магазин после тренировки.

— Зачем? — спросил Джаспер, и взгляд Лейна скользнул по кофейному столику, прежде чем вернуться к сыну.

— За всем, — ответил он, и Джас усмехнулся. — Собери это дерьмо перед тем, как лечь спать, ладно? — Лейн показал, какое дерьмо он имел в виду, кивнув в сторону кофейного столика.

Джаспер вздохнул и кивнул.

— У меня есть для тебя еще работа, — продолжал Лейн.

— Какая? — спросил Джаспер, не воинственно, как мудак-подросток, а просто смирившийся подросток. Ему точно сейчас прибавили больше работы по дому, но он не стал возмущаться.

Прогресс.

Лейн снял ноги с кофейного столика, поставил их на пол и уперся локтями в колени, не сводя глаз с сына.

— Мне нужно, чтобы ты принес мне рабочий график твоей матери.

Джаспер выпрямился в кресле.

— Зачем?

Лэйн ответил прямо.

— У меня есть два варианта со Стью. Ударить его на работе, будут свидетели. Мне плевать на это, но это дерьмо может дойти до твоей матери. Ударю его дома, когда твоя мама на работе, свидетелей нет, все будет зависеть от того, захочет ли он поделиться со мной своими проблемами. Думаю, не захочет. Тогда я выберу второй вариант, не знаю, когда я это сделаю, но мне нужно знать, когда твоей матери не будет дома.

Джаспер некоторое время смотрел на него, потом кивнул.

Лэйн схватил телефон и поднялся с дивана, бормоча:

— Чем скорее, тем лучше, приятель.

— Хорошо, — ответил Джаспер.

Поднявшись на ноги, Лэйн посмотрел на сына.

— Только действуй с умом, ладно? Не хочу, чтобы она тебя засекла.

— Буду действовать с умом, — заверил Джаспер, Лейн знал, что так и будет.

— Мне нужно отъехать. Не знаю, когда вернусь. Телефон со мной, если что-нибудь понадобится, звони.

— Ладно, пап.

Лейн повернулся к кухне и сказал:

— Увидимся.

— Пока, пап.

Лэйн пошел на кухню, крикнув вверх по лестнице.

— Я отъеду, Трипп!

— Ладно, папа! — крикнул в ответ Трипп.

— Ты поможешь брату убраться в гостиной, понял?

— Хорошо.

Лейн схватил ключи, подошел к своему пикапу и поехал к Рокки.

«Мерс» был припаркован на месте перед ее новой квартирой.

Он поставил «Субурбан» рядом, не торопясь выключил зажигание, вышел и направился к ее квартире. И пока шел, старался держать себя в руках. Вчерашний вечер сложился не очень хорошо, и Рокки уехала вся в эмоциях, усугубившихся еще и тем, что она чувствовала себя униженной, когда упала. Даже при том, что это было абсолютно не круто, что она исчезла на весь день сегодня, у нее были на это свои причины, поэтому Лейн знал, что должен осторожно разрулить эту ситуацию.

Он нажал на кнопку звонка и стал ждать. Через несколько минут дверь приоткрылась на два дюйма. Лэйн увидел Рокки с хвостиком, сквозь блестящую серебряную цепочку, прикрывавшую дверь.

Лэйн потерял контроль.

— Открой цепочку, Рокки, — приказал он.

— Лейн, сейчас не самое подходящее время. Мне нужно проверить домашние задания…

Его самообладание пошатнулось еще больше.

— Открой цепочку, — повторил он.

— Правда, Лэйн, я говорю серьезно. У меня уйдет на это целая ночь.

Его самообладание пошатнулось еще больше.

— Открой эту чертовую цепочку, Рок.

— Не думаю…

Он потерял самообладание.

— Ладно, тогда отойди, — потребовал он.

Сквозь небольшое пространство увидел, как ее глаза расширились.

— Зачем?

— Потому что я не хочу, чтобы ты пострадала, когда пинком выбью эту чертову дверь, — процедил он сквозь зубы.

Она внимательно посмотрела на него, тут же поняв, что лучше открыть дверь. Дверь закрылась и в ту секунду открылась. Лейн уперся в нее рукой и толкнул, захлопнув за собой с такой силой, что содрогнулась вся дверная коробка.

Рокки отступила. Ее волосы были собраны в этот чертовый хвостик. Выцветшие джинсы, низко висящие на бедрах и облегающие во всех нужных местах, рванные на левом колене. Обтягивающая голубая футболка с надписью «Батлер» на груди. Правое запястье было туго перебинтовано.

И бинт должен был послужить ему напоминанием, что он должен прийти в себя и успокоиться.

Но этого не произошло.

Он наступал на нее, она продолжала отступать.

— Лейн... — начала она, поднимая забинтованную руку.

Он оборвал ее.

— У нас были планы на сегодня.

Она продолжала отступать, Лейн — наступать.

— Знаю, но я передумала, — заявила она.

Он наклонил голову набок и сменил направление в сторону кухни.

— Ты передумала?!

— Да, передумала. — Она ударилась о стойку и отпрянула.