Золотые нити. Огонь, земля и клочок шерсти

– И она, и он. Наеры увязли в этом деле по самые уши. Думаешь, Адриана могла бы всё в одиночку проворачивать? Теперь старухи нет, но свидетели остались. Если б вы не уперлись рогом и свалили в свой мир, как вам и предлагалось, все были бы счастливы. Но две идиотки возомнили себя великими магами и теперь мы все здесь.

– Вот только не надо нас выставлять виноватыми! Мы на обед к Жардине не напрашивались, тем более в качестве основного блюда. И вообще, если Наерам так надо было от нас избавиться, почему послали тебя? Нельзя было кого-то поопытнее найти, с их-то связями? Это просто глупо, доверять такое, по сути, мальчишке.

– Они и не доверяли. Я сам всё решил. Не получилось у меня с Адрианой, получилось бы с ними. Надо было только найти верный подход. Устранение свидетелей было бы отличным подарком для начала продуктивного сотрудничества. Тем более, ранее мы уже пересекались, но то были мелочи, компроматы, небольшие услуги…

– Ты, похоже, совсем с головой не дружишь. С чего ж ты взял-то, что мы им мешаем? Настолько мешаем, что надо убивать? Это бред. Мы выбрали учебу, подписали все бумаги о неразглашении.

– Этого было мало. Я знал, что мало. Знал, чего Наеры на самом деле хотят.

– Дурак, если б они хотели, они бы давно нас и устранили, – я прижалась спиной к прохладной стене и подогнула под себя ноги на манер позы лотоса.

– Да не могут они. Ни сами, ни нанять кого-то, – продолжил пояснять парень, словно соскучился по разговорам. Сколько он уже здесь интересно? – В их родовой крови есть откат на смерть.

– Чего?

– Откат на смерть. То есть если кто-то из Наеров убьет мага, умрёт сам. Нельзя им убивать ни собственноручно, ни нанимать убийц.

– Это они тебе за чашкой чая рассказали? – раздался слабый голос.

– Ками! Слава богу! Ты как?

– Леди де Лейн! Леди де Лейн! – Келси с надеждой бросилась к огневичке насколько позволяла цепь. – Что происходит? Где мы? Что нам делать?!

– Подожди, Сибон, дай в себя прийти, – Ками по-прежнему лежала на спине, прикрыв глаза. – Так и что, Трой? Я слышала твой рассказ, в нём Наеры выглядят какими-то идиотами. Никто о родовых откатах не стал бы рассказывать направо и налево.

– Леди де Фонтин готовила меня. Я должен был стать членом её семьи и продолжить дело. Адриана знала слабые места многих знатных семей. Наеры не исключение.

– Но кто из них Наер? – спросила я, – Чериза или Тэлонис? Если откат в крови у одного, то супруг же может…

– Они не супруги, Кристина, – ответила мне Ками и начала ощупывать своё лицо на предмет повреждений. – Кто кому кем приходится, я не знаю, но они оба Наеры по крови.

– Тётка и племянник, – показал свою осведомлённость Трой.

– Он же старый! – удивилась Келси.

– И что? Да, тётка младше племянника, но так бывает. Поздние дети, ранние…

– Мне на это плевать, больше волнует, что они с нами делать будут, – практично рассуждала Ками. – Если убивать нельзя ни в каком виде, то и просто бросить нас здесь подыхать они не смогут.

– Здесь не бросят, бросят во Фрио.

Глава 9

Мерзкий скрип ржавых петель заставил меня втянуть голову в плечи и закрыть ладонями уши насколько позволяли дотянуться оковы. Мельком заметила, как огневичка замерла в прежней позе и притвориласьбессознательной. Дверь отворилась, и в проёме показался мужской силуэт с ношей на плечах.

Не успела. Алиса не успела убежать. Единственная надежда разбилась со скрипом этой чёртовой двери.

В мужике, одетом во всё черное, я узнала нашего извозчика. Гвару – так Наеры его называли. Проходя мимо меня, он сверкнул синей запонкой на рукаве, а я потупила взгляд, чтобы не привлекать его внимания и разглядела заляпанные грязью сапоги, те самые, что видела, захлебываясь в ручье.

Он прошествовал мимо и небрежно, с видимым облегчением, сгрузил рыжую ношу на пол, рядом с Ками. Грубо запихнул Алисины руки в оковы. Девушка дернулась, распахнула глаза и тут же брыкнула ногой, попав мужику по коленной чашечке.

Гвару виртуозно ругнулся и отвесил Алисе хлёсткую оплеуху прямо по лицу. Рыжие волосы взметнулись, и их хозяйка завалилась на бок и уткнулась носом в землю.

– Повторить? – самодовольно усмехнулся Гвару и присел на корточки перед Алисой.

– Да пошел ты! – прошипела гневно рыжая и снова лягнулась.

В этот раз мужик оказался ловчее. Перехватил ногу и выкрутил её резким движением, так что по амбару разнесся истошный вопль. Даже свиньи заткнулись и прекратили свою возню.

– Нравится? Я могу ещё.

Алиса автоматически перевернулась на живот, попыталась уменьшить боль, но натуженно взвыла.

– Прекратите! – я вскочила на ноги. – Перестаньте!

Гвару повернулся ко мне и ухмыльнулся. Но сказать что-либо не успел. Ками наблюдала за всем из-под опущенных ресниц. Когда мужик оказался на достаточном расстоянии, боевая огневичка резким отточенным движением сделала выпад всем телом. крутанулась на лопатках и зажала шею Гвару между своих бёдер.