Золушка. Проводи меня на свадьбу

Серильда снова пожала плечами.

– Возможно, завтра мы перепишем эту историю. И я позволю вам решать, что ей делать. Возможно, у новой сказки конец будет получше. – Серильда поднялась с травы, отряхнула юбку. – Темнеет, а завтра полнолуние. Нам всем пора домой, пока Дикая Охота вас не схватила. Вы же знаете, Эрлкинг забирает только тех, кто гуляет допоздна и не ест вареную репу. – Она шутливо потрепала Ханса по щеке.

Ханс, самый старший, отмахнулся и покраснел.

– Я уже взрослый и не верю в такую чепуху, как Эрлкинг. Прибереги свои страшилки для малышей. Пойдем, Анна. Я отведу тебя домой.

Он протянул руку Анне, но та отвернулась и пошла по тропинке. Что-то проворчав, Ханс побежал за ней.

– Тебя проводить, Гердрут? – спросила Серильда у самой младшей девочки. Гердрут кивнула и крепко сжала ее ладонь. Лишь тогда Серильда поняла, что девочка не проронила ни слова, после того как история закончилась.

Они попрощались с близнецами и побрели через поля и сады. Серильда бросила взгляд на круглое личико девочки.

– О чем ты так задумалась? – спросила Серильда.

Нахмурившись, Гердрут посмотрела на нее.

– Я кое-что не поняла в твоей истории.

– Да? И что же?

– Во имя Вирдита, объясни мне – что такое киборг?

КОНЕЦ

Глава 28

Зола подошла к каменной глыбе и вытянула руку. Когда ее пальцы приблизились к красному драгоценному камню, он замерцал. С каждой секундой он сиял все ярче, и вскоре весь заколдованный лес был залит ослепительным светом.

Когда Зола поднесла руку к камню, она почувствовала, будто стоит на краю пропасти. Вокруг не было ничего, кроме пустоты. Неожиданно поднялся сильный ветер. Казалось, он дует со всех сторон.

Зола стиснула зубы, зажмурилась, и распрямила пальцы.

Когда она взяла драгоценный камень, мир взорвался.

* * *

ПЕРЕЙДИ К ГЛАВЕ 9.

Глава 29

– Ладно, – пробормотала Зола, поднимая огромный игральный кубик. Обеими руками она подкинула его в воздух. Пролетев несколько метров, кубик ударился об огромный камень, лежавший посреди поляны, отскочил и снова упал перед ней.

Выпало двадцать.

Зола улыбнулась.

– Неплохо. – Она оглядела незнакомцев. – Это ведь хорошо, да?

Мускулистый юноша, милая эльфийка и угрюмая девушка, похожая на демона, переглянулись. Они выглядели раздраженными и даже немного встревоженными.

– Да, – проворчала девушка с рогами. – Это хорошо. Разумеется.

– Может попробуешь еще раз? – прогремел голос Мастера подземелий из-за деревьев.

Пожав плечами, Зола подняла кубик и снова бросила.

И снова выпало двадцать.

Зола издала ликующий возглас.

Прю застонала.

– Ну вот, опять.

– Но это невозможно, – пробормотал голос. – Давай еще раз.

– Если вы настаиваете, – Зола снова бросила кубик.

И снова выкинула двадцать.

Она уперла кулаки в бедра и окинула взглядом деревья.

– Зачем мы это делаем?

Но прежде чем бесплотный голос успел ответить, Зола почувствовала, как ее тело преображается. Она начала меняться, будто под воздействием лунных чар. Она шире расставила ноги. Колени согнулись, словно перед прыжком. Руки поднялись к лицу в защитной стойке.

Один из пальцев ее стальной руки раскрылся, из него показался острый и опасный нож-стилет.

Уже без улыбки Зола пристально посмотрела на трех незнакомцев.

Они тоже смотрели на нее.

Мускулистый парень судорожно сглотнул.

* * *

ПЕРЕЙДИ К ГЛАВЕ 49.

Глава 30

Зола собралась с духом, зажмурилась, пролезла сквозь зеркало…

И рухнула вниз.

Она неуклюже упала на бархатный ковер.

Затаив дыхание, Зола открыла один глаз, потом другой. И с облегчением поняла, что находится во дворце Нового Пекина. Туалетный столик, гардероб… Свадебное платье висело на дверце и ждало ее.

Просияв, Зола вскочила на ноги и проверила время на встроенном экране. Оно почти не изменилось! Она не пропустила свою свадьбу, все будет…

– Зола!

Она вскрикнула и обернулась. В дверях, уперев руки в бока, стояла Ико. На ее лице читалось возмущение.

– Что с твоими волосами?! И ты до сих пор не одета!

– Прости, – ответила Зола. – У меня, хм-м… были дела.

– Дела? – Ико всплеснула руками. – У тебя свадьба! Я оставила тебя одну всего на пять минут! Иди сюда, поправлю прическу.

Зная, что лучше не спорить, Зола села за туалетный столик. Что это было? Может быть, она задремала. Может быть, ей все приснилось?

Когда Ико вынула пион и шпильки из ее растрепавшейся прически и стала расчесывать волосы, Зола коснулась своего безымянного пальца. Ее сердце бешено забилось, и она опустила взгляд.

Кольца не было.

Ахнув, Зола посмотрела на свое испуганное лицо в зеркале.

Но ее внимание тут же привлекло отражение Ико… и кроличьи уши, которые торчали над ее синими косами.

Отражение Ико подмигнуло ей.

– Нужно поторопиться. Ты же не хочешь опоздать!

КОНЕЦ

Глава 31

Призрак протянул Золе руку, но она решила обойтись без его помощи. Забравшись на козлы, она схватила поводья.

– Вы же не станете возражать?

Ответа не последовало.

Зола обернулась и увидела, что призрак исчез. Она нахмурилась, покрутила головой, оглядываясь, но его нигде не было. Наверное, он сел в карету?