Зрелый возраст: Руководство для новичков. 9 шагов к активной и счастливой жизни

Наверняка вы слышали иное, но это неправда, будто человеческий мозг обречен с годами усыхать и разрушаться. Новые открытия в нейробиологии говорят нам, что нейропластичность – способность создавать и усиливать межклеточные связи в мозге – свойственна нашему организму до тех пор, пока мы живем и дышим.

В наших силах сделать многое, чтобы активизировать этот процесс восстановления мозга. Любое решение, принимаемое нами в повседневной жизни (что есть, как думать, с кем проводить время), влияет на текущее и будущее состояние мозга.

Оптимизм внушают и последние исследования в области генетики: оказывается, экспрессия генов не менее важна, чем сами гены. Наш генетический код – ДНК – это нечто такое, что мы проносим через всю жизнь. Но вот проявят себя эти гены или нет, зависит от множества факторов, которые определяются тем, как мы живем. Другими словами, мы можем влиять на нашу генетическую предрасположенность.

Когда дело касается сохранения молодости мозга, мы не пассивные жертвы износа, приговоренные терять драгоценные нервные клетки без надежды заменить их на новые. Недавние открытия предполагают, что нейрогенез

, то есть процесс образования новых клеток мозга из нейтральных стволовых клеток, продолжается и когда нам за 50, за 60 – или даже за 80 и 90! Сейчас уже доказано, что возрождение клеток мозга происходит в гиппокампе, который отвечает за память, и это особенно отрадно для тех, кто обеспокоен ослаблением памяти.

Среди предпочтений, касающихся нашего образа жизни, есть такие, которые могут оказать значительное влияние на жизнестойкость мозга, и цель этой книги – помочь вам выбрать для себя лучшее. В последующих трех главах мы поведем вас шаг за шагом к здоровью, эффективности и молодости мозга.

Глава 4

Мозг любит движение

Шаг первый

Береги свое тело. Оно у тебя одно, и жить ты можешь только в нем.

Джим Рон

Ключевые идеи

• Тело создано, чтобы двигаться, и отсутствие двигательной нагрузки – одна из главных причин всех хронических заболеваний XXI века.

• Движение упражняет не только тело. Оно в буквальном смысле упражняет и мозг. Движение делает мозг крупнее, сильнее и быстродейственнее.

• Движение защищает мозг от вредного воздействия стресса, а активное движение порождает полезный стресс, от которого вы станете более жизнестойкими.

• Никогда не поздно воспользоваться преимуществами двигательной активности. Только не надо откладывать: начните прямо сейчас!

Движение полезно для тела – и для мозга

Активное движение может стать для мозга волшебным эликсиром. Оно защищает клетки мозга от вредного влияния процессов окисления, нормализует уровень сахара в крови, активно борется с депрессией, повышает обучаемость{32} и способствует выживанию новых мозговых клеток{33}. Оно даже нормализует уровень гормона стресса – кортизола – и поддерживает факторы роста, которые помогают нам развивать более крупный, более здоровый, пронизанный связями мозг{34}

. Поистине, движение – чудодейственное лекарство!

В этой главе авторы хотели бы поговорить об упражнениях и движении в новом ключе и предоставить вам самую свежую информацию, которая вдохновила бы вас на то, чтобы привнести в свою жизнь как можно больше чуда движения.

Несколько лет назад доктор Эммонс выступал с лекцией перед группой пенсионеров, многим из которых было уже за 75, но при этом все они сохраняли живость ума и очень интересовались популярной в то время темой жизнестойкости и депрессии. В ходе обмена мнениями о том, почему в последние годы люди как будто бы стали менее жизнестойкими, доктор Эммонс предложил одно объяснение: «Жить стало труднее, чем раньше».

О да, он и вправду сказал целой группе пожилых людей, что в дни их молодости жилось легче, чем теперь! Можете себе представить, что тут началось. Хотя седина уже посеребрила волосы доктора Эммонса, большинство комментариев начиналось со слов: «Послушай, сынок…» или «Видите ли, молодой человек…». Но не тон обсуждения, а его содержание оставило поистине сильное впечатление.

На тот момент все слушатели лекции проживали в Миннеаполисе и Сент-Поле, однако детство их прошло на фермах. Они вспоминали, как им приходилось работать по шесть – десять часов в день, а труд был физическим и очень тяжелым, и справедливо замечали, что жизнь фермера в первой половине ХХ века легкой уж никак не назовешь.

Из этой истории можно извлечь два урока. Во-первых, нельзя ставить под сомнение тяготы, выпавшие на долю старшего поколения, или думать, будто нашим предкам жилось легче, чем нам. Нет, не легче. Второй урок состоит в том, что мы, люди, созданы, чтобы двигаться, и только в последние десятилетия человечество стало в массе своей малоподвижным.