Зверь из бездны

"А вот почему Ульф забрался сюда? - сказал Гринсон следователю. - По личным причинам, господин прим-ажан, по сугубо личным причинам. Это может быть и усталость от окружающих, и просто хандра. - Последовала довольно долгая пауза. - И неразделенная любовь".

Стоп! "И неразделенная любовь". Что-то мне подсказывало: дело здесь именно в неразделенной любви. Женщина, не ответившая взаимностью Ульфу Лундквисту, могла быть к нему равнодушной; могла считать его просто своим другом; могла смеяться над ним; презирать его. А ненавидеть? Да, она могла ненавидеть его.

Ничего я толком не соображал, и никак не мог связать обрывки мыслей, и не было у меня никаких предположений - я брел в тумане, где с разных сторон проступают какие-то неясные контуры, и непонятно, тени ли это, обманчивая видимость, или вполне реальные очертания вполне реальных предметов. В этом туманном мире колебаний, сомнений, тупиков и ложных путей, где не знаешь, в каком направлении идти, я четко представлял себе только один следующий шаг, который мне необходимо сделать, даже если он окажется всего лишь шагом в непроходимое болото: я должен побывать на Иволге и поговорить с Дэйвом Гринсоном.

Да, на Иволге работает Стан. Но какую информацию он раздобудет и когда вернется? И сможет ли он узнать именно то, что хочу узнать я? Стан понятия не имеет об историке Минотти, называющем себя Орфеем; о словах, сказанных призраком Эвридике Карреро; о том, в какой переплет попал агент Унипола Свен Блутсберг, и о том, что он убит. Мне просто необходимо было самому посетить Иволгу.

Я попытался связаться по визио с Кондором, но его не оказалось на месте. "Господин Суассар в Совете Ассоциации", - деревянным голосом с неожиданной примесью бархатистых ноток сообщил мне автосекретарь. Поколебавшись немного (шеф там, в Совете, конечно же, не кофе распивал), я все-таки решил вызвать его по трансу и набрал код на своем наручном браслете.

- Господин Суассар, извините, что отрываю. Это Грег, - торопливо сказал я. - Я на Иволгу. Есть кое-какие соображения, о которых не знает Лешко.

- Хоть в Большое Магелланово Облако, Лео, - так же быстро ответил Кондор. - Лишь бы был результат. Все.

Да, шеф явно не кофе распивал, а был занят куда более серьезными и неприятными делами.

- Анализ по данной группе преступлений произведен, - сообщил Валентин. - Точки наложения отсутствуют. Не хватает информации.

- Запроси максимум данных и проанализируй еще раз. По всем параметрам.

- В таком случае главной точкой наложения будет принадлежность всех объектов к категории "человек".

- Валентин, не до шуток! Параметры определишь сам, не мне тебя учить.

- У тебя нет уравновешенности, Леонардо.

- Посмотрел бы я, как бы ты вел себя на моем месте!

- На твоем месте я бы просто обрабатывал поступающую информацию.

- Чем и занимаюсь, - буркнул я. - Вечером я на Иволгу, а ты продолжай вскрывать все пакеты. Сводки - Драгану. Что ты сейчас изучаешь?

- Пеликан.

- А Жар-Птица и Ласточка?

- Информация по данной теме отсутствует.

"Слава Богу! - подумал я. - Хоть там все тихо. Пока..."

Дэйв Гринсон предполагал, что чудовище может быть мутантом. Звучит совсем уж сказочно - откуда могут взяться столь необычные мутанты в разных мирах? Но любое предположение нужно проверить... чтобы потом отсечь.

- Валентин, задание Драгану: пусть поинтересуется современными воззрениями на мутации существ рода "гомо", вида "сапиенс". Какие случаи были, когда, где и так далее.

Только сейчас я ощутил какую-то неустроенность в собственном организме. Взглянул на часы и поразился: оказывается, я разбирался со всеми сообщениями добрых шесть часов! И теперь мне просто хотелось наполнить желудок чем-нибудь съестным.

- Пойду пообедаю, - сказал я Валентину. - Могу и тебе принести что-нибудь пожевать.

- Принеси, - неожиданно согласился биокомп. Голос его был бесстрастным. - Кусочек сыра. Любого, только с дырками. Мне иногда снится сыр. Сыр - Вселенная, дырки - нуль-трассы. Сыр лежит на тарелке, на столе. А чьи-то руки нарезают другие кусочки.

Я оторопело уставился на приплясывающего биокомпа.

- Ты не шутишь, Валентин?

- А как ты думаешь, я умею шутить?

- Н-не знаю...

- И я не знаю, Леонардо.

Я вышел из своего кабинета и медленно направился к ближайшему экспресс-бару.

"Что же такое наш Валентин? - думал я. - Не машина и не человек... А что? Или - кто?.."

Мысли о Валентине не оставляли меня и за обедом. Экспресс-бар был пуст, только за столиком у окна возился с яичницей, одновременно просматривая какие-то свои записи, незнакомый худощавый парень, вероятно, из новеньких. Я механически поглощал грибной суп, макая хлеб в соус, и размышлял.