Зверь лютый. Книга 22. Стриптиз

Дело в непонимании моей системы, здешнего образа жизни. Как можно - нурмана! - за пару шкурок! - взятых у вонючих туземцев! - ободрать кнутом?! Ладно, такое в воинских отрядах временами бывает - неисполнение приказа наказывается. Но сунуть в колодки, в "известь тереть"?! Воина!

Да ещё и кузена этого Харальда! Родовая честь! - Пшла в задницу.

Сигурд сумел хорошенько промыть своим парням мозги: "нонече - не как давеча". Мои хохмочки с прошлогодним перегрызанием хрипа на пару с князь-волком, пересказанные и приукрашенные старожилами, нынешние игры с головой епископа, "Ледовое побоище" в формате "трое против тьмы", лодочка эта косопарусная... Ребята ведут себя осторожно. Чтобы не нарваться по незнанию. Потому-то с таким восторгом пошли в лесные походы этим летом - подальше от "психа лысого".

Сходили они хорошо. Лучше всех - сам Сигурд.

Это счастье моё, что внятный мужик оказался! Маршрут Ветлуга-Вятка-Кама-Волга - пройден успешно.

Дорогой имели место быть разные негоразды, хеппенсы, трамблы... а также - случаи.

Удмурты помнили и своё участие в Бряхимовском походе под знамёнами эмира, и союз с унжамерен, который закончился общим разгромом.

И что они - к нам ходили, и что мы - их побили.

Помнили и не простили.

Проводники из мари, которые называли местных вотяками, вызывали озлобление, вид вооружённых нурманов - опасение. Комбинируя эти два качества, дополняя их нашими товарами и скоростью движения, Сигурд сумел поставить пару погостов на Ветлуге, присмотреть ещё с десяток подходящих мест, описать огромный полукруг по лесным рекам и перевалить в Вятку.

Тут... моя ошибка - низко он на Вятку вышел. Надо было не от истока Ветлуги, а раньше к востоку уходить. Там речка есть. Со знакомым названием - Молога. А так выскочили прямо по Пижме на булгарский погост.

Официальный отчёт содержал фразу типа:

"Мы поговорили, поторговали и расстались в любви и согласии".

В рассказах всё выглядело несколько... разнообразнее. К устью Пижмы собралось до двух сотен вооружённых вотяков, которые край хотели порвать чужеземных находников.

"Чтобы неповадно было! По нашим рекам ходить".

Гарнизонная команда булгар в составе аж 4 инвалидов, тоже не возражала "порвать". У Сигурда не было к этому моменту и тридцати человек, из которых бойцами можно было назвать десятка два. Половина - нурманы.

Тут Сигурд велел своим воинам надраить доспехи.

Объясняю: нурманы получили назад своё собственное вооружение. С моими "панцирями за подкладкой" - такая штука не прошла бы.

В 1251 г. в походе Даниила Галицкого на ятвягов русские приготовились к бою:

"Щите же их, яко зоря бе, шелом же их, яко солнцю восходящу, копиемь же их дрьжащим в руках, яко трости мнози, стрелцем же обапол идущим и держащим в руках рожанци свое, и наложившим на не стрелы своя противу ратным".

Устрашённые зрелищем "яко солнцю восходящу", ятвяги не выдержали и отступили без боя.

Вотяки тоже разбежались.

Может, зря я требую, чтобы мои воины были малозаметными, навязываю маскировку, защитную окраску? Выйти в схватку смертную блестя и блистая - это ж так по-русски...

Потеряв туземных союзников, булгары стали разговаривать.

Пара проживавших там купцов, изошли на желчь. От одного вида чужаков в их исконно-посконной кормушке. В смысле: на их рынке. А вот булгарский десятник...

Есть разница между купцом и воином. Воину конфликты - свою личную голову подставлять.

Туземные вожди шипели и рычали:

-- Уг яра! Уг яра! (Нельзя! Нельзя!)

Но булгарин помянул аллаха, шикнул на неверных и сообщил:

-- Приказ от эмира - блюсть порядок. Русские порядка не рушат. Грабежей, убийств - нет. А торговать им дозволено. Беспошлинно. Вон, у них и печать есть.

Сигурд старательно плямкал, "бил себя пяткой в грудь" и доказывал, что он не просто так, не "нурман с бугра", а слуга доброго друга пресветлого эмира Ибрагима - Воеводы Всеволжского.

-- Да разве ты не видишь?! Меж нашими государями - мир да любовь! Мы ж - русские люди!

И тыкал пальцем в своих "русских людей" - сборную солянку из нурманов и тверяков, мещеряков и мари...

Булгарин посчитал количество клинков, прикинул рост бойцов, впечатлился, порадовался на подаренную ему латку - глиняный аналог сковородки с рельефными изображениями коней на боках, дал проводника и расстался с Сигурдом весьма дружественно.

Дальше караван шёл спокойно - проводник из булгар первым выскакивал из лодки на берег, вопил, махал руками и тем успокаивал очередной погост, Сигурд миролюбиво плямкал, приказчики предлагали товар, а картографы вели съёмку местности.

Биляр, как известно, стоит на Малом Черемшане. Который впадает в Большой Черемшан, который впадает в Волгу аж вона где... Много ниже Камы. Так что Сигурд скромно прошёлся по северному краю булгарских земель, полюбовался издалека на отстроенный заново Янин, поглядел на суету на холме в устье Казанки, устроил днёвку на крутом острове в устье Свияги... и пришёл домой. Попутно ухитрившись мирно посадить погост в устье Илети. Обозначив, таким образом, нашу новую восточную границу.