Зверь в тебе

– Это был ты, – сделав паузу, чтобы глотнуть воды, сказала Царёва.

– Как ты поняла это? – спросил Коваленко. – На мне что, ярлык висел?

На самом деле Борис прекрасно помнил эту сцену. Он сам не понимал, почему и как к нему вернулась память, но это был факт: он помнил. Однако он хотел услышать всё в пересказе Елены, хотел увидеть всю картину ее глазами, понять, что она чувствовала, как всё это выглядело со стороны.

– Нет, конечно. – Женщина улыбнулась. – Ты разве не помнишь, как перекинулся потом у меня на глазах?

Конечно, Борис помнил. Стоило ему закрыть глаза, слушая рассказ женщины, и он словно опять возвращался туда, в зимний лес, на поляну, куда принес жертву нападения с первой мыслью просто спрятать. Он не воспринимал ее тогда как человека, это была просто добыча, которую он отбил у соперника по праву сильного, по праву хозяина этой территории. И он бы ее, разумеется, съел, так аппетитно она пахла болью, кровью и страхом. Но было одно «но» – он не ел людей. От слова «совсем».

Он положил женщину на кучу травы и хвои, натаскал веток сверху, чтобы спрятать ее от других хищников, и хотел было пойти еще побегать по лесу, но что-то не дало ему этого сделать. Скорее всего, это были стоны жертвы. Она все еще теряла кровь, ей было больно, сил не было, и она лишь лежала и стонала. Он плюхнулся на хвост рядом с женщиной, обнюхал и, сам не ожидая от себя такого, стал зализывать ее раны. Она пыталась кричать, но ни на что, кроме тихих стонов, была не способна. Потеряв сознание от боли, Елена скоро снова пришла в себя, и очень кстати, потому что именно в этот момент зверь стал превращаться. Она уже видела процесс трансформации в обоих его воплощениях, а потому совсем не удивилась, когда увидела рядом с собой стройного обнаженного мужчину.

– Помнишь, ты тогда еще выругался, что так холодно? – спросила Елена.

– Ага, – кивнул Борис. – Я подумал, что зря сменил ипостась, что в таком виде я не смогу тебе помочь, скорее уж меня мои же коллеги поймают на улице и сдадут в дурдом, а ты так и замерзнешь в лесу.

– Я так и подумала, когда ты снова перекинулся.

Борис смущенно почесал затылок.

– Если бы мы еще оба знали тогда, что я ничего не помню о своих трансформациях! – сказал он. – Я ведь побежал в город, а когда снова обратился, уснул дома и благополучно обо всем забыл. Если бы не случайность, ты бы так там и осталась.

Елена взяла его за руку и, глядя прямо в глаза, сказала:

– Я лишь повторю то, что сказала Янке: если бы не ты, меня бы уже не было. Ты отбил меня у этого больного психа. Ты не дал меня в обиду. Ты зализал мне раны, и это ускорило регенерацию, дав мне возможность дожить до медицинской помощи.

– Получается, я же тебя и заразил?

Елена горячо замотала головой, руками дублируя жесты отрицания.

– Не забывай, что до тебя у меня был очень близкий контакт даже не с одним, а с двумя оборотнями. Заразил меня один из них – скорее всего, всё-таки Мельников.

Они посидели молча какое-то время. Борис налил им еще по глотку коньяка. Мысли их были схожими, и мужчина первым озвучил их.

– Узнать бы еще, кто именно был тот оборотень из подвала…

– А зачем? – резонно возразила женщина. – Ты же нашел того, кто меня похитил. Дело можно закрывать.

– Можно, – кивнул головой полицейский. – Только мы оба понимаем, что до суда оно не дойдет.

Елена молчала, возразить было нечего.

– Мне в любом случае нужно узнать, кто это был, – повторил Борис. – И ответить мне может только наш с тобой общий друг. Вот к нему я и поеду прямо сейчас. Если его дома уже нет, то всё, концы оборваны. А на его месте я бы точно куда-то удрал.

– Куда он денется? – хмыкнула Царёва. – В любом другом городе ему придется идти на поклон к местным общинам, а они не станут его прятать – зачем им лишний псих на своей территории? Так что будет он сидеть в городе, как миленький, надеясь, что сообщество его отмажет.

О таком развитии событий Коваленко даже не подумал. Сразу было видно, что Елену всё-таки обучали всё это время, а он тыкался, как слепой щенок, куда попало.

– Ты права! – согласился он. – Ты сто раз права! Спасибо! – Он чмокнул ее в щеку. – Мне прямо сейчас нужно ехать к Мельникову. Отвезти тебя домой?

Елена смущенно опустила глаза.

– А можно я пока у тебя побуду, до твоего возвращения? – спросила она.

Мужчина против не был.

– Хорошо, оставайся. Еда есть, в гостевой спальне есть удобная кровать. Где ванная, ты знаешь. Чистое белье и полотенца – в комоде в коридоре. Вроде всё. Отдыхай.

– Большое спасибо! – с чувством сказала Елена и порывисто обняла его.