Зверинец

– По большей части земли мои, – ответил мистер Стерлинг. – Так что об этом волноваться не стоит.

– Понимаю. Я уточню, какие формы вам понадобятся, и распишу, как всё устроено, какие комитеты вовлечены в процесс и так далее.

– Большое вам спасибо, – поблагодарил его мистер Стерлинг. – Вы ведь в нашем городе недавно, да? Кажется, моя дочь учится в одном классе с вашим сыном.

– Верно. – Голос отца потеплел. – Собственно, именно к сыну я домой и спешу. Он меня ждёт. Я позвоню ему, вы не против?

Рука Логана метнулась к карману. Он быстро сунул грифонёнка Зои и вытащил телефон. Затем открыл его и перевёл в беззвучный режим за секунду до того, как тот завибрировал. В свете экрана Логан видел встревоженные глаза Зои. Он быстро закрыл телефон обратно.

– Странно, – пробормотал его папа. – Обычно он отвечает после первого же звонка.

Логан съёжился и написал отцу сообщение: «Прости, я на обеде с родителями Блу. Ничего, если я и сегодня останусь у них на ночь?» Лгать отцу ему было очень стыдно, но что ещё он мог написать? «Прости, прячусь за шкафом прямо рядом с тобой, потому что спасаю грифонёнка»?

Он услышал, как вибрирует телефон отца. Тот хмыкнул.

– А впрочем, – сказал он. – Может быть, я всё же выпью кофе. – Логан видел, как папа печатает ответ.

«Не вопрос. Веселись, приятель». – Логан с улыбкой провёл по экрану и снова закрыл его.

– Отлично! – обрадовался мистер Стерлинг. – Я смогу рассказать вам всё о чудесах Занаду и заодно о том, почему вам стоит голосовать за меня.

Где-то в комнате засмеялась миссис Стерлинг.

– Боюсь, это цена, которую за кофе в нашем доме вынужден платить каждый, – заметила она.

Зои коснулась плеча Логана и указала на лестницу. Они дошли обратно до окна и сели на ступеньки рядом, глядя на молнию, которая сверкала в саду. Каменный Будда теперь казался очень зловещим, когда вспышки молнии выхватывали его из темноты каждые несколько минут.

– А теперь что делать? – прошептал Логан.

– Подождать, пока они все уснут? – предложила Зои. – Когда-нибудь же они должны уйти из библиотеки. – Она погладила грифонёнка, которая свернулась калачиком у неё на коленях.

Логан услышал из комнаты Джесмин лёгкий топот и песню Кэти Перри.

– Ты уверена, что она сюда не войдёт? – спросил он и в очередной вспышке молнии увидел, как Зои улыбается.

– Уверена, – ответила она. – Джесмин немного боится замкнутых пространств. Она ходила по этим тайным ходам только потому, что я хотела. А сейчас она танцует. Джесмин всегда танцует, когда ей грустно. Танцы её веселят. – Она вздохнула.

– Ты, похоже, по ней скучаешь, – сказал Логан, немного помолчав.

– Да, – ответила Зои, но вдаваться в рассуждения об этом явно не хотела. Малышка-грифон села и переползла на колени Логана, чтобы выглянуть из окна.

– Всё хорошо? – спросил Логан, гладя её по серому меху.

«До сих пор жутко. Будто кто-то смотреть. Кто-то ждать. Кто-то там, охотиться».

Логан вздрогнул. Он помнил это чувство ещё с библиотеки. Возможно ли, что тот же человек теперь бродил вокруг особняка Стерлингов?

Вдруг это правда был дезинсектор?

Логан посмотрел на Зои и решил, что её лучше не волновать.

Она почесала затылок.

– Так зачем твой папа сюда пришёл?

– Не знаю. – Логан провёл носком кроссовка по краю ступени. – Я вообще мало что знаю о его работе, особенно с тех пор, как мы переехали сюда. – Не пришла ли пора для неудобного разговора о том, кем работает его отец?

Но Зои больше ничего не спрашивала. Она устало выглянула в окно.

– Надо бы написать родителям, что у нас всё хорошо, – пробормотала она, печатая сообщение. – Вернёмся, как только сможем. Будем надеяться, что Блу смог выбраться так же, как мы вошли.

Логан нервно смотрел на дождь. Что-то во встрече отца с мистером Стерлингом напомнило Логану об агенте АЗСС, которого он видел на записи и который показался ему знакомым. Где он раньше его встречал? Казалось, он когда-то слышал, как этот человек с кем-то говорит о чём-то серьёзном – возможно, с отцом Логана. У него был квадратный подбородок, тонкие брови, строго поджатые губы… При виде его лица у Логана возникло чувство, будто он чем-то провинился. Может быть, он мельком видел его в Занаду? В Чикаго уж точно не мог…

Логана прошило дрожью, будто его окунули в ледяную воду.

– Господи, – прошептал он. – Я знаю, где раньше видел того агента АЗСС.

Зои обхватила колени.

– Да?

– Он приходил к нам домой в Чикаго, – сказал Логан. – Зои… он искал мою мать.

Глава тридцать первая

Зои чувствовала, как Логан дрожит в темноте рядом с ней.

– Это ведь значит, что мою маму искало АЗСС, да? – спросил он. – Вдруг мама знала что-то про них? Иначе с чего этому парню её искать?

Зои догадывалась, что такое случится. Едва увидев на холодильнике Логана фотографию, она тут же сказала отцу, что Логан должен знать правду, но он велел ей молчать. Зои потёрла руки, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота. Ну, сейчас папы рядом нет и остановить её некому.

– Ладно, – шепнула она. – Я должна тебе кое-что сказать, только ты не психуй.

Логан указал на тёмные ступени вокруг них.