Звериный профиль

Ну вот и все. Все кончено. Надо же. Так неожиданно. Хотя разве не для того она сюда пришла, чтобы ее узнали? Разве не сама провоцировала свое разоблачение? И что будет теперь? Выбросить старуху в окно? Но появится свидетельница, Ниночка с Кнопочкой. Да и наследила Зоя повсюду в квартире. И когда руки мыла душистым розовым мыльцем, и когда чашку в руки брала, ложку, хваталась за ручки двери.

– Думаешь, как меня в окно выбросить? – устало улыбнулась Преображенская. – Ты не думай, я тебя не выдам. Нет-нет. Думаешь, я не понимаю, как ты намучилась? Ты ведь не спишь, постоянно думаешь обо всем этом, переживаешь, как тебе в тюрьме будет… Ты же случайно ее убила. И если бы меня спросили, что я в тот день увидела, я подтвердила бы, что, повторяю, это вышло случайно. Ей-то, девушке этой, уже не поможешь. А ты еще молодая. У тебя дети есть?

Зоя молча помотала головой. Она не знала, как себя вести и что говорить. Поэтому просто стояла и слушала.

– Ты вот сейчас уйдешь и сразу же забудь меня. Забудь, что сейчас услышала, словно и не было ничего. Жизнь, она такая сложная. Как говорится, от сумы и от тюрьмы не зарекайся. Вон, Валентина, думаешь, она от кого пострадала? Какой-то мужик одолжил ей большие деньги, а она не смогла вернуть. Вот он ее и убил. Ты мне одно скажи: что заставило тебя, интеллигентную женщину (я же вижу, какая ты!), устроить драку прямо на улице? Вы вышли с ней из поликлиники, и ты дала ей пощечину. За что? Я голову сломала, пытаясь предположить. Она была любовницей твоего мужа?

– Да… – прошептала Зоя, глотая слезы.

– Так я и думала, – старушка всплеснула руками.

– А еще она сказала в очереди к гинекологу, что у меня климакс, – пожаловалась Зоя. Или исповедалась?

– Вот ведь стерва! Я бы уже только за это шарахнула ее! Ну ладно, Зоя, иди. Иди, повторяю, и ни о чем не думай. Все останется между нами. Это наша женская тайна.

Зоя вышла из квартиры, едва переставляя ноги. Когда за ней захлопнулась дверь, она спросила себя: действительно ли все это произошло на самом деле? Или же это ее больная фантазия? Страхи?

Она поднесла пальцы к лицу – они пахли ванилью. Кексом.

Что же теперь будет?

30

Когда за Полуэктовым закрылась дверь, Рябинин машинально покрутил пальцем у своего виска, давая тем самым характеристику посетителю. Это же надо до такого дойти – признать убитой собственную жену с целью наказать ее за постоянные измены. Он, взрослый и вроде бы серьезный человек, разве не понимал, что вводит следствие в заблуждение? Хорошо, что Рябинин и без этого догадался, что убитая женщина не имеет никакого отношения к семье хирурга. Он, увидев Михаила на пороге, только и мог сказать: «Я вас ждал». Сразу же протянул незадачливому мужу бумагу и ручку, сказал: «Пишите».

Но Полуэктов хотел поговорить, рассказать, «как мужик мужику», всю свою семейную историю. Он говорил, а Сергей смотрел в окно и мечтал о весне.

Оказывается, жена Михаила Ирина, которую Рябинин сам лично никогда не видел, но мог бы предположить, что женщина она интересная и внешне, и внутренне, если судить по ее поступкам, на самом деле была любовницей Виктора Бельского, откуда, собственно говоря, и пошла вся эта неразбериха с именами, сложными отношениями, мотивами и прочим. Да только связь эта была, по словам самой Ирины Полуэктовой (с подачи Михаила), «короткой и глупой». Ну и ладно.

Рябинин как-то сразу потерял интерес к этой стороне расследования и даже не стал утруждать себя оформлением признания хирурга. Отпустил его, что называется, с миром. Только в блокноте пометку сделал, чтобы, где положено, позже дописать, что гражданин Полуэктов ошибся при опознании трупа женщины.

И что мы теперь имеем? Рябинин схватился за голову. В буквальном смысле слова. Гора трупов.

Ирина Звонарева, погибшая при загадочных обстоятельствах, вполне возможно, при падении в подвал в результате драки с неизвестной женщиной. Можно даже сказать – несчастный случай.

Валентина Суркова. Удушена гражданином Деминым, на что указывают все факты и улики, хотя его отпустили по звонку сверху. И связь его с Сурковой представляется очень туманной, хотя есть подтверждение того, что она шантажировала его.

Так, стоп. Но если она шантажировала его, так почему бы не предположить, что он-то и убил Звонареву. Пусть случайно, но убил. И произошло это, скорее всего, неподалеку от дома, в котором Звонарева бывала, навещая своего любовника Бельского. Суркова жила в соседнем доме. Убийство могло быть совершено где-нибудь поблизости от дома, после того как Звонарева покинула поликлинику, где ей отказались дать направление на аборт. Может, в подворотне, под аркой, или в подъезде? Да мало ли где!

Так-так-так…