Звезда Гаада

Мне вдруг запоздало припомнился отрывок сна. Что-то было такое, когда я была на территории белокрылых…

Тихо, как-то робко пели птицы на деревьях.

По берегу шли двое молодых мужчин. Но когда Благ случайно взгляд опустил на гладь воды, то вдруг увидел третьего. Лицо в окружении тёмных волнистых волос. Глаза тёмные, пугающие.

Вскрикнув, Благ отшатнулся от воды. Напугано огляделся.

Никого. Кроме них двоих никого у озера не было.

— Ты чего? — спросил его друг.

— Так, — проворчал тот, — Вид у меня сегодня ужасный. Не выспался, одежда измята и в грязи. На пугало похож. Увидела бы меня матерь сейчас — не признала бы.

А Кайер огляделся спокойно. Потом ступил к глади воды, будто нечаянно камень зацепив сапогом и в воду столкнув. По глади круги прошли. А когда зеркало водное восстановилось, он увидел третьего, будто бы смотрящего с берега в воду. Взгляд мрачный. Шрам над бровью. Да клык на кожаном шнурке вместо украшения, скользящий по груди, затянутой в кожаную одежду. Потрёпанный старый длинный плащ меховой. Взгляд молодого мужчины, существующего только в глади воды, скользнул в сторону хранителя. Как будто теперь тот смотрел на него.

Кайер ухмыльнулся. А тот, третий, нахмурился.

— А погода сегодня чудесная, не правда ли? — бодро сказал Кайер, отходя от воды, потягиваясь с наслаждением.

— Погода вполне ничего, — сухо ответил Благ.

По берегу у озера шли только они двое.

— Погодите-ка… Точно! — Карст хлопнул — и мы от хлопка его дёрнулись невольно, — Я вспомнил!

— Что ты вспомнил?.. — взволнованно ступил к нему его друг.

— Мы шли… болтали… — местный белокрылый покосился на меня, — О разном… но… но вдруг речь зашла о Страже Небес. Я что-то ляпнул. Ве… Кария сказала, что вдруг он из-за этого на меня разозлиться?.. А я тогда ещё сказал язвительно, мол, если он вообще существует.

— Точно! — вскричала я, — И уже после того, как мы упомянули Стража Небес — мне и примерещилась та физиономия, смотревшая на нас!

Просто и сама вспомнила опоздало. И… и как-то не по себе стало.

Что кто-то шляется спокойно по Чёрной земле — и его присутствия чернокрылые вообще не замечают! А чего от него ждать — неизвестно. Но, впрочем… Ещё и тот странный сон… я только отрывок вспомнила, который меня зацепил.

То лицо… лицо, которое в моем сне видели и Благ, и Кайер в отражении воды. Когда только в воде было чьё-то лицо, а на берегу были только они двое!

И… то лицо…

Это именно его я видела на Чёрной земле!

Но… он следил за мной?.. Этот кто-то следил за мной?..

И… и тот краснокрылый мужчина, который заслонил меня в Саантристе.

И тот зелёнокрылый, склонившийся надо мной на Горе справедливости.

Хранитель, способный менять цвет крыльев?..

Или… их было несколько?.. Разных?..

Тьфу, всё стало ещё больше запутанным! И туда же ещё и странного Кайера…

Или… тут, всё-таки, проходной двор?.. Кто хочет, тот и шляется по их миру?.. Или… или кто-то их всех сюда пускает?.. Нас всех?.. Но для чего?..

Или… погодите-ка…

— Гаад… — всё-таки снова посмотрела на ненавистное лицо.

— Что? — он мрачно посмотрел мне в глаза. Нет, серьёзно.

Стоит ли упоминать?.. Но мне и самой интересно.

— Погоди…

Когда к выходу из кухни рванулась, чернокрылый мне проход перегородил, переместившись.

— Договори! — потребовал он.

— Я лучше покажу. Пойдём за мной!

Чуть помедлив, хранитель всё же отодвинулся. Я почти бегом отправилась в мою комнату. Взлетела по лестнице, дверь распахнула. И, не обращая внимания, кто идёт за мной, кинулась к моей корзинке с драгоценностями.

— Вот! — когда радостно выпрямилась над кроватью с выпотрошенной корзинкой и валяющимися по кровати мотками и готовыми мотивами разных форм и цветов, когда развернулась к двери, то за мною обнаружились все трое.

И все трое попятились от моего крючка. Моего первого крючка, полученного ещё в первый день в новом мире. Когда я сама ругалась на здешних богов или кто там меня сюда притащил — и требовала сколько-то обо мне позаботиться. Мне вдруг даны были крючок, нитки и карта. Да ещё и насекомое на карту раскрытую шлёпнулось и поползло в конкретном направлении. Я вроде туда потом пошла. Ниток-то не сохранилось — все использовала на салфетки, а те быстро продала. Да и карту посеяла. А, забыла в доме у той вдовы из Саантриста, где снимала комнату на чердаке.

— Гаад, это ты мне его дал?.. — впилась взором в его лицо.

— Н-нет… — чернокрылый моргнул.

— Тайаелл, Благ просил сделать что-то подобное для меня?.. — впилась взором и в лицо друга с Белой земли.

— Не помню такого, — он ступил поближе, руку протянул — и, чуть поколебавшись, отдала ему — рассмотрев, парень мне обратно его протянул и добавил растерянно: — Впервые вижу такую штуку. Что это такое?..

— Инструмент для плетения кружев, — пояснил почему-то Гаад, — Она этим жила.

— А, кружев… — Тайаелл покосился на готовые мотивы — и лицо его вдруг растерянно вытянулось, — Где такие плетут? Я таких ни в одной из стран не видел! За несколько веков!

Упс…

Задумчиво спрятала крючок за спину. Но они уже настороженно смотрели на меня.

Но, впрочем, на помощь мне почему-то пришёл Гаад.