Звезда в академии драконов

– Просто отлично! – непонятно чему обрадовался он. – Тогда пришлю тебе на днях одну очень занимательную заявку от нестандартного работодателя. Сейчас ни о чем не спрашивай. Готовься к защите проекта и отдыхай. Позже порекомендую, на что обратить внимание. Все, иди. Или хотела что-то еще?

– Да, – устало улыбнулась я, неожиданно понимая, что о моих отношениях с Ником знают все, кроме моих близких. – Позвольте мне до вечера уехать домой. Нужно повидаться с родителями.

– Родители – это важно, – буркнул Мигруш, после чего кивнул своей секретарше: – Ниара, выпиши ей пропуск для телепортационного перехода туда и обратно.

Декан потрепал меня по макушке, пробормотал что-то о бурной молодости и пошел к себе. При этом он хитро улыбался и что-то тихо напевал, явно пребывая в очень хорошем настроении. Выглядело все крайне подозрительным и любопытным.

О Максе я старалась не думать. По крайней мере пока. Зато ужасно хотелось обсудить его поведение с Ником, но того все не было. А его связеон вовсе оказался отключенным.

Я позвонила несколько раз, и ничего.

Оставалось лишь ждать и стараться не накручивать себя.

Забрав пропуск у Ниары, я отправилась в общежитие. Быстро собрала в Ряшика кое-какие вещи и помчалась к телепорту, чувствуя, что ужасно соскучилась по дому. Я собиралась наконец поговорить с отцом, обсудив его отношение к Николасу Блайку, а также сообщить об отказе от должности в столице. Разговоры предстояли непростые, но откладывать их больше не стоило.

* * *

Дверь домой, как всегда, была не заперта, а внутри пахло свежей выпечкой. Мама что-то готовила в кухне, тихо напевая старомодный мотив.

Я замерла, прислушиваясь и улыбаясь. Дома мне было уютно и тепло. Хотелось замедлить время и просто побыть в этой атмосфере, но увы – зря я взяла с собой ненасытную нежить.

– Какой запах! У-ху-у! – завопил Ряшик, обнаруживая нас.

– Боги! – прокричала мама, показываясь из кухни. – Тайлер, напугала меня! Ну ничего себе, какой сюрприз! – Она быстро приблизилась и крепко меня обняла, прошептав: – Похудела как. Совсем там ничего не ешь?

– Совсем! – раздалось из-за моей спины. – Если бы не Ник – душечка, – так бы мы и поумирали с голоду!

– Какой Ник? – тут же всполошилась мама.

А я закатила глаза и стянула с плеч рюкзак, передавая его ей со словами:

– Возьми, пожалуйста, пока я его не спалила случайно.

Дальше мама начала причитать над Ряшиком, сразу заметив, что он тоже похудел, осунулся и стал не таким красным, как раньше. Наглая нежить со всем соглашалась и сокрушалась, требуя больше ласки и понимания. А я была отправлена мыть руки и садиться за стол.

Маневр был понятен. Пока я пребывала в ванной, мама пытала Ряшика. Впрочем, слово «пытала» в данном случае было неуместно. Перед рюкзаком просто выставлялась куча еды, а взамен требовалась самая малость – доложить все о моей личной жизни. С подробностями. Впрочем, по здравом размышлении, я решила, что так даже лучше, и мыла руки особенно долго.

А когда вошла в кухню, мама встретила меня со слезами на глазах. Прижав руки к груди, она умиленно прошептала:

– Боги, Тайлер, вы все-таки поговорили и нашли общий язык. Я так счастлива! Меня ваша размолвка мучила два года. Ты так изменилась из-за этого… Я просила отца рассказать о его разговоре с Ником, но тот сказал, что уже бесполезно. Ник как раз обручился с другой девушкой.

Я словно приросла к полу.

– Так ты знала, мама? Про их разговор.

– Отец рассказал мне около года назад, – сокрушенно кивнула она. – Я все время говорила, что родители Ника негодяи и наверняка это они так повлияли на парня. Однажды твой папа не выдержал и сознался, что запретил Нику ухаживать за тобой. Сказал, что не хочет для тебя вечной борьбы с Блайками.

– Но почему ты молчала? – Я медленно прошла к стулу и осторожно присела, продолжая: – Ты должна была рассказать мне.

– Я хотела, но потом не смогла. Что бы это изменило? Николас уже обручился, у него началась другая жизнь. Я так думала. И для чего тогда эта правда? И мне пришлось молчать, хотя мы с Риарком стали часто ругаться. Я же видела, что тебе тяжело, а он все твердил, что ты давно забыла Блайка и отлично проживешь без него. И сам себя грыз. Риарк сам когда-то сильно настрадался из-за своей родни и точно не хотел такого для единственной дочери, Тай. Папа очень тебя любит и всегда хочет как лучше. Но иногда выходит наоборот.

– А сам он где? – со вздохом спросила я.

– Уехал в соседний город по работе, – ответила мама. – Завтра приедет – и поговорите.

Я покачала головой:

– У меня время только до вечера. Хотела увидеть вас и рассказать новости. Ну и спросить про Ника.

– Ты сказала – новости? Есть что-то еще? – Мама нахмурилась, протянув при этом Ряшику очередной пирожок.

– Да… – Я немного замешкалась и все же призналась: – Речь о работе. Я не смогу работать в столице.

– Боги! – Мама всплеснула руками. – Это происки родителей Ника?