Звезда в академии драконов

– И?.. – Я сделала шаг вперед.

Ник снял пиджак, откинул его на кровать и сказал, чуть улыбнувшись:

– Кажется, он меня понял.

– Кажется? – переспросила я, чувствуя, как сердце с силой бьется о ребра. – Что это значит?

– Ну-у, – протянул Ник, улыбаясь, – он не совсем счастлив. Пока. Но в целом мы нашли компромисс. Надеюсь, тебе понравится и ты не будешь сильно кричать.

– Блайк! – с угрозой рявкнула я. – Если тебе кажется, что я очень терпеливая, то… что ты делаешь?

Ник как раз встал на одно колено. Снова! И вынул из кармана брюк нечто, помещающееся у него в кулаке. Протянул это мне, не разжимая пальцев, и попросил:

– Подойди-ка, Тайлер, не будь трусихой.

Я медлила. Затем сделала еще шаг. И еще. И наконец остановилась перед Ником, испытывая жуткое волнение.

– Тайлер Лачи, мне пришлось шантажировать деда, – заявил Ник, все так же стоя на одном колене, – так сказать, подтолкнуть к компромиссу. Я сказал ему, что мы уедем работать в Салигард. И, вполне вероятно, забудем писать родным, потому что будет не до этого. Но на первый день рождения нашего ребенка обязательно всех пригласим.

– Первый что? – хрипло спросила я.

– Дед тоже не сразу расслышал, – усмехнулся Ник. – Но ничего, я повторил ему и тебе повторю. Когда нашему первенцу исполнится год, мы позовем родню на праздник.

– Блайк, мы же договаривались, что не будем спешить, – осторожно напомнила я, с опаской поглядывая на нечто, зажатое Ником в кулаке. – Ты соврал деду?

– Нет, просто не называл дат.

– У меня нет слов…

– Зато есть у меня. – Ник подмигнул и разжал пальцы. На его ладони лежало красивое колечко с большим бриллиантом, покрупнее тех, что приносил крысеныш.

– Это?..

– Это фамильное обручальное кольцо. Тайлер Лачи, я прошу тебя стать моей женой.

– Сначала невестой, – прохрипела я.

– Ненадолго, – кивнул Ник. – Потому что тут начинается компромисс.

– М-м-м? – Мои слова кончились.

– Дед поставил условие: родня примет наш союз и благословит нас, но мы должны пожениться до отъезда в Салигард. А то потом наплодим детей вне брака, а им бегай оформляй наследника через законников. Позора не оберешься.

– Ник… – Я потерянно смотрела на кольцо, не понимая, зачем нам такая спешка.

И тогда он перестал улыбаться, сказав абсолютно серьезно:

– Тайлер, я тебя люблю и мечтаю жить с тобой до конца дней. Ты – та, с кем хочу засыпать и просыпаться; та, к кому хочу возвращаться каждый день. Завтра же я съезжу и поговорю с твоим отцом – уверен, мы найдем общий язык, ведь его дочь будут уважать в семье мужа. И клянусь, не вижу причин оттягивать со свадьбой. Мне и правда важно заявить всему миру, что мы вместе. Хочу дать клятву перед богами, что буду беречь тебя и уважать твои решения; хочу дать тебе имя своего рода и его защиту; увидеть тебя в белом платье и запечатлеть этот образ у себя в голове. Мы и без того потеряли два года, давай больше ничего не откладывать? Тайлер?

Я посмотрела ему в глаза. Ник улыбнулся:

– Выходи за меня? Согласна?

– Да, – выдохнула я, протягивая ему руку и добавляя из вредности: – Но если колечко не подойдет, то это плохая примета. И тогда…

Конечно же, оно село, как влитое.

Эпилог 1

– Подожди здесь, – попросил Ник и начал протискиваться через небольшую толпу студентов, стоящих перед огромной доской со статистикой по итогам всех экзаменов.

Я осталась охранять наши чемоданы чуть в стороне. Мои итоги еще пару дней назад сообщил Мигруш.

– Могла бы лучше! – сказал тогда декан, передавая мне билеты для отправления в Салигард. – Ты – всего лишь вторая. И это в группе, где одни парни и всего две девчонки!

– Меня устраивает, – улыбнулась я и уточнила: – А Сима как?

Мигруш недовольно раздул щеки, громко выдохнул, одновременно взмахивая руками, и выдал:

– В серединке!

– Тоже нормально, – пожала плечами я, – у нас сильная группа.

– Уйди с глаз моих, Лачи, – поморщился Мигруш. – Говоришь всякую ерунду и не стесняешься. Хотя постой. Напомни, во сколько у вас это жуткое мероприятие?

– В четыре, – ответила я, широко улыбнувшись. – И спасибо, что согласились приехать. Мы зовем только самых близких.

Декан скривил губы и покачал головой.

– Ты же некромантка, Тайлер, – напомнил он. – Прекрати лить на меня всю эту патоку. И что у вас за приглашения?! Розовое со звездочками! – Он потер грудь в области сердца и возмущенно продолжил: – Знаешь, когда мне его передали? Во время экзамена у четвертого курса. А когда я взял эту гадость в руки…

– Она запела балладу о любви, – кивнула я, припоминая, как будущая свекровь показала образец. – Это идея госпожи Блайк. Простите. Она узнала, что мы с Ником уедем сразу после свадьбы, и едва не свела всех с ума. Успокоилась, только когда ей доверили подготовку организационной части.

– Надеюсь, хоть платье будет черным? – с надеждой спросил Мигруш.

– Белым, как первый снег, – вздохнула я. – И пышным, как двухъярусный торт моей мамы. А на голову наденут диадему. Туфли тоже будут белые, на высоком каблуке. И букет из калл и латируса. Я буду как свет в конце тоннеля.