Звезда в тумане (СИ)

Он поспел за полчаса до отбытия варшавского экспресса, заскочил в вагон первого класса и сунул два рубля проводнику. Однако дама, на которую тот указал, хоть и походила чем-то на Галу, но увы. В отчаянии Снегирьцов заглянул во все восемь купе и в одном чуть не получил по морде: застал парочку в летах за непотребством.

Во втором вагоне его также ждала неудача, а больше на обследование поезда времени не было. Снегирьцов даже хотел было уже купить билет, но… Не поехала бы Гала во втором классе. Или, тем паче, третьем. Нет, здесь искать ее бессмысленно.

Он стоял на перроне, провожая взглядом уходящий экспресс, и вспоминал ту пачку писем, что они с Сашенькой нашли. Там были совершенно неважные записочки и поздравительные открыточки от светских знакомых, но вдруг всплыло название: “Веселый пилот”. Богемная кафешка у станции дирижаблей, Гала там обожала назначать встречи, сколько раз Снегирьцов ее туда сопровождал.

Он сам себе напоминал слепо мечущуюся ищейку, позорно потерявшую след сладкой добычи. Ах, зачем он медлил, надо было сразу же за Галой бежать, как только с Митькой они расправились, почему же самое важное доходит так поздно. А сейчас страшная тайна жизни струилась сквозь его пальцы и испарялась.

Он подъехал к “Веселому пилоту”, уже ни на что не надеясь, здесь было как всегда — полумрак, туманное мерцание по углам и публика, на которой было даже не стыдно с непокрытой головой ходить.

— Здравствуйте, Гала.

Она сидела за своим любимым столиком одна и потягивала коктейль.

— Явились все-таки, Володенька, догадались — куда.

— И не боитесь вы, дорогая, вот так, при свете дня разгуливать среди живых? — нервно улыбнулся он, присаживаясь.

Она выглядела как-то по-иному, то ли прозрачно, то ли нарисовано, ему мерещились инфернальные тени на краю зрения и за собственной спиной, туман под Галиной вуалькой, красные глаза и запах гнили. Пальцы в ботинках поджимались, в животе было пусто, нет, это все ерунда, надо взять себя в руки.

— Чего же мне по-вашему бояться, Володенька? Жандармерии, каковую вы так любезно на меня натравили?

— Не обвиняйте меня, Гала, я никого не убивал.

— Вот как? А Митьку так два раза, если память мне не изменяет, — засмеялась она так искренне, даже ручкой прикрылась.

— Все бы вам к словам придираться, милая, — улыбнулся в ответ Снегирьцов, он постепенно осваивался. — Скажите лучше, вы меня здесь ждали?

— Признаться, — в ее голосе теперь совсем не было веселья, — я ждала вас вдвоем с Сашенькой. Разочаровали вы меня, братец, сильно.

— Саша в жандармерии, — поспешно вставил Снегирьцов, вдруг испугавшись за мальчика.

— Что ж, вы мне и один сгодитесь, пойдемте, — Гала стремительно вскочила, направляясь вглубь заведения.

— Куда?

Но она не ответила, молча удалялась, и он поспешил за ней, как намагнетизированный. Право, не бросать же все внезапно, после стольких поисков.

Глава 14

Гала привела его в какие-то ангары, Снегирьцов нервно оглядывался и думал о жандармерии: ах, почему он не передал им записки? Может, плюнуть на все и уйти, пока не появились Галины помощники? Меж тем, они уже зашли в заброшенный ангар, брели среди нагромождений непонятных обломков. А потом Гала открыла дверь во внутренний отсек, и оттуда шибануло вонью.

— Пройдемте же, Володенька.

— Увольте, дорогая, что-то здесь душно, я лучше проветрюсь.

— Не бойтесь, не запру вас здесь, — засмеялась Гала, — вы же пришли за тайной жизни после смерти? Вот же она, там.

Минут пять Снегирьцов стоял, не решаясь двинуться ни туда, ни сюда. Гала молча ждала, из открытых дверей полз зеленоватый туман.

— Хорошо, пойдемте, — сказал он хрипло и словно в омут шагнул.

В ангаре жили мертвяки. Снегирьцов прижимал к лицу платок, но не ощущал запаха туалетной воды, пропитавшей его. Мертвяки тихо сидели или бродили, провожали их пустыми глазами и расползались при приближении.

— Это заразно? — спросил Снегирьцов.

— Вы же наверняка хотите посмотреть, что у них внутри, — ответила Гала, вытаскивая кривой ножик из складок юбки, и поймала ближайшего мертвяка за шиворот. Руки у нее были в кожаных перчатках.

“Откуда узнала”, подумал Снегирьцов в панике. Мертвяк что-то жалобно запричитал, а Гала надавила лезвием ему на голову, явно собираясь трепанировать.

— Прекратите! — крикнул он и схватил злодейку за руку. — Что же вы делаете?

— Им не повредит.

Кто-то дернул его за плечо, он отскочил, но никого не увидел рядом, лишь мертвяки.

Мозг у мертвяка оказался на самом деле темный и поеденный словно. И совершенно мертвый.

— Как же такое возможно, Гала, как вы это сделали…

— Это не я, — Галины руки безвольно упали вдоль тела, — это тайна жизни. Душа.

— Что, что душа? И кто эти несчастные, как их постигло такое? — он чувствовал, как трансцендентальные ангст и тошнота накатывали на него, мешаясь с тошнотой телесной. Может, его душа тоже отделяется, и он превращается в мертвяка? “Лучше смерть”.

— Они хотели узнать вечность, это чокнутые сектанты, Володя, не жалейте их, они сами ввязались в это. Как знаете, бывает: не все пройдут по дороге к истине, начнут сотня, а через пропасть перелетит один. Я перелетела.