Звезда за звездой

— То, о чем я говорю, нельзя измерить. — Он окинул взглядом остальных. — Слишком часто все идет не так, как мы задумываем. Неважно, сколько раз мы репетировали, как хорошо составлен план… результат часто оказывается иным. Вы должны научиться проявлять чудеса реакции.

— Да, как в любой битве, — бросил Гэннер.

— Это не битва, Райсод. Вбей себе это в голову. — Лэндо буравил Гэннера взглядом до тех пор, пока тот не отвел глаза. — Вы будете не воинами, а шпионами. Вы будете вынуждены делать вещи, которые не придутся вам по душе. Вы не должны мешкать. Не имеете права даже на крупицу сомнений.

— Мы не станем мешкать, — заявила Алима. По ее взгляду Энакин понял, что она, по крайней мере, знает, о чем говорит Лэндо. — Я не стану.

Секунду Лэндо изучал тви'лекку, затем последовал кивок.

— Да, ты действительно знаешь, как себя вести. — Он повернулся к остальным. — Наблюдайте за Алимой. Она будет делать то, что необходимо, и вам следует поступать так же.

— О чем вы говорите? — удивился Джейсен. — Что цель оправдывают любые средства?

— Он говорит о том, что там нас должны будут волновать только две вещи, — ответила тви’лекка. Мягкость ее голоса ярко контрастировала с ее словами, словно отлитыми из стали. — Первая — выполнить миссию, вторая — вернуться живыми.

— Этот путь ведет к Темной стороне, — настаивал Джейсен. — Если нам не важны методы, какие мы берем на вооружение, чтобы достичь цели, мы ничем не лучше Императора… или тех же йуужань-вонгов.

— Возможно, — согласилась Алима. — Но если наш путь ведет во Тьму, мы не должны сторониться его, не ради собственной выгоды, но ради всех тех, кто может пасть, если мы потерпим неудачу.

— И ради Нумы, Лусы, Илисы и всех остальных, кто стал жертвой воксинов, — добавил Рэйнар.

Алима улыбкой поблагодарила его за поддержку.

— Разумеется. И ради них в первую очередь.

— Нет. Отмщение ведет во Тьму, — произнес Зекк. — Я не пойду на это.

Все загалдели единовременно. Алима и Рэйнар настаивали на том, что уничтожение воксинов и разгром йуужань-вонгов оправдывает любые поступки, Зекк заявлял, что они сами не понимают, о чем говорят, Джейсен утверждал, что неправильно ставить цели ко главу угла, не считаясь с той ценой, какую они могут заплатить. Все прочие оказались где-то посередине меж двумя полюсами, но они оглашали свою точку зрения не менее громогласно — в спор вступили даже Эрил Беса и обычно невозмутимый родианец Джован Драрк, оказавшиеся по разные стороны баррикад. Только барабелы, сидевшие в углу на корточках, сузив зрачки, казалось, полностью себя контролировали.

Глубоко вздохнув, Энакин заметил, что Лэндо пристально за ним наблюдает. И именно в этот момент ему пришло в голову, как мудро было со стороны его матери выбрать Калриссиана на роль их траспортировщика. Искреннее предупреждение Лэндо об опасности впадать в сомнения имело двоякий смысл. Понимая, что рано или поздно этот спор все равно случится, Калриссиан намеренно спровоцировал его сейчас, пока у молодых джедаев еще было время, чтобы выработать верное решение. И теперь он выжидательно поглядывал на Энакина, на плечах которого и лежала обязанность привести стороны к согласию.

— Тихо. — Энакин подождал секунду и попробовал еще раз. Когда попытка провалилась, он крикнул: — Эй, да заткнитесь вы! Это приказ.

Грубостью и Силой, которую он вложил в голос, он наконец добился того, чтобы его словам вняли. Не давая спору возобновиться, он продолжил:

— Никто не скатится на Темную сторону во время этого рейда. — Его взгляд нашел Рэйнара и Алиму. — Это понятно?

— Я не имела в виду, что мы должны скатываться на Темную сторону, — невозмутимо заговорила Алима. — Я лишь говорила, что нам не стоит колебаться…

— Это понятно? — повторил вопрос Энакин.

Кончики лекку Алимы свернулись, но она разжала губы и произнесла:

— Конечно понятно, Энакин.

Энакин заметил странную усмешку, промелькнувшую в глазах Тахири. Она вообще не слишком ладила с другими девушками в команде, но Алиму не любила особенно. Решив разобраться с этим вопросом позднее, он повернулся к Рэйнару и вопросительно приподнял бровь.

Тот кивнул.

— Разумеется. А кто вообще туда собирался?

Приняв это как утвердительный ответ, Энакин повернулся к Зекку и Джейсену.

— Тем не менее Лэндо прав. Существует вероятность, что нам придется совершать поступки, которые нам не слишком понравятся, и не мешкать в принятии решений. Если вы не способны ужиться с этим, вы должны немедленно пересесть на другой корабль и отправиться домой.

— Какие поступки? — уточнил Джейсен. — Если речь о наших ограничениях…

— Джейсен! — чуть ли не прошипел Энакин. — Ты способен хоть на секунду забыть о принципах?