Звездный час по тарифу

Развлечением богатых семейств Эльпараисо стало хождение в гости к сеньоре Диас. Она заставляла Ксению прислуживать, демонстрируя удивленным знакомым «эту русскую», которая работала у нее в качестве прислуги. Затем гости спускались в прачечную, где их ожидало небывалое зрелище – растрепанная, раскрасневшаяся Елизавета Порфирьевна, которая трудилась не покладая рук в прачечной.

Ксения слышала реплики, которые бестактные посетители отпускали о ней и maman:

– Кто бы мог подумать, что они падут столь низко!

– Не забывайте, ведь ее муж и отец девчонки – бандит и мошенник! Так чего же вы хотели от них! Им здесь самое место!

– А ведь была такой недотрогой, задирала нос и заявляла на каждом шагу, что ее папаша – граф. А сейчас ее не отличишь от обыкновенной служанки!

– А дочка у нее симпатичная... Но все равно, какой позор!

– Но это закономерно – чем выше заберешься, тем больнее падать! Я непременно приеду вместе с мужем, свекром и свекровью – они жаждут посмотреть на отвергнутых русских.

– А я прихвачу кузину и двух тетушек! Это ведь такое занимательное зрелище!

Гости глазели на Ксению, дамы постоянно были недовольны всем, что она делает: кофе был слишком горький, чашки – грязными, ответы – дерзкими. Сеньора Диас заставляла Ксению каждый раз приносить гостям извинения. Ксения не знала, за что именно она должна извиняться, но, следуя наставлениям Люсьены, втягивала голову в плечи, потупляла взор и бормотала глупые слова. Гости сеньоры были в восторге от этого аттракциона.

Ксения следила за ходом процесса над Федором Архиповичем. Его подельники валили всю вину на Самдевятова, и Ксения не знала, говорят ли они правду или пытаются выторговать себе жизнь. Христофор Христофорович Геклер, как и обещал, выступил в качестве свидетеля обвинения. Он не пощадил Федора Архиповича, обвиняя его во всех смертных грехах и требуя высшей меры наказания. Его речь произвела большое впечатление на судей.

Сеньора Диас сдержала слово и разрешила Ксении в день оглашения приговора отправиться в суд. Ксения заняла место в последнем ряду. Она видела массу журналистов, которые освещали ход процесса. Жандармы привели отца – худой, изможденный, с седой бородой, он был в наручниках и с гирей на ногах.

Последний день не принес ничего сенсационного – Самдевятова признали виновным по всем пунктам обвинения. Ксения видела, как отец понурил голову: он и не ожидал чего-то иного.

Его сообщникам повезло – они получили по пятнадцать лет каторги. Ксения думала о том, что будет регулярно навещать отца на каторге: она не сомневалась, что ему сохранят жизнь.

Статный судья в мантии и парике откашлялся и зачитал приговор: «Сеньор Теодор Самдевятов, подданный Российской империи, признанный в организации ограбления, повлекшего два смертоубийства, растрате двухсот семидесяти тысяч золотых реалов, подделке финансовых отчетов, лжесвидетельствовании и сопротивлении представителям государственной власти, приговаривается судом Республики Коста-Бьянка в соответствии с надлежащими параграфами Уголовного кодекса к...»

Судья запнулся, чихнул, вытащил большой белый платок, шумно высморкался и продолжил: «...к смертной казни через повешение!»

Финальные слова вызвали шум в зале: все, в том числе сам обвиняемый и его адвокат, ожидали сурового, но тем не менее более милосердного приговора. Ксения вскочила и бросилась к отцу. Ошеломленный и сбитый с толку, Федор Архипович сидел за столом и смотрел в пустоту.

– Папочка! – закричала, бросаясь ему на шею, Ксения.

Жандармы грубо оттащили ее в сторону. Девочка плакала, Самдевятов пытался ее успокоить:

– Мы подадим апелляцию в Верховный Суд, напишем президенту страны, он обладает правом помилования, обратимся к председателю Национального Собрания...

Ксению вывели из здания суда. Она никак не могла успокоиться и продолжала рыдать. Вдруг чья-то рука легла ей на плечо – она увидела Ивана Иваныча и Алешку.

– Мы ведь знали, что найдем тебя здесь, – сказал мальчик. – Мы каждый день караулили тебя около здания суда!

Ксения уткнулась с плачем ему в плечо. Иван Иваныч, как мог, старался ее успокоить:

– Все будет хорошо, деточка, на каторге, я слышал, не так уж и страшно, в Коста-Бьянке была произведена реформа тюрем, условия улучшили...

– При чем здесь каторга! – закричала Ксения, разозлившись на Ивана Иваныча. – Его приговорили к смерти! Papa повесят!

Шадрин смолк, Алешка гладил Ксению по голове, и девочка постепенно успокоилась.