Звездный Пилот

– Значит, дальше, – Архипов нахмурил кустистые брови. – «Ефремов» остается в системе еще на два месяца. Руководство экспедиции просило полгода, чтобы прочесать пояс астероидов. Надеются найти второй артефакт, или что-то похожее. Капитан не позволил. Двигатели почти готовы к прыжку, впереди у нас конечная цель – система Скорпиона-18. Техническая служба еще раз пройдется по всем системам, а ученые будут с мелким ситом носиться между каменных глыб. Нагрузка на флотилию малых судов возрастет. Принято решение о реорганизации департамента.

Архипов покачал головой, печально усмехнулся.

– Как-то внезапно оказалось, – саркастически произнес он, – что малых судов у нас не хватает. И что для полноценных исследовательских миссий их число нужно увеличить вдвое. Планировщики, едрена мать!

Архипов неожиданно грохнул по столу огромным кулаком, и засыпающий Павлов тут же открыл глаза, глянул на шефа.

– Извозчики, – прогрохотал разъярившийся Архипов. – Грузы таскать с планеты на корабль! Межпланетное такси! Так они себе это представляли? А я говорил, я настаивал…

Директор департамента внезапно успокоился и махнул рукой. Откинулся на спинку кресла.

– Вот что, – сказал он. – Ты не спи, Павлов, ты слушай. Сейчас о тебе будет. В общем, так. Я ухожу в администрацию экспедиции. Буду заместителем директора по вопросам пространственной логистики. Все, что связано с перевозками и малыми судами. Дошло, наконец, что для этого нужен отдельный человек. Стратегически нужно мыслить, а они… Так. Павлов!

– А? – откликнулся Николай, открывая глаза.

– Не спи, дорогой, – ласково сказал Архипов. – Пять минут, и отправишься в каюту. Обещаю.

– Я слушаю, слушаю, – буркнул Павлов, закидывая ногу на ногу, скрещивая руки на груди.

– Департамент будет подчиняться мне, – сказал Архипов, постукивая пальцем по столу. – Мое место займет Шамиль, мой зам. Как у тебя отношения с Шамилем?

– Нормальные, – удивленно протянул Николай. – Он мрачный, но вроде ничего парень.

– Ну и отлично, – сказал Архипов. – Шамиль займется техническим обеспечением и реорганизацией. Ты, Коля, возглавишь аварийно-спасательную группу. Она будет расширена. Нужно организовать постоянные дежурства, резервные суда и команды. Больше никаких ученых и пассажиров на борту. Этим всем займется Шамиль, он быстро разберется с этими капризами. Все, хватит этой неразберихи. Мухи отдельно – котлеты отдельно. А твоя задача – разведка, страховка, спасение.

Любую брешь будем затыкать тобой. Грудью на амбразуру, понял?

– Понял, – разом проснувшийся Павлов выпрямился на стуле. – А вот я там отметил в докладе…

– Читал, – оборвал Архипов. – Одобряю. Планирование, спецподготовка, учебные тревоги. Давай этого всего еще и побольше. Да, подчиняться будешь лично мне. Мнение Шамиля учитывается, но… В общем, ты мой зам. И он мой зам. Дружите, дети, но в работу друг к другу не лезьте. И вот что еще, Коля. Два месяца здесь – это обкатка. Основная работа начнется, когда мы прибудем на конечную станцию. Вот там работы будет выше крыши. Подумай о будущем. Прикинь, что надо сделать будет. Как построить работу. Потом поделишься идеями.

– Будет сделано, – отозвался Павлов. – Я уже прикидывал…

– Ну и отлично, – сказал Архипов. – Но сначала отдохни. Это приказ. Завтра начнется административная кутерьма, так что выспись хорошенько. И вот еще что…

Архипов тяжело вздохнул и бросил на пилота странный взгляд, который Павлов с удивлением идентифицировал как виноватый.

– Знаю, Коля, ты хотел быть прыжковым пилотом, – тихо произнес Архипов. – Готовишься к экзаменам, грызешь гранит науки.

– Да, – признался Павлов. – Есть такое. Но сейчас времени мало…

– А будет еще меньше, – печально сказал Архипов. – Ты уж извини, Коля. Но лучше тебе другие учебники читать. Организация безопасного труда, безопасность малых судов, системы безопасности. И даже эффективное управление персоналом. Знаешь, Николай, хороших прыжковых пилотов у нас много. И в ближайшее время они, скорее всего, вообще без работы останутся. А вот толковых руководителей с горячим сердцем и холодной головой…

– Валерий Леонидович, – протянул Павлов. – Я никогда не хотел…

– Знаю, – Архипов кивнул. – Ты летать хотел. Прирожденный летун, что сказать. Но и прирожденный спасатель. Люди для тебя важнее железяк. Это многого стоит в наших условиях, Коля. Ты уж постарайся. У твоей группы работы будет много. Работа будет всегда. Летать к звездам – это прекрасно. Это нужно. Но этого мало, Коля. У звезд нужно остаться. У звезд надо закрепиться. У звезд нужно жить. И так хорошо жить, чтобы никому не пришлось напрасно рисковать этой самой жизнью. Понимаешь, Коля?

– Понимаю, – тихо сказал Павлов. – Теперь – понимаю, Валерий Леонидович. Я… я постараюсь.

– Не надо стараться, надо делать, – буркнул Архипов. – Ладно. Все. Давай закончим на сегодня. У тебя вон левый глаз уже не открывается. Почему, кстати, глаза красные?

– Перегрузки, – виновато отозвался Павлов. – Разведывал коридоры в рое…