Звезды над тундрой. Тишина Святого озера

В тот день гребцы, подняв паруса, налегли на весла, чтобы отчалить от берега. Непрерывные волны хлестали по судну, дул низовой ветер. На холмах копились тени, высоко в небе парила птица, убегало назад засохшее дерево. В одном месте на каменистый берег выскочили дикие олени. Они стояли неподвижно и зорко проследили за ладьей, а потом вдруг разом исчезли из вида.

Через три часа поднялся сильный ветер и нахмурились тяжелые тучи, что не предвещало ничего хорошего. Судно подхваченное попутным ветром двигалось к цели. Отец Николай все время поглядывал по сторонам.

Путь до Архангельска оказался очень тяжелым. Два раза в пути настигал большой дождь и ужасный для легкого суденышка шторм. Через неделю карбас вошел в устье Двины. Их судно несколько раз останавливали защитники Архангельска, чтобы убедиться, что перед ними действительно посланники архимандрита Александра и пропускали дальше.

На пристани отец Николай нанял пролетку и сразу же направился к губернатору. Бойль не заставил его долго ждать. Иеромонах представился, поприветствовал губернатора и подал ему грамоту архимандрита.

Бойль, прочитав послание Александра, тяжело вздохнул.

– Я не могу оказать вам должной помощи.

– Как же так? – удивился отец Николай. – Нам будет трудно удержать монастырь, если англичане снова попытаются напасть на монастырь.

– А кому сейчас легко? У нас не имеется лишнего оружия и припасов.

– Ну хоть чем-то помогите, ваша светлость!

– Два пуда пороха и двадцать ядер. Это все, что я смогу вам выделить.

– Ваша светлость, этого будет недостаточно. Это же сущие крохи!

– Его величество приказал мне всеми силами удержать Архангельск. Когда враг уберется от Архангельска, я смогу оказать вам более существенную помощь, а пока передайте архимандриту, что во второй декаде июля я направлю на остров 20 солдат, двух унтер-офицеров и одного обер-офицера, – ответил военный губернатор и с сожалением в голосе попросил, – Потерпите до осени.

– Ваша светлость, мы не доживем до осени!

– Вместе с выделяемым мною отрядом к вам выедет с военной инспекцией мой адъютант лейтенант Бруннер. Он поможет вам наладить оборону острова.

Не добившись от губернатора существенной помощи, иеромонах с Никиткой отправился к епископу Архангельскому и Холмогорскому. Отец Николай знал, что епископ Варлаам прослыл упрямым и вспыльчивым человеком. Будучи викарием киевской епархии, он неоднократно вступал в противоречия с генерал-губернатором Д.Г. Бибиковым и с митрополитом Филаретом. После назначения в Архангельск он получил от Священного Синода выговор за поднятие церковных вопросов и предписание поступать впредь рассудительно и благоразумно.

Иеромонах Николай поведал Варлааму о разговоре с губернатором Бойлем.

– Он что с ума сошел? – возмутился епископ. – Впрочем он и мне не выделил ни одной пушки и ни одного ружья, и заявил, что бесполезно защищать монастырь, где служит несколько монахов. И что мой Николаевский монастырь защищен самою природой и своей бедностью. По его вине Николаевский монастырь, находящийся в устье Двины, остался беззащитным перед англичанами. Ну погоди, Бойль! Священный Синод потребует от тебя обеспечить Соловецкий монастырь всем необходимым!

Епископ воздел руки вверх:

– Как вы этими крохами будете отбиваться от англичан с французами? Я подозреваю, что Бойль в силу своей национальности способствует их победе над русскими, поэтому я незамедлительно обращусь в Священный Синод и потребую, чтобы они, не откладывая времени в долгий ящик вошли в сношение с военным министром князем Долгоруковым!

Епископ зашагал взад-вперед.

– Я просил его сообщать о всех передвижениях английских судов, но военный губернатор, усыпляя мою бдительность, каждый раз меня успокаивал, что в море ничего не происходит. Он не понимает, что, если англичане займут остров, они уже никогда не покинут его! Они найдут в Соловецкой обители все, что им нужно. Там все есть: продуктовые припасы, животные и хороший каменный док. Они без труда всю зиму простоят в бухте благополучия.

– Да, да, – поддержал епископа иеромонах. – Этого нельзя исключать. До осени все что угодно может случиться!

– А на что будут жить бедные поморы? – возмутился эпископ. – Ведь они не смогут добывать в Белом море рыбу, ламинарию, да и соль в конце концов! Все придет в упадок! Люди помрут голодной смертью!

– Епископ Варлаам, а что англичане у вас успели натворить? – спросил отец Николай.

– Потерпев неудачу в устье Двины, английские пароходы стали грабить в тех местах, где нет должной защиты. В Онежском Крестном монастыре они взяли в качестве презента колокол весом шесть пудов, объяснив свое действие тем, что они якобы будут предупреждать колокольным звоном в тумане. Из семи имеющихся в монастыре пушек две они увезли с собой, три сбросили в колодец, а еще две с которыми они не смогли управиться, оставили на месте, – епископ тяжело вздохнул. – Уходя, они забрали несколько мушкетонов, десять золотых империалов, посуду и личные вещи монахов Крестного монастыря.

– Воры, разбойники с большой дороги! – вскричал монах Николай.