Звезды над тундрой. Тишина Святого озера

– Они еще получат свое, – пригрозил епископ.

Иеромонах, покивав головой в знак согласия, озабоченно спросил:

– Отец Варлаам, где мне купить несколько пудов пороху?

– Не переживай братец, достанем столько сколько тебе потребно.

– Тогда приступим к делу?

– Нет, сначала идете трапезничать, потом отдыхать…

– Да ты, что отец Варлаам! – перебил епископа Николай. – Нас ждут в монастыре.

– Пока ты будешь отдыхать я решу этот вопрос, – договорил отец Варлаам.

Эпископ отвел монаха Николая в трапезную и, наказав, чтобы его после принятия пищи положили отдыхать в его келье, убыл за порохом.

Епископ возвратился к вечеру. Вместе с ним пришли два бородатых монаха из Николаевского монастыря. Он отдал им два письма, и они ушли.

– Ну, что с порохом? – спросил отец Николай.

– Мне удалось достать восемь пудов пороху, – ответил епископ.

– На первое время хватит, а там может и от губернатора помощь подоспеет.

Заручившись поддержкой эпископа, Николай загрузил на телегу 20 ядер, десять пудов пороха и отправился на пристань. На пристани заждавшиеся гребцы перегрузили весь груз на карбас.

Отец Николай потер руки и махнул рукой:

– Отчаливайте.

Солнце ушло далеко за полдень. В тумане спряталось море. Шлюпка медленно отошла от высокого берега. Вода, взбитая тяжелыми веслами, смешиваясь за кормой, серебрилась. Волны, ударяясь в правый борт, залетали в ладью. Ворчливый ветер тащил маленькое суденышко в сторону Соловецких островов. И хотя путь был открыт, но он таил много неприятностей. На угрюмые лица гребцов легла легкая печаль. Никому не хотелось встретиться с англичанами. В случае опасности решили, что все покинут ладью. А тот, кто останется в судне взорвет весь запас пороха. Но с Божьей помощью гребцы благополучно добрались до Соловецкого монастыря.

* * *

В середине июня в монастырь прибыл с инспекцией лейтенант Бруннер. Следом на остров прибыли 20 солдат, два унтер-офицера и один офицер. У каждого солдата висело на плече по два ружья. Архимандрит встретил инспектора и военного офицера с радостью. Какая-никакая, а все же помощь.

– Мы привезли вам двадцать новеньких ружей, – доложил молодой офицер.

– Благодарю, а то наши ружья никуда не годятся, – поблагодарил Александр, зная, что лейтенант Бруннер облазил весь монастырь, понаблюдал за обучением соловецкого войска и остался доволен боевой подготовкой ратников, правда он отметил недостаток вооружения и боевых припасов.

В эти минуты на востоке зародился многообещающий закат. Легкие как дым седые пряди тумана протянулись над монастырем. За ними не просматривалась даль. Туман не исчезал всю ночь, но, когда утром над секирной горой поднялось солнце, он мгновенно сгинул.

Солнце радовало монастырь своим теплом. С каждой минутой оно поднималось все выше и выше. Уже через час проснулась земля и природа утонула в утренней синеве. Звери прислушались к звукам природы и без опаски вышли на лесные поляны. Они стали поедать пахучие листочки и зеленую травку. Все проснулось, чтобы начать жить. С первыми лучами солнца поднялись и наши герои.

– Никитка поезжай на коне к Заяцкому острову, – сказал архимандрит.

– Повинуюсь, отец Александр, – ответил Анисимов и кинулся к выходу.

– Стой! Возьми у Матфея ружье. Умеешь им пользоваться?

– Умею, батька научил.

– Потом иеромонаху вернешь.

– Хорошо.

Никитка отправился навстречу утренней заре. В это время с озера потянуло прохладой. Над морем установился предрассветный покой. В лесу стало светлее и таинственней. Ветер расшалился так, что лес закачался, как перед грозой. Никитку настораживал каждый подозрительным звук. Малейший шорох сотрясал его, как набатный колокол. Он остерегался англичан.

Но ветер нарушив тишину вскоре улегся отдыхать. Пугливая белка обрадованно засновала по веткам. Она словно стремилась сорваться вниз. Послышался шум и треск и из лесу тут же выскочил дерзкий олень. Здешние звери не знали опасности. Они были на виду, и охота на них была под запретом.

Но вот белая туча накрыла солнце и длинные солнечные лучи пронзили ее. Несмотря на облако солнце дышало сухим зноем. А море в этот момент было величаво и спокойно. Оно тяжко вздыхало и что-то сонно бормотало себе под нос. Его волны одна за одной беспрерывно ударялись о берег.

Оказавшись на краю острова, Никитка зажег костер и когда он вовсю разгорелся бросил в него зеленой травы. В воздух взметнулся густой дым и на Заяцком острове сразу же заметили его. От берега отвалил небольшой карбас.

– Зачем ты прибыл? – спросил старик, пристав к острову.

– Архимандрит послал вас проведать и новости узнать.

– Садись, а конь пусть здесь остается.

Старик налег на весла и через короткое время карбас причалил к Заяцкому острову.

– Сходи по дрова, а мы козочку забьем. Пожуешь молодое мясо и обратно поедешь.

Никитка взял топор и бесшумно ушел за дровами. Старики проводили его молчаливыми взглядами. Через десять минут юноша принес дрова, и иеромонахи развели на высоком берегу костер, украсив им берег моря. Костер трещал как-то по-праздничному. Почувствовав, что огонь уже дотянулся до его тела, Никитка отодвинулся подальше.