100 великих кораблей

В годы Второй мировой войны «Марс» стал военным транспортом, а после ее окончания в числе других кораблей и судов был передан СССР по репарациям. Вскоре началась его научная карьера, принесшая славу советской науке и самому судну. Одним из инициаторов переоборудования «Витязя» в корабль науки был известный океанолог, член-корреспондент АН СССР В.Г. Богоров. Сам он совершил на «Витязе» шесть экспедиций (именем ученого назван подводный хребет в Тихом океане и научно-исследовательское судно Академии наук).

Название для нового научного судна выбрали не случайно (кстати, сперва его переименовали в «Экватор»). В Российском флоте имя «Витязь» носили два корабля, прославившие науку. Первый – парусно-винтовой корвет (спущен на воду в 1862 г.), доставивший во время кругосветного плавания 1870—1873 гг. на берега Новой Гвинеи путешественника Н.Н. Миклухо-Маклая. Второй – корвет (впоследствии крейсер, спущен на воду в 1884 г.). В 1886—1889 гг. он совершил кругосветное плавание под командованием капитана первого ранга С.О. Макарова. Этот поход значительно обогатил науку о море, по его результатам Макаров написал книгу ««Витязь» и Тихий океан».

Переоборудование производилось в 1947—1948 гг. в Висмаре. Среднюю надстройку удлинили на 11 м, бывшие грузовые твиндеки трех трюмов переделали в каюты, лаборатории, служебные помещения. В реконструкции судна и создании приборов и лабораторий участвовало более десятка заводов, исследовательских институтов и КБ. На всех четырех палубах судна (включая шлюпочную) было оборудовано около ста помещений, в том числе 14 лабораторий, хранилищ коллекций и проб, служебных кают, библиотеки, персональных кают для судоводителей и руководства экспедиции. Экипаж «Витязя» составлял 66 человек. Помимо него на судне размещались 77 научных работников. Дальность плавания возросла до 18 500 миль.

«Витязь» прославился изучением рельефа дна Мирового океана: шесть глубоководных желобов в Тихом океане и столько же в Индийском, более сорока подводных гор были открыты и нанесены на карту участниками рейсов. Благодаря этим экспедициям стала совершенно по-новому выглядеть карта океанического дна.

«Витязь»

«Витязю» принадлежала честь открытия максимальной глубины Мирового океана – 11 022 м в Марианском желобе. Это произошло в 1957 г., в ходе выполнения научных исследований по программе Международного географического года. Во время работ предприняли попытку осуществить подводную съемку, но трос оборвался и фотокамера упала на дно. Сейчас это единственный предмет искусственного происхождения, лежащий в самой глубокой точке мирового океана.

Важными для науки оказались исследования глубоководной впадины Тонга, в ходе которых ученые установили, что всего за пять лет в температуре и солености нижних слоев воды произошли заметные изменения, а это значит, что перемешивание слоев осуществляется гораздо быстрее, чем это считалось ранее. Эти выводы, озвученные профессором В.Г. Богоровым на проходившей в 1958 г. Женевской конференции по мирному использованию атомной энергии, оказались чрезвычайно важны для сбережения Мирового океана. После этого поступавшие ранее предложения по сбросу радиоактивных отходов в глубоководные впадины были отклонены мировым сообществом.

В течение 20 лет «Витязь» являлся флагманом флота Академии наук. Всего за свою службу он прошел более 800 тысяч миль, совершив 65 рейсов. На «Витязе» сформировалась школа отечественной океанологии, в экспедициях работали ученые 50 научных институтов Советского Союза и еще 20 стран. Судно принимали в 100 портах 49 государств. Гостями «Витязя» были президенты и премьер-министры, послы и деятели культуры, знаменитые ученые, такие как Тур Хейердал и Жак-Ив Кусто.

В 1967 г. флагманом научного флота стал «Академик Курчатов». 19 апреля 1979 г. «Витязь» в последний раз ошвартовался у причала Калининградского порта. Вскоре он был выведен из эксплуатации, а его имя перешло к новому судну, уже четвертому по счету «Витязю» в истории отечественного флота.