100 великих кораблей

За первой атакой последовали новые. Гигант, пораженный множеством бомб и торпед, получил крен на левый борт, скорость хода упала. Управление зенитным огнем прекратилось, действия артиллерии стали совсем неэффективными. Крен постепенно возрастал, когда он достиг почти 80°, в 14: 23 последовал взрыв ужасающей силы. Из многочисленного экипажа уцелевшим эсминцам удалось спасти только 269 человек, боле 3000 моряков погибли. Вместе с ним погибли «Яхаги» и четыре эсминца.

По результатам послевоенного исследования считается, что всего в «Ямато» попало 10 торпед и не менее 13 авиабомб, но возможно, что в действительности попаданий было больше. В этом сражении американцы потеряли всего 10 самолетов и 12 человек. Через 40 лет после гибели «Ямато» его обломки, лежащие на глубине более 400 м, исследовала международная глубоководная экспедиция. Выяснилось, что корпус корабля разломился на две большие части (не считая множества мелких фрагментов), а взрыв скорее всего произошел в погребе носовой возвышенной башни главного калибра.

Остается добавить, что третий корабль в серии, ставший авианосцем «Синано», так и не вступил в строй. Во время перехода из Йокосуки в Куре на дооборудование его 29 ноября 1944 г. потопила американская субмарина «Арчерфиш».

Линейный корабль «Миссури»

В 1938 г. в США началось проектирование линейных кораблей, призванных сочетать в себе огромную огневую мощь, высокую скорость хода и надежную защиту. Надо отдать должное конструкторам: им действительно удалось создать очень удачно сбалансированный проект. Первый корабль серии, «Айову», заложили в июне 1940 г., а третий, получивший название «Миссури» (BB-63 «Missouri»), 6 января 1941 г. на верфи в Нью-Йорке. На воду его спустили 29 января 1944 г., а в июне того же года передали флоту.

Корабль имел следующие характеристики: стандартное водоизмещение – 48 425 т, полное – 57 540 т, наибольшая длина – 270,43 м, ширина – 32,97 м, осадка – 11,03 м. Четыре турбозубчатых агрегата фирмы «Вестингауз» общей мощностью 212 000 л.с. позволяли развить скорость 33 узла, а запас топлива обеспечивал дальность плавания экономическим ходом 15 000 миль. Максимальная толщина бортовой брони достигала 330 мм, главная палуба имела толщину 152 мм, верхняя – 37 мм, противоосколочная – 16 мм, башни главного калибра защищала 496 мм броня. Вооружение состояло из девяти 406 мм орудий в трех трехорудийных башнях, 20 127 мм пушек в 10 двухорудийных установках, 20 × 4 40 мм и 49 × 1 20 мм зенитных автоматов. Также имелись две катапульты и три гидросамолета. Экипаж насчитывал почти 2000 человек.

После вступления в строй на линкоре начался цикл боевой подготовки, продолжавшийся до осени. В ноябре «Миссури» перешел на Тихий океан, но до середины декабря оставался в Сан-Франциско. Лишь 14 го числа, после выполнения ряда работ и дооборудования, он взял курс на запад и в середине январе 1945 г. прибыл на атолл Улити, ставший к тому времени важнейшей американской базой. Почти сразу же линкор стал флагманом вице-адмирала М. Митшера, командовавшего одним из оперативных соединений.

«Миссури»

В феврале «Миссури» вместе с другими линейными кораблями участвовал в прикрытии авианосного соединения, отправленного к берегам Японии. Американские летчики нанесли противнику большой урон, а силам прикрытия в бой вступать не пришлось. 406 мм орудия «Миссури» впервые отрыли огонь по противнику 19 февраля, когда соединение подошло к острову Иводзима. Их целями стали японские позиции на острове. В эти же сутки зенитчики «Миссури» сбили первый японский самолет. Затем авианосное соединение вновь отправилось к берегам Японии, а после налетов на Токио его самолеты атаковали объекты на Окинаве. В начале марта корабли вернулись на Улити.

Новый рейд к берегам Японии и Окинавы начался в середине месяца. На сей раз японская авиация нанесла ответный удар, массово применяя самолеты, пилотируемые смертниками. Четыре авианосца получили серьезные повреждения 18 и 19 марта, а зенитчики «Миссури» за эти дни сбили четыре самолета. 24 го числа американские линкоры обстреляли из орудий главного калибра позиции врага на Окинаве, при этом «Миссури» выпустил несколько сотен 406 мм снарядов.

Высадка американцев на Окинаву началась 1 апреля 1945 г. На острове находился сильный гарнизон, а с воздуха японцев поддерживала авиация, основную силу которой составляли смертники-камикадзе. 11 апреля один из них атаковал «Миссури»: истребитель «Зеро» на небольшой высоте преодолел противовоздушную оборону и, невзирая на огонь зенитных орудий, ударил линкор в борт ниже главной палубы. При этом горящее топливо попало на верхнюю палубу «Миссури». Американцы потерь не понесли, начавшийся пожар быстро потушили, а слегка поврежденную установку 127 мм орудий быстро ввели в строй; на память от этого удара остался след на борту. Командир корабля кэптен У.М. Каллахан приказал похоронить останки японского летчика в море с воинскими почестями.