100 великих криминальных драм XIX века

Гражданская война 1860-х годов между Севером и Югом, как это бывает со всеми гражданскими войнами, отнюдь не кончилась победой Севера или поражением Юга. И с той, и с другой стороны сформировалось поколение молодых людей, вкусивших крови и пороха и совсем не готовых к мирному строительству обновленной Америки. Единственное, что они умели, – это устраивать налеты, пользоваться своей силой, а также оружием, которого в годы войны скопилось немало. Тем более что главным приоритетом США всегда было быстрое и самостоятельно организованное обогащение, по принципу «кто смел, тот и съел», а еще «кто не рискует, тот не пьет шампанское», или «виски» – как кому нравится.

Преступный клан

В числе таких неуспокоившихся «победителей» оказались братья-северяне Фрэнк, Симеон, Джон, Клинтон и Уильям Рено. Они создали банду и продолжали в мирное время жить по партизанскому принципу. Правда, легенда гласит, что у них была еще и сестра по имени Лаура Эллен Рено, которая и была главой бандитского клана. Но о судьбе этой дамы и ее роли в ограблениях мало что известно.

Одним из самых известных дел Рено стало ограбление банка города Элджина в штате Иллинойс. И здесь уже партизанские методы братьев выглядели как настоящая военная операция. Они прискакали в Элджин, размахивая кольтами, как ковбои. Но тут их ждала приятная неожиданность: вместо толпы испуганных сограждан, готовых раскошелиться и отдать им все самое ценное, они увидели вымерший город. Все жители собрались в муниципалитет послушать речь нового градоначальника. Узнав об этом от какого-то аполитичного старца, который вместе со всеми не пошел, братья Рено радостно переглянулись и пошли грабить банк. Их никто не остановил, а шериф и вся полиция числом три человека тоже находились в муниципалитете. Одинокий кассир беспрекословно выдал всю наличность, а грабители помародерствовали еще и в опустевших магазинах. Они уехали из пустого города совершенно беспрепятственно, а местные власти спохватились уже к вечеру.

Члены банды Рено. Фото второй пол. XIX в.

Точно так же они ограбили банк графства Дэвис в Миссури и захватили более 22 тысяч долларов.

Смельчак Джон Браун

Но Америка уже была другой. Война кончилась, и теперь встала задача побороть преступность. Грабители обрели грозного противника в лице Алана Пинкертона. Его наняли руководство банка и семья местного фабриканта, пропавшего там, где промышляла банда, – возле Симора. Пинкертон послал в этот дикий край своего человека, который должен был войти в доверие к бандитам и составить их портреты. Под именем Джона Брауна он открыл пивную и рассказывал, что сбежал из тюрьмы, где сидел за убийство. Чтобы это выглядело достоверно, Пинкертон распорядился дать объявление о розыске в газету. Рено взяли Брауна в свою компанию, а его пивную стали использовать как воровскую «малину». Агент «под прикрытием» смог сфотографировать бандитов и послать их фото в Чикаго. Но потом он бесследно исчез. Скорее всего, Рено разоблачили его, убили и спрятали тело. Звали этого смелого человека Дик Уинскотт.

Первое ограбление поезда

В октябре 1866 года они совершили нападение на поезд компании «Железная дорога Огайо и Миссисипи», и это стало первым случаем ограбления поезда в истории США.

В то время поезда с ценными грузами сопровождал один безоружный почтальон, и никому не приходило в голову, что поезд могут ограбить. Однако средство предосторожности все же было: у почтальона не было ключей. Они имелись только у начальника конторы пересылающей компании.

Бедняга Уильям Грейнджер пытался объяснить братьям Рено, что нет у него ключей. Ему не верили. Сначала избили до потери сознания, потом выкинули из поезда. Но ключей-то все равно не нашли, поэтому решили выкинуть сейф из вагона, а потом подобрать его и вскрыть в другом месте. Они выбросили сейф, рванули стоп-кран и прыгнули с поезда в темноту. Тогда же, ночью, они нашли сейф, который сам раскололся, ударившись о землю, и подобрали 10 тысяч долларов.

Показания Грейнджера

О том, что произошло, сообщили Алану Пинкертону. Он тут же выехал на место преступления, надеясь найти пропавшего почтальона Грейнджера.

Когда поезд с Аланом Пинкертоном и его агентом Бангсом прибыл на станцию, им сообщили, что Грейнджера нашли, но он очень плох. Оба сыщика поспешили в клинику. Почтальон уже не мог говорить, но именно тогда впервые Пинкертону пришло в голову допросить его особым способом. Он попросил Грейнджера просто закрывать глаза, когда он кого-то узнает. Пинкертон начал показывать фотографии, и почтальон узнал двух братьев – Джона и Билла.

Но, несмотря на выданный ордер, арестовать бандитов не удавалось.

* * *

Удачное дело добавило им азарта и адреналина, и братья продолжили в том же духе, захватывая поезда и похищая деньги.