Порой слава кинофильма, снятого по книге, превосходит популярность литературного произведения. Подобная история произошла с популярным детским фантастическим романом Евгения Велтистова «Приключения Электроника». Позднее по мотивам книги был снят один из самых любимых у школьников позднего СССР многосерийный телефильм.
Конечно, мальчика-робота и его двойника в образе советского школьника в реальной жизни никогда не существовало. Однако человек, чья судьба легла в основу литературного, а затем киноперсонажа профессора Громова, существовал в реальной жизни. Школа, где учились одноклассники литературного Сыроежкина, и прототипы описанных в книге учителей также существовали на самом деле.
Первая книга о приключениях Электроника оказалась не менее популярной, чем одноименный кинофильм Константина Бромберга, вышедший на экраны в марте 1980 года, в дни весенних школьных каникул.
Увлекательная кинолента воплотила на экране сюжет нескольких книг о похождениях мальчика-робота по имени Электроник, созданных советским писателем-фантастом Евгением Серафимовичем Велтистовым, автором книг «Электроник – мальчик из чемодана. Повесть-фантазия» (1964), «Рэсси – неуловимый друг» (1970), «Победитель невозможного» (1975), «Новые приключения Электроника» (1984). Каждое из данных литературных произведений имело просто оглушительный успех.
Согласно творческому замыслу писателя эксперимент профессора Громова по созданию робота, сконструированного по образу и подобию обычного мальчика, должен был доказать гипотезу, что робот, обладающий искусственным интеллектом, при определенных обстоятельствах может стать «человеком». Одновременно в книге нашли свое отражение набирающие популярность в 1960-х годах научные направления кибернетики и робототехники. На страницах произведения описаны широко используемые в наши дни, но являвшиеся фантастикой полвека назад видеотелефоны, плоские телевизоры, вертолеты-такси и другие научные изобретения. Главный редактор журнала «В мире науки», доктор физико-математических наук, профессор Сергей Петрович Капица назвал Электроника – «Буратино наших дней», а его приключения – сказкой, «спроецированной в электронный век».
В книге Электроник представлен как идеальное электронное устройство, предназначенное для выполнения определенных задач и команд, в облике человекообразного робота. В нем заложен высокий интеллект, а также сила, реакция и выносливость. Из воспоминаний писателя известно, что во время подготовки к написанию книги о мальчике-роботе и его двойнике-человеке Е.С. Велтистов часто посещал одну из московских школ с физико-математическим уклоном, наблюдая за характерами и поведением детей, вживаясь в атмосферу школьной жизни 1960-х годов. В учебном заведении Евгений Серафимович познакомился с гениальным учителем Исааком Яковлевичем Танатаром, ставшим прототипом учителя математики Таратара в книге, а затем и в фильме «Приключения Электроника». Впоследствии учителю выпала честь стать первым читателем и критиком рукописи книги, которую он полностью одобрил. Средняя школа № 578, в которой И.Я. Танатар преподавал математику в старших классах, располагалась по адресу: Большая Ордынка, д. 15.
Кстати, идея написания книги о роботе в образе мальчика, которого транспортировали в чемодане, посетила писателя во время очередного отпуска на юге страны. Евгений Серафимович Велтистов, отправляясь к морю, всегда удивлялся, откуда в чемодане с вещами и ластами так много веса, и однажды пошутил, что в портфеле находится робот. Об этом интересном факте из биографии писателя рассказал его коллега, также детский литератор Владимир Александрович Приходько.
Из истории отечественной науки хорошо известно, что в 1960-х годах в СССР произошел настоящий расцвет электроники и робототехники. Романтикой создания новых электронных устройств, облегчающих быт людей, а также популяризацией технического прогресса была пропитана вся жизнь страны. В этой творческой атмосфере и родилась идея создания книги о мальчике-роботе Электронике. За основу личности профессора Громова писатель взял биографию и научные достижения известного советского ученого и военного деятеля с мировым именем Акселя Ивановича Берга. Этот человек стоял у истоков развития бионики, кибернетики и искусственного интеллекта в Советском Союзе. Личное знакомство и долгие беседы писателя-фантаста с военным ученым, по словам самого Е.С. Велтистова, способствовали окончательному формированию в его голове сюжета произведения и образа Электроника.