Причём роль Берии в становлении советской ракетной науки и техники была тем более значительной, что у ракетчиков, кроме Берии, в высшем руководстве страны был лишь один влиятельный сторонник — сам Сталин. Авиационные конструкторы, исключая Лавочкина, к ракетной технике относились, мягко говоря, сдержанно. Как, впрочем, на первых порах, и к реактивной авиации. По свидетельству того же Б.Е. Чертока, авиаконструктор Александр Яковлев «недружелюбно относился к… работам А.М. Люльки по первому отечественному варианту турбореактивного двигателя», и даже опубликовал в «Правде» нашумевшую статью, где характеризовал немецкие работы в области реактивной авиации как
Не жаловали новый вид оружия (которому, правда, ещё лишь предстояло стать оружием) и генералы. В 1948 году на совещании у Сталина уже другой Яковлев — маршал артиллерии, резко высказался против принятия ракетной техники на вооружение. Он упирал на сложность и низкую надёжность ракет, а также на то, что те же задачи решаются авиацией. «Отец космонавтики» Сергей Королёв столь же резко выступал тогда «за», но в 1948 году маршал Яковлев и полковник Королёв были величинами очень уж различающихся калибров.
Зато Берия ракеты поддержал сразу. Собственно, тот факт, что ракетные дела изначально стал курировать нарком вооружений Устинов (которого в какой-то мере можно считать «человеком Берии»), а не нарком авиационной промышленности Шахурин (которого в какой-то мере можно считать «человеком Маленкова»), сразу обнаруживает влияние Берии. С Устиновым у Берии во время войны установились рабочие контакты, и назначение Устинова в «ракетчики» вряд ли могло произойти помимо Лаврентия Павловича. Но тщетно мы будем искать имя Берии на страницах популярной истории советских ракетных работ. Что ж, хорошо, что хоть «атомная» наша история не погнушалась воздать должное «ЛП».
ПОСЛЕ того, как Берия стал официальным Куратором кроме Атомной проблемы также Ракетной проблемы, наше ракетостроение начало прочно становиться на ноги, и развитие работ по дальним ракетам происходило всё возрастающими темпами. 13 февраля 1953 года было принято «бериевское» Постановление СМ СССР № 442-212сс/оп «О плане опытно-конструкторских работ по ракетам дальнего действия на 1953–1955 гг.» с обширной программой. К октябрю 1953 года на зачётные испытания должна была быть представлена ракета Р-5 с прицельной дальностью полёта 1200 км при максимальном отклонении от цели на наибольшей прицельной дальности: по дальности ± 6 км, боковым ± 5 км. Это уже был успех, а к августу 1955 года должны были быть готовы ракеты Р-12 с дальностью 1500 км при тех же максимальных отклонениях от цели, что и для Р-5. Причём Постановление от 13 февраля 1953 года ориентировало ракетчиков на высококипящий окислитель — азотную кислоту с окислами азота, а это резко сокращало срок подготовки ракеты к пуску.
«Ракетчик» Берия — останься он у руководства — мог бы сделать и ещё больше, и не только для дальних ракет военного назначения. С 1949 года, когда началась программа пусков первых советских геофизических ракет типа В-2А, в СССР провели первые запуски собак в верхние слои атмосферы. Этим занимались, в частности, профессор В.И. Чернов и доктор медицинских наук В.И. Яковлев. А Сергей Павлович Королёв уже зимой 1948 года выдал первое задание на проектирование кабины для пилота, размещаемой на высотной ракете. Королёв умел мечтать деловым образом, умел смотреть далеко вперёд. Но умел мечтать и Лаврентий Берия. В начале 1950-х годов его усилия работали на тот будущий взлёт Гагарина в околоземное космическое пространство, который стал реальностью менее чем через восемь лет после гибели Берии в хрущёвских застенках.
В 1953 году Хрущёв, устранивший Сталина, задумывал новый заговор — против Берии. А Берия — не как прекраснодушный мечтатель, а как социалистический технократ, задумывался о том, что необходимо сделать, чтобы советский человек первым вышел на просторы Вселенной.
1953 год оказался для России чёрным — в марте был убит Сталин, а через несколько месяцев — Берия. Но кое-что Берия и после смерти Сталина сделать успел. 16 марта 1953 года было принято — по инициативе Берии — Постановление Совета Министров СССР № 697-355сс/оп «О руководстве специальными работами». Все работы: «атомные», по «Беркуту» и «Комете», по ракетам дальнего действия, возлагались на единый Специальный комитет под председательством Берии при первом заместителе Ванникове.
«Атомщик» и «ракетчик» Берия работал на мир для Советской России, а лучший менеджер социализма Берия работал для того, чтобы Советская Россия поскорее преодолела последствия войны и вышла на самые передовые позиции во всех сферах жизни общества. И успех в этом деле был очередной победой Берии во славу России.
Победа одиннадцатая
1945–1953. Нам нет преград: новая мощь экономики