1917–1920. Огненные годы Русского Севера

Но вернемся к первым страницам его биографии. Миллер получил хорошее военное образование. В 1884 г. окончил Николаевский военный корпус; в 1886 – Николаевское кавалерийское училище; в 1892 – Николаевскую академию Генерального штаба. В российской армии было немного офицеров, окончивших академию в 22 года. В 1901 г. в возрасте 34 лет он получает чин полковника. Он не участвовал ни в подавлении Восстания боксеров в Китае, ни в Русско-японской войне 1904–1905 гг. Прекрасный штабной работник, отличавшийся исключительным трудолюбием, владевший свободно русским, немецким, французским и итальянским языками, он сумел произвести хорошее впечатление на императора Николая II, с которым познакомился во время совместной службы в лейб-гвардии гусарском полку. В феврале 1898 – ноябре 1907 г. Миллер состоял на военно-дипломатической службе: с февраля 1898 – военный агент в Бельгии, с августа 1901 – военный атташе в Италии. В 1907 г. он вернулся в Россию и был назначен командиром 7-го гусарского полка. В августе 1909 г. он получил назначение 2-го обер-квартирмейстера Главного управления Генерального штаба, т. е. руководителя всех русских военных атташе в европейских странах. В декабре 1909 г. Миллер получил чин генерал-майора. Первая мировая война застала Миллера на посту начальника штаба Московского военного округа, на базе которого после начала войны была создана 5-я армия генерала П. А. Плеве. До декабря 1916 г. Миллер занимал должность начальника штаба армии. Военный атташе Великобритании генерал-майор А. Нокс писал о командовании армии: «Значительная доля заслуг в том, что сложился прекрасный тандем Плеве – Миллер, принадлежит последнему, но, все же отдавая должное Миллеру, как прекрасному начальнику штаба, я все же считаю, что Плеве из-за своей непопулярности оценен здесь ниже, чем это было на самом деле. Не раз мне приходилось слышать, как Плеве просто зачитывал своему начальнику штаба уже готовые приказы»[288]

.

На посту начальника штаба у талантливого генерала Плеве Миллер был на своем месте. Так же как и Плеве, он отличался исключительной трудоспособностью. Айронсайд писал о Миллере в Архангельске в 1919 г.: «…был поглощен какими-то мелочами административной работы. Должно быть, он работал по шестнадцать часов без передышки. Я предупредил Миллера, что ни один человек не выдержит подобного темпа и ему следует поручить часть работы другим»[289]

. Но если Плеве был талантливым военачальником, то Миллер был лишь хорошим военным администратором, не любящим фронт и плохо разбирающимся в людях. Во время Первой мировой войны Миллер никогда не был на линии фронта. Соколов писал о подобном поведении во время Гражданской войны: «…он всецело принадлежал тылу, так как на фронте мы видели его всего лишь один раз, да и то в момент полного затишья. Находясь в тылу, он был всецело под влиянием “тыловых генералов”»[290].